這一套書，打從開始就是因你而讀。

　　你知道的，我一直都不喜歡酒。大概是因為它總讓我想起父親每次喝酒後，身上所長的酒疹；也或許是宴席中長輩們在划酒拳拼酒之後，醉倒的模樣，讓我怯步；或者就是小時候，那口因為好奇而偷喝的酒，讓我狂吐不已。這些破碎記憶的拼湊，很難讓我對酒產生好感。

　　只是那陣子你一直提到的造酒夢，讓我不禁好奇，到底是什麼樣的酒，能夠那樣子令人，戀戀不忘。

　　同樣被社區總體營造人士所推薦的漫畫「夏子的酒」，正是一套結合「保存地方特色」與「留住原創精神」的漫畫，我希望能藉由心思細膩的漫畫家之筆，了解酒，它的醉人之處。

　　這花掉了我兩個晚上的時間，我幾乎是以抗命的方式，完成了閱讀。抗的是指導教授的命，犧牲了撰寫的時間，來閱讀幾乎是此時不准閱讀的「課外書」。

　　漫畫家延續以往的製作風格，先以實地探訪的方式取得背景知識，然後再以善於描述故事的技巧，完成這部作品。

　　我想起了第一次到日本的自助旅行，學弟借我參考的一本書中，提及了日本相當有名的「地酒」。擔任過日本料理二廚的哥哥也託我帶回幾瓶他心儀已久的「限定地酒」，我曾經想過以「地酒探訪」做為整趟旅行的主題之一，雖然最後因為交通的限制而沒有成行，但卻也對這樣的主題旅行懷抱著無限的憧憬。

　　故事的起源於一個地方酒藏的女兒，為了實現自己當作家的夢想，來到了東京奮鬥。「閃耀著七色虹的日本酒」，這句文案是她為一家酒商所寫，卻也在這句文案之後因著理念的不同，以及為了延續家中酒藏的歷史而辭職，重新開始另一段生命的追尋。故事中不斷的比對著新與舊之間的衝突。新式酒廠以機器能快速釀出大量的酒；老式酒藏則倚賴著杜氏（釀酒師傅）的經驗釀酒。以經濟利益來說，新式酒廠能創造的利益自然是數倍於老式酒藏；但若要提到瞭解酒的特性，酒藏中重要的靈魂人物，杜氏，他的價值則沒有任何一台釀酒機器能與之相比。

　　對機器酒而言，酒的生成，需要的是比例的精準拿捏，大環境的溫度變化是設定可以控制的，因此機器酒的口感有了一貫的穩定品質，卻也制式，完全展現不出獨特的口感，因此它能滿足大眾的一般口感，但你卻無法奢求能有更精采的口感產生；經由杜氏之手釀成的酒，由於必須考量的因素眾多，舉凡溫度的突然改變，酒麴的發酵過程，酒米當年的品質與磨合程度...，所有的過程，都必須以杜氏之手為感，以杜氏之舌為覺，歷經道道手續，最後成就了當季的釀造酒。如此處處展露杜氏火侯的酒，無怪乎，日本人常說，品嚐傳統酒藏製成的酒，往往在入口之間即能明瞭杜氏的個性，尤有甚者，不乏有以杜氏之名為酒之名者，而這對杜氏來說，也是一種莫大的驕傲。因此杜氏製成的酒，往往不譁眾取寵，它只等待知音品嘗，也因為種種不確定的因素，往往在口感上令人遐想。相較於機器酒，這是種具有生命跳動力的酒。

　　酒的釀製重要因素取決於米。過去不知品酒的時代，用的是次級米，畢竟對討生活的人而言，酒真是奢侈品，即使到了今日，酒還是嗜好品，而非生活中的必需品。漫畫中告訴我，要造出好的酒，則必須要選擇適合的米，從米本身的特性，到生長的環境，無一不講究，因此往往一家地方酒藏的存在，常常也同樣是一個適合酒米生長的環境，而通常酒藏的主人在不釀酒的季節，常常是在田裡耕種自己下一個季節的夢想。

　　當原本是酒藏的第三代繼承人，夏子的哥哥因病過世之後，她就明白她接下來的下半生將是和家中的酒藏合而為一的。於是她開始學習種植酒米，而且是幾近失傳的酒米，由於產值及釀成效果均佳，而成為釀酒人心中的夢幻極品。然而在種植上最需要克服的問題則是如何以自然的方式種植。在夏子努力學習自然農法的栽培技術之時，讀者們也跟著認識到「自然農法」，並體驗到追求無毒的同時，還必須面臨到意想不到的利益衝突。

　　夏子歷經了種植酒米的考驗後，接著就是進到酒藏，學習認識釀酒的種種過程。酒藏中，除了杜氏之外，「松尾神」是唯一的精神總指揮。戰前在藏裡有著女人不得入內的規定，這像極了我們民間信仰中提及，月事來潮的婦女不得入廟，以免褻瀆神明的說法。儘管戰後這樣的規定，因著男丁不足，而漸被打破，然而在面臨無法預期的失敗，夏子仍隱約必須面對懷疑，但也終究因努力而得到肯定。

　　故事的後半段，描述著夏子如何努力的與杜氏溝通製作出自己理想的那一口美酒，同時也影響周遭其他酒藏的人，試著釀出屬於自己風味的酒。在這一段，我彷彿親自走了酒藏一遭，與他們一同洗米、泡米、進入麴室等待發酵、等待第一口釀成的美味...，於是我終於體會那一滴滴酒的得來不易與期待感，絕非快速釀製的機器酒所能比擬。

　　至此，我終於能夠明白，你的愛酒了。也終於明白過去那眾多不好的酒經驗，是源自於拼酒的習慣。原來並不是每一種酒都能夠大口入喉，不懂酒的特質，而只是以叫喊的輸贏，決定入口的酒量，其實只是在糟蹋釀酒人的心血。如果，能夠有多一點的人同你一般，學習品嚐酒入口的滋味與喉韻，那麼我也不會遲至如此才能明白，酒，原是如此迷人又多變。

　　下一次的重逢，就讓我們以美酒作為開場白吧！