防火牆是網絡安全的屏障：

一個防火墙（作为阻塞點、控制點）能極大地提高一個内部網络的安全性，
並通過過滤不安全的服務而降低風險。

由於經過精心選擇的應用協議才能通過防火墙，所以網絡環境變得更安全。

如防火墙可以禁止諸如眾所周知的不安全的NFS協議進出受保護網络，
這樣外部的攻击者就不可能利用这些脆弱的协议来攻击内部网络。

防火牆同時可以保護網絡免受基於路由的攻擊，如IP選項中的源路由攻擊和ICMP重定向中的重定向路徑。

防火牆應該可以拒絕所有以上類型攻擊的報文並通知防火牆管理員。



防火牆可以強化網絡安全策略：

通過以防火牆為中心的安全方案配置，能將所有安全軟件（如口令、加密、身份認證、審計等）配置在防火牆上。與將網絡安全問題分散到各個主機上相比，防火牆的集中安全管理更經濟。例如在網絡訪問時，一次一密口令系統和其它的身份認證系統完全可以不必分散在各個主機上，而集中在防火牆一身上。



對網絡存取和訪問進行監控審計：

如果所有的訪問都經過防火牆，那麼，防火牆就能記錄下這些訪問並作出日誌記錄，同時也能提供網絡使用情況的統計數據。當發生可疑動作時，防火牆能進行適當的報警，並提供網絡是否受到監測和攻擊的詳細信息。另外，收集一個網絡的使用和誤用情況也是非常重要的。

首先的理由是可以清楚防火牆是否能夠抵擋攻擊者的探測和攻擊，並且清楚防火牆的控制是否充足。而網絡使用統計對網絡需求分析和威脅分析等而言也是非常重要的。



防止內部信息的外洩：

通過利用防火牆對內部網絡的劃分，可實現內部網重點網段的隔離，從而限制了局部重點或敏感網絡安全問題對全局網絡造成的影響。 再者，隱私是內部網絡非常關心的問題，一個內部網絡中不引人注意的細節可能包含了有關安全的線索而引起外部攻擊者的興趣，甚至因此而暴漏了內部網絡的某些安全漏洞。 使用防火牆就可以隱蔽那些透漏內部細節如Finger，DNS等服務。

Finger顯示了主機的所有用戶的註冊名、真名，最後登錄時間和使用shell類型等。但是Finger顯示的信息非常容易被攻擊者所獲悉。

攻擊者可以知道一個系統使用的頻繁程度，這個系統是否有用戶正在連線上網，這個系統是否在被攻擊時引起注意等等。防火牆可以同樣阻塞有關內部網絡中的DNS信息，這樣一台主機的域名和IP地址就不會被外界所了解。

除了安全作用，防火牆還支持具有Internet服務特性的企業內部網絡技術體系VPN。 通過VPN，將企事業單位在地域上分佈在全世界各地的LAN或專用子網，有機地聯成一個整體。不僅省去了專用通信線路，而且為信息共享提供了技術保障。