外公回天上的家了。

外公屬馬，跟我一樣，今年已是九十高壽。每年過年，表兄弟們總是在外公家團圓，因為外公的生日恰巧是大年初一。

印象中，總是以外婆的記憶居多，外公鮮少對我們說些什麼。印象中，外公身體硬朗的時候，總是牽著他那部野狼打檔機車準備出門，忙著送貨，或是去田地視察，一直到體力沒辦法下田為止，外公每天必定去田地巡視。外婆行動方便的時候喜歡四處走走看看，增廣見聞，而長年在外奔走的外公則喜歡在休息的時候帶在家中，讓家人能隨時見著他。

外公是否有對我們說些做人處事的道理，早已不復記憶，但從他人口中得知外公的言行，無疑是最佳的榜樣，外公被人尊稱是幫人教養孩子的老好人。

外公經營一家雜貨店，現今由二舅接手，看起來雖不起眼，但在當年可以和現在的百貨公司媲美，在民風純樸的年代，生活必需品都得由雜貨店購得，生意忙，現今在古早鄉土劇中才出現的長工自然少不了。一回，家中的長工偷東西被精明的媽媽發現了，年紀尚小的媽媽生氣得立刻將長工辭退。外公回家後，立刻要媽媽帶著賠禮到長工家中將長工請回來。媽媽十分的不願意，認為自己並沒有做錯事，為何要低聲下氣的去向做錯事的長工道歉！外公說了：東西被偷是小事，人家是女孩子家，還未出嫁，若給人說是小偷，品行不正，還有哪家人家敢要？傳了出去，不是耽誤人家幸福？媽媽最後將做錯事的長工請了回來，長工的父母為此特地來向外公道謝。

虎尾一家肉圓，從小是我的最愛之一，每次去吃肉圓，老闆總愛說外公對他的照顧。當年經濟困乏，老闆家中兄弟數人連辦婚禮的錢都沒有，是在外公的資助下成婚的，年輕人賺錢不易，而外公也沒急著催討，老闆老笑說那時孩子都生了好幾個了，結婚的錢還沒還，若不是外公，還真不知何時才能成婚。

外公這樣的故事說也說不完，推己及人，從小，媽媽就說著外公做人處事的故事教導我們道理。

大舅年輕的時候不愛讀書，為此外公傷透了腦筋，曾有一段日子，為了讓嫌從莿桐到斗六走路路程太遠的大舅乖乖去上學，外公雇當時只有商人搭乘的黃包車天天載大舅去上學。而大舅也愛和外公爭辯，媽媽說，有一回外公和大舅為了一塊錢掉進池塘該不該請人打撈的事爭論不休，大舅認為打撈要花兩塊錢，既然划不來幹嘛打撈？外公卻認為雖然多花一塊錢，但這一塊錢卻又能回到社會上流通，且打撈的工人也能為自己的付出得到酬勞，比讓錢躺在池塘裡要有意義得多了，所以應該打撈，外公就是這樣的人。

外公寵著孩子，對自己卻很吝嗇。年輕的時候，外公總要騎著載貨用的三輪車遠到嘉義梅山批貨，大熱天的，還必須趕在冰櫃退冰之前趕回雲林莿桐，為了省錢，那樣長的路程，外公也捨不得為自己在路上買飲料解渴，也因此上了年紀後身體狀況欠佳，提及此事，媽媽總是又埋怨又心疼的說著。

外公外婆結褵超過半個世紀了，外婆喜歡坐遊覽車四處走走，她知道外公會在家裡等著她。幾年前腳受傷後，外婆除了到子女處探望外，也不愛出遠門了，偶爾在家附近走走，便是在家裡陪著外公。年輕時過度的操勞，使得外公近幾年的健康狀況不是很好，幾次出入加護病房，總讓外婆擔心受怕。這兩三年又適逢媽媽生病開刀，外婆的擔心自然不在話下，媽媽的情況逐漸穩定，外婆也安下了一顆心。過了一個新的農曆年，外公也九十大壽了。還記得開學前外公還說手麻不舒服，想來大概是打點滴太久引起的，漸漸就會好吧，有點不放心的回了學校，天氣回暖了，也就沒那麼擔心了。學期間兩年前補的牙齒又崩掉了，為了補牙回台灣一趟，經過外婆家，想說有點晚了，下次五一長假再去探望外公外婆，卻沒想到回學校一個星期後的清明假期，外公卻先回天上的家了。

外婆在電話中的聲音聽起來好累好徬徨，一直說要我乖乖的。表兄弟姊妹也都回外公家探望外婆，只有我得在學校待到下個週末的今天才能回去探望外公外婆。外公是個有福報的人，相信回天上的家也會好好的，只是，好捨不得外公，好希望能跟外公再一起過農曆新年，跟表兄弟姊妹們再一次過外公的生日。