英國知名物理學家霍金表示，可帶著人類飛入未來的時光機理論上可行，所需者包括太空中的蟲洞或速度接近光速的太空船。

霍金表示，4度空間是關鍵。4度空間是時間的長度。如同太空，萬物也有時間的長度。在時間中漫遊意味穿越這個4度空間。

霍金舉例指出，開車直線行進等於在1度空間中行進，左轉或右轉等於加上2度空間，在曲折蜿蜒的山路上下行進等於進入3度空間，穿越時光隧道就是進入第4空間。科學家將該隧道命名為「蟲洞」。

霍金說，蟲洞就在我們四周，只是小到肉眼難見。它們存在於空間與時間的隱密處及裂縫中。他指出，宇宙萬物皆非平坦或固體狀；如果貼近觀察，一切物體均會出現小孔或皺紋。這是基本的物理法則，而且適用於時間。一如3度空間，時間也有細微的裂縫、皺紋及空隙。比分子、原子還細小的空間名為量子泡沫，蟲洞就在這裡面。穿越空間與時間的極細微隧道或捷徑不斷的在這個量子天地中形成、消失、改造。它們連結兩個不同的空間及時間。

霍金解釋，這些隧道小到人類無法穿越，不過這正是蟲洞時光隧道機器的核心概念所在。部分科學家認為，他們有朝一日也許能夠抓住一個蟲洞，再將它無限放大，使人類甚至太空船可以穿越。如果動力足夠，科技也夠完備，科學家或許可以建造一個巨大的蟲洞。果真如此，那將是不凡的裝置。一端接近地球，另一端位於極遙遠之處，接近某一遙遠的行星。

他指出，理論上，時光隧道或蟲洞不只能夠帶著人類前往其他行星。如果兩端位於同一位置，並以時間而非距離間隔，太空船即可飛入，飛出後仍然接近地球，只是進入遙遠的過去。不過，霍金警告說，不要搭時光機回去看歷史，因為回到過去將違反基本的因果論。他說，以往種下的因成為今日的果，只有瘋狂科學家才會想要回到過去顛倒因果。

霍金表示，如果科學家能夠建造速度接近光速的太空船，太空船必然因為不能違反光速是最大速限的法則而致艙內的時間變慢，飛行一個星期，等於地面上的100年，也就等於飛進未來。 【聯合報╱陳世欽】