「我能為您服務嗎？」我問。

為了能留在大學裡讀書，我兼了兩份差，這是其中之一。

 

 

我的第一份差事是電話推銷，

 

也就是打電話到別人家裡，問他是否願意訂購兩種雜誌之一。

 

因為打電話時間都介於晚間五至十點鐘，

 

大部分人接到電話，

 

不是覺得我打擾到他們的晚餐、家庭時間，就是覺得生活受到了騷擾。

 

 

但我另一份在渥芙百貨公司的工作就完全不是這麼回事，

 

這份工作的趣味多過於工作本身。

 

在這裡，我的工作內容是將一排排用最精緻線精製成的美麗外套排列整理好，

 

然後再將它們賣給到美容院梳整時髦髮型、修剪指甲的富有女士，

 

或者是那些願意上門的顧客。

「喔！我希望妳能幫上忙。」她熱切地答。

 

她是位年約三十五歲的漂亮女人，

 

身著黃色夏季洋裝和涼鞋，金棕色的柔軟頭髮輕垂於肩膀四周。

「六星期後，我先生要參加一場同學會，為了他，我希望能打扮得很出色。」

她說：「六個禮拜以前，我在這裡看到一件很華麗的粉橘色絲質洋裝。

 

但等我試穿以後，我才知道價格不便宜，

 

幸好我懷孕時多出來的幾磅贅肉，

 

在那件衣服的款式下一覽無遺，這反而讓我鬆了口氣。

 

但那件洋裝實在是太漂亮了，它敦促我努力減肥恢復了身材。

 

現在我辦到了，離那場聚會也只剩幾個星期，

 

所以我告訴 自己最好趕快來買件洋裝備用。

 

雖然我不敢奢望那麼漂亮、精緻的洋裝還能留在這裡，但我很希望能找到它。

或者，也許，只是也許，妳能為我找件類似的衣服。」

我說：「我們找看看那件洋裝是否還在。」

 

我們走過那四排懸掛出的精美服裝，

 

但她要的那件洋裝不見蹤影，從她的肢體語音裡，我看得出她真的很失望。

 

她重重漢口氣，又深吸口氣說：「唉！真糟！」她忍不住大失所望地說。

「上星期我們又進了一些新的絲質洋裝呢!」

 

我盡量揚起愉快、鼓舞的聲音對她說：

 

「就放在那邊，如果妳願意去看看的話，或許能找到類似的款式，

 

說不定還能找 到妳更喜歡的衣服。」我領她去看剛到的那架新洋裝。

 

她慢慢觀賞那些衣服，小心翼翼地用她纖長優美的手指，撫摸細緻的布料。

 

「喔!」她嘆口氣，仔細看著那些優雅的衣服說：「妳真應該看看那件洋裝的。」

 

她的雙眼隨著笑容而張大。

 

接下來，她隨意四處走動，環顧其他貨品，

 

但心裡仍想著數週前在這裡看到的那件別緻的洋裝，

 

並一再仔細地描述它的樣子。

 

剎那間，我突然想起店裡可能還有幾件這種洋裝。

 

為了在我們部門內搬出空間展示新貨品，我們把幾款服飾挪到了另外一個部門。

 

「妳穿什麼尺吋的衣服?」我問。「六號。」她答。

 

「如果妳不介意再等一會兒的話，」我說：「我去查看另外一個部門，我馬上回來。」

我回來時，發現她正耐心地坐在椅子上等候。

 

顯然那件縫著布包鈕扣的粉橘色絲質洋裝，正是她想要的那件。

 

因為當她看見我手中拿著他所描述的那件洋裝走進來時，

 

她馬上站起來，雙手掩住嘴，臉上露出驚愕的表情。

 

「喔！」她興奮地說：「就是這件！就是這件洋裝！」

「這是六號，」我很高興地將衣服交給她，說：「而且這衣服在打折，打六折哩！」

 

這女士幾乎不敢相信自己這麼幸運，她拿起洋裝，立刻鑽入更衣室裡。

 

 

一會兒後，她站在全身穿衣鏡前欣賞自己。

 

她緩緩轉動身子，仔細檢查鏡中不同角度的影像。

她說得對，那件洋裝的確十分美麗，她穿上它以後，看起來既耀眼又迷人。

 

衣服掛在衣架上的模樣，遠不如穿在她身上出色，

 

她被衣服襯托得既優雅又可愛，臉上流露出滿意欣喜的笑容。

 

她滿面笑意地看著我，不需再多說什麼話，

 

顯然設計師是依照他、心中如同這位女士的形象，而設計了這件衣服。

「謝謝！真感激妳.........」

 

她瞥一眼印在我金色名牌上的名字說：「貝蒂！喔！我忘了，我的名字叫莫莉。」

 

莫莉以現金支付了那件洋裝。

 

她小心翼翼地打開一大捆小鈔，數出衣服所需數目，然後將錢擱在櫃檯上。

 

我將他漂亮的新洋裝包好，放入一只精巧的購物袋中。

正當我將袋子交給她時，

 

莫莉伸出手觸摸了我的手，用溫柔誠懇的聲音說：

 

「貝蒂！再次謝謝妳的協助。

 

我好高興妳能替我找到這件洋裝。我迫不及待地想穿上它呢！」

 

當時我暗自決定：只要我結婚，我也要像莫莉一樣。

我要高高興興地做些讓我丈夫感到很特別的事情。

這時我才明白，這份幫助別人體驗極大快樂的工作，

 

比打擾別人晚餐和家庭時間的雜誌推銷工作，

 

是更理想的賺錢謀生方式。

 

 

 

 

可惜這種想法很短暫。

 

幾天後的傍晚，一位很英俊的男士走向我的櫃台，

 

他將一只渥芙的包裝袋丟在桌上，大聲吼道：「我要退貨。」

 

他緊噘雙唇又補充說：「退現金。」

 

我打開袋子，裡面放著一件六號粉橘色的漂亮絲質洋裝。

 

我將標籤翻轉到背面，上面有我手寫的商店代碼、出售日期和我的登記號碼。

 

「所有的標籤都還在。」一個女人的聲音輕輕說。

我抬頭一看，莫莉就站在那男人身後幾呎遠處。

 

她看起來既懦弱又尷尬。我不明白是怎麼回事。

 

「喔!」我很驚訝這件洋裝會被退回來，

 

我問：「這件洋裝不合身嗎？如是這樣的話，我們有替換修改部門可幫妳修改。」

 

「不是，這件洋裝沒問題。」那男人吼回來：

 

「她正常的時候，絕不會花那麼多錢買這樣的一件洋裝。」

 

他又繼續說了些其他威脅恐嚇的話。

 

我收下退貨──用她的洋裝交換她好不容易存下的錢。

 

那男人收下「他」的錢，塞入口袋後命令道：「走吧！我們離開這裡。」

 

於是便帶頭雙雙離去。

這突發事件就像電影中突然出現了不搭調的一幕；

 

也像是幅拼圖，獨缺最後一片；

 

像夏天突然下起了冰雹和暴風雨；

 

像棵裝上了星星的聖誕樹，卻沒有燈飾；

 

也像某人穿著浴衣，參加一場正式的宴會般，就是很奇怪，不搭軋。

 

在我幫助莫莉的短暫時刻裡，

 

我只見到她的美麗、她的溫柔自然，以及她想取悅先生的渴望。

 

當時我所知有限，

 

我假定領受她如此深刻愛意的人，

 

必定是值得她如此對待的人──甚至是能以同等心意相回報的人。

 

那件事困擾糾纏了我好幾天。它是如此地唐突且不公平。

 

我腦海裡一直有幾個念頭打轉著：

 

如果這件事發生在我身上，我會有什麼感覺呢？

 

我的結論是，我不但要自己賺錢過生活，我還要自己做決定，一切靠自己。

 

我依然無法將那件意外自我心中除去，我很懷疑他是否明白她真正的心意。

 

如果他知道她買衣服是愛的行動，

 

也許他會讓她留下那件洋裝，或用不同方式處理這件事，

 

或者，至少以不同的態度對待他的太太。

 

但是，也很可能他根本無動於衷。

接下來幾週，

 

我眼見那件洋裝的價格愈來愈低，

 

每次我目光一接觸到它，便感到一陣不安。

 

所有退貨在按照字母順序排列登記數日後，便會從我們的部門轉移到拍賣室。

 

我想起了那對夫妻的退貨收據，

 

就像是想起某種前兆般，那男人留的電話突然浮現腦海。

 

明知這是冒險，我還是在那男人上班時打電話給他。

「先生，」我說：「我希望沒打擾到你。

 

我是那天接受你退還你太太所買的那件洋裝的售貨員。」

 

「是的，我記得妳，」他不悅地回答：「妳想幹嘛？」

 

「我或許有點唐突，」我開始說：

 

「但是，你太太讓我印象十分深刻，所以我認為你應該知道.....」

 

電話那端依然沈默，

 

於是我繼績說：「她真的是一位非常美麗的婦人。

 

我知道你對你太太花了那麼多錢買洋裝很高興。

 

但對你太太而言能在你的同學會上顯得美麗大方，

 

讓你深以她為榮，卻是件十分重要事。

 

何況她還很高興發現衣服價格已打了相當的折扣。」

 

我深吸口氣又說：「她買那件佯裝時，心中想的全是你。

 

而現在那洋裝的折扣價格更低了，你仍不能讓她擁有嗎？」我懇求著。

 

對我來說，一切似乎顯得如此簡單又合乎邏輯。

我最後再補充：「我想說的就是我父親曾教我的事，

 

他說『重視用金錢能買得到的東西是好事，

 

但偶爾也要檢視一下以確定自己未喪失生命當中，用金錢買不到的珍貴東西。』」

 

對方沈思的靜默，燃起了我的希望。

 

電話掛斷前他回答：「妳說的對，妳是很唐突，

 

我想我在店裡時，已將我的意思說得夠清楚了。

 

但還是謝妳想到我們。」他未道再見，便將電話掛斷。

 

電話中「卡喳」一聲──也將我們之間的溝通切斷了。

 

 

被人如此草率打發，我幾乎不敢置信。

 

但這種感覺並未維持太久，反正在打電話之前，我就知道有這種風險。

 

我表達了我的感覺，我只想讓他知道我的看法。

 

是他自己沒教養，不是我沒禮貌。

 

雖然我希望事情能有不同發展，但這通電話還是很有價值的。

 

 

 

過了幾天後我收到一束白色雛菊，

 

上面附有一張卡片寫著：「謝謝妳的善解人意。」

 

卡片上沒有任何署名。

「這花何時送到的?」我問我的同事海倫。

 

「昨天。」她答。

 

「妳知不知道是誰送來？」

 

「我們以為是妳的神祕仰慕者送的！」

 

猜不出來！我如往常般展開我的工作。

 

 

當我正懸掛一些衣服時，

 

我聽到一陣興奮、熟悉的含糊聲音說：「我正希望能在這裡找到妳呢!」

「喔!莫莉，真高興再見到妳。」我很驚訝地說。

 

我怎麼沒將花束的事眼她聯想在一起呢?

 

雛菊當然是她送的──為她先生的魯莽無禮道歉。

 

「他把它買下來送我了。」她大為高興地說，

 

也不懷疑我是否依然記得「它」指的是什麼，她似乎是因過度興奮才脫口說出。

 

聽了她的話，我高興地大吃一驚，

 

我發現自己笑得跟她一樣開心：

 

「哦！我真替妳高興!那件洋裝簡直是為你而做的！」

「還不止這樣，」她邊說邊打開皮包，

 

取出一件東西：「事實上，衣服還不是最棒的部份，

 

我必須讓妳看看他放在衣服裡的紙條。」

她情不自禁地將紙條輕按胸前，彷彿對地而言這是十分珍貴的東西。

 

接著，她將字條塞給我，顯得極希望我能分享她的喜悅。

 

我小心打開字條，依舊為她的快樂而微笑著細讀字條上的大筆跡。

『親愛的：我很抱歉我的工作壓力，及為了維持一家舒適生活的重擔，

 

讓我忘了我到是為了什麼目的而工作。

 

或也很抱歉我花了那麼久的時間，才了解妳是多麼應該得到這件洋裝。

 

我浪費太多時間才了解許多事情──包括妳穿上那件衣服是多麼地美麗。

 

最主要的是，我終於明白自己是如此地幸運，才能擁有妳及妳的愛！

 

謝謝妳如此深情地愛我。妳永遠的愛』

我讀字條時可以感覺到她一直靜靜地看著我，

 

她眼中充滿淚水，毫無疑問地，她用心靈再重讀了一遍內容。

 

每個字她都記了下來：永遠深刻留在她心靈最深處。

 

她的滿足，跟他字裡行間的謙遜與愛，同樣令我勤容。

 

「太棒了！莫莉。」我真心誠意地說。

 

「我也是這麼想，」她答：「我只是想跟妳分享。喔！好可愛的花呢!」

 

她邊說邊看著放在收銀機旁的雛菊。「是妳男朋友送的嗎？」

 

不等我回答，她接著說：「妳知道嗎?我先生昨天也送我一束玫瑰花。

 

喔！我愛死它了。」

我沒說什麼。

 

我決定還是別告訴她我打電話給她丈夫的事

 

──或者他送給我白色雛菊以感謝我打電話提醒他，

 

他對她而言是如何的特別和重要。彼此真心相待，是不是很神奇美妙的事呢?