現代室內設計除了需要滿足人們的生理、心理等要求，還要綜合地處理人與環境、人際交往等多項關係，並在為人服務的前提下，綜合解決使用功能、經濟效益、舒適美觀、環境氛圍等種種要求，從設計完成乃至施工的過程中，還會牽涉到材料、設備、法規規定以及與施工管理協調等的許多問題，所以現代室內設計是一項綜合性極強的系統工程，但是現代室內設計的出發點和歸宿還是要以為人和人際活動服務，設計者才觀察入微且設身處地為人們創造美好的室內環境。也因此，現代室內設計特別重視人體工學、環境心理學、審美心理學等方面的研究，用深入地瞭解人們的生理特點、行為心理和視覺感受等方面對室內環境的設計要求。

室內設計是在已有的建築空間中進行表面裝修和佈置傢俱、懸掛裝飾燈具和佈置其他裝飾品，若把室內設計看成單純的視覺條件的改善，即是從簡單的裝飾要領出發去認識室內設計，把建築室內空間的內涵與建築設計切割開來，而實際上，室內設計是建築設計的一種延續，它們都是屬於建築設計範疇。

室內環境的設計究竟包含哪些東西，其主要是指在現代建築條件下，創造合理完善的建築室內環境，以滿足人們的物質和精神生活所需，當今室內設計越來越受到重視，乃由於它具有很強的社會基礎和充分反映時代的需要。室內設計更是現代科技和文化藝術的綜合體，對於室內設計的研究，受到若干新興科學發展的影響，如行為科學、環境心理學、環境物理學、環境藝術和現代室內設計工程管理等，廣泛地包羅人的各種生活和生產活動內容，反映了人們相互交往關係和人與自然的關係。

室內設計更應充分展現人的價值特徵，必須以人為主體確立設計依據，研究人的生理和心理特徵，尋找和它們相適應的環境形態結構。研究室內環境問題，則要研究人的多種生活體驗，研究人的感覺、知覺、習慣、智慧和各種生活活動規律以及人對於室內環境的各種反映等。另外室內設計也是一種文化活動過程，是社會文明的一種標誌。建築室內空間往往以自身形象（包括空間形式、節奏和秩序）和相關的裝飾手段來反映時代和社會特徵，不同的室內空間表現不同的環境氛圍和具有不同的藝術感染力，透過視覺、聽覺、嗅覺、弱覺等來完成，如果不從以上室內環境意識的觀念出發，就很難達到使人置身其中，身心平衡的感覺。