我們的社會一直在改變，離婚率攀升，單親家庭取代了傳統父母與子女，甚至祖父母同住一屋簷下的家庭。這種改變當然也對價值觀的傳承及健全心靈的塑造產生了影響。

現代的夫妻關係很少能維繫終生，「至死不渝」這種誓言對許多夫妻已不再適用。許多婚姻破碎的家庭──其中不乏為時甚短的例子──之後男女雙方又另有嫁娶，組成所謂的「拼組家庭」（Patchwork Family），這在今日早已是司空見慣的社會現象。就像一塊塊的碎布重新拼起來，再縫製出一條嶄新的被子，分別從失敗的婚姻關係中走出來，並重新組合的父親、母親和孩子們，共同尋找另一種形式的「幸福家庭」。

當然這種改變對我們的社會也造成了相當的衝擊，對許多人而言，個人生活理念的實踐愈來愈重要，過去，大家最重視的是相互歸屬感，現在則是人人各走各的路，個人主義的色彩日益強烈。做母親的和做父親的都想獨立自主，然而令人遺憾的是，這種自主性卻經常造成各種層面的拉扯與衝突。

「武裝自己」──在今天，許多父母甚至如此建議他們的孩子：「態度要強硬，才不會吃虧。」如果不過是小一生，就已經帶著這種意識踏上人生之路，那麼下課時互相激烈的鬥毆、不顧其他孩子利益的自私攻擊行為會日漸增加，也就不足為奇了。

電視「宅童」

孩子的孤寂有一部分要歸因於現代媒體，電腦和電視將樂於活動的孩子變成遲鈍的「宅童」，和其他孩子的互動、交談、玩樂、遊戲或是對美好感受的交流幾乎已不再擁有；小孩從很小的時候，就在快節奏的日常生活裡了解到，溫暖、誠摯、愛慕及溫馨等情感呈現，幾乎是不被重視的。

這樣的環境自然會影響到孩子的情感及社交發展。從前在大家庭裡，總有人可以照顧稚齡的孩子，並且和他們進行親切的互動。很遺憾地，這種讓他們能夠無憂無慮成長的景況，在現代的家庭中，已不再被視為理所當然。這種狀況雖然讓人難過，卻是不爭的事實，現在的小孩被放任自生自滅。電視取代父母成為教育者，媒體的角色取代祖父母成為生活顧問，而此兩者僅能湊合地提供少量合宜的示範。

更快速、更過分、更具攻擊性

令人憂心的還有孩子間日益升高的攻擊性。隨著年齡的增長，孩子之間暴力相向的行為似乎在持續增加中，校園鬥毆與霸凌事件層出不窮，可說是愈來愈普遍的現象。有些學者認為這種無法遏止的攻擊行為，其實是孩子們對於自己所處的環境感到不適，造成心中沮喪與憤怒，並且長期鬱積的結果。他們不曾學習如何處理失望的情緒，也不知道如何宣洩情感，更不懂得運用純粹暴力之外的辦法來解決衝突。

除了潛伏的攻擊性外，研究人員還在學生身上觀察到逐漸增加的過動、學習困難、語言發展障礙、躁鬱以及病態肥胖等現象。這些現象全都要歸咎於一個膚淺、缺乏感情的生活環境；在這樣的環境裡，應該身為模範的父母卻缺席了。

在這個情緒愈來愈野蠻化的趨勢之下，我們必須以腦袋，而非單以感覺來主導一個社會的發展，並且加強情緒管理的能力，想辦法將心智和理智重新結合在一起，是絕對必要的。