帖撒羅尼迦前書
帖撒羅尼迦前書
帖撒羅尼迦前書第一章
在父神和主耶穌基督裏，帖撒羅尼迦人的召會 (一1 )
為著召會的聖別生活--其結構 一2～3
為著召會的聖別生活--其起源 (一4～10)
帖撒羅尼迦前書第二章
為著召會的聖別生活--乳養之母與勸導之父的照顧 (二1～12)
為著召會的聖別生活--照顧的賞賜 (二13～20 )
帖撒羅尼迦前書第三章
為著召會的聖別生活--其堅固(三1～13)為著信與愛的鼓勵(三1～12)
帖撒羅尼迦前書第四章
為著召會的聖別生活--其勸勉 (四1～12)
弟兄的相愛 (四9～10)
得體的行事(四11～12)
著召會的聖別生活--其盼望 (四13～18)
1.為死了的信徒 (13～14)
2.為活著還存留的信徒 (15～18)
帖撒羅尼迦前書第五章
為著召會的聖別生活--警醒與謹守(五1～11)
1.主的日子來臨如賊
2.信、愛、望的保障 (五4～11)
兩個原則：安全和懼怕
為著召會的聖別生活—信徒的合作(五12～24)
1.信徒的合作─活出屬靈聖別的生活 12～22
2.神的工作─聖別並保守信徒 23～24
使徒在這封書信的不同章節中談到主來臨的方式
結語 (五23～28)結束的勸勉
在腓立比書和帖撒羅尼迦書當中使徒的經歷
和平的神與安息(23-24)
魂與靈
神聖的智慧和對神的順服中得以在我們裏面發展
基督的來臨
帖撒羅尼迦前書裏的成聖
基督徒的目標—成聖
使徒教導帖撒羅尼迦信徒的方式
我們在帖撒羅尼迦書中，特別是在前書找到了（因為在後書中已經需要保護這新苗免於敵人背信棄義的攻擊），在這個世界上、尚在如此新萌發階段裏基督徒的光景和盼望。這兩封書信是保羅所寫的第一批書信，除非我們將加拉太書除外，因為該書寫成日期尚不確定。保羅已經長期忙於工作，只有當這項工作相當有進展的時候，他開始監督這項工作並以他的著作來保護它，就是我們所看過他寫的各封書信，各有特色，都是根據眾教會的狀況，以及根據神聖的智慧，以書信的方式，記載在聖經裏適合所有時期的需要。
帖撒羅尼迦的基督徒在新近信主的時候，就開始遭受許多來自這世界的迫害，包括這個地方的猶太人，他們早就已經受到激動反對保羅。使徒因那裡恩典的工作感到高興，並為他親愛的孩子們信心狀態感到喜樂（到處都有人爲帖撒羅尼迦的基督徒做見證，甚至世人也爲它做見證），使徒敞開他的心；聖靈藉他的口闡明基督徒在地上該有的光景，帖撒羅尼迦信徒的光景，成為使徒快樂的源泉;這是何等的盼望!把希望的光照在信徒的生活上，在他的一生之中照耀著他，照亮了他在曠野的道路。總而言之，以基督徒品格所有的動機和喜樂展現在我們的眼前，那些美德與神的見證和我們有力量實行這些美德的希望有關。我們都知道，基督再臨的教訓，普遍伴隨著聖靈的工作，在新生命剛萌芽的時候，將我們的心緊連於基督，特別在這兩封書信中向我們說明。基督再臨的教訓不僅僅正式被教導成為一種學說；它與我們每個人的屬靈關係都有關聯，在基督徒生活裏的各種環境中都可以體現。我們悔改信主是爲了等候祂。聖徒因他們勞苦所得的果子而喜樂，也是在祂的同在裏實現的。
聖別所有的價值，都顯明在基督再臨的這件事上，聖別的量度在基督再臨顯現的時候才能被人看見。當基督徒死的時候，基督再臨對他成為一種安慰。這是世人意想不到的審判。神必保守屬祂自己之人的聖別和無可指責，直到基督來臨的日子。
我們將在第一封書信的不同章節中詳細闡述這些要點。我們只在引言這裡點出這些要點來。一般來說，我們會在這封書信的各方面看見個人與主的關係和盼望祂的顯現那非凡和活躍的新鮮。願主向這心顯現，成為這心的對象；基督徒的情感從魂中湧現，使聖靈的果子豐盈豐富。
帖撒羅尼迦前書
第一章
在父神和主耶穌基督裏，帖撒羅尼迦人的召會 (一1 )
1保羅、西拉和提摩太，寫信給在父神和主耶穌基督裏，帖撒羅尼迦人的召會：願恩典與平安歸與你們。
在這兩封書信中，只有一個被稱為“在父神裏”的教會，也就是說，教會被種植在這個關係裏，得到它屬靈道德的生存，就是它在這個關係裏存在的方式。教會的生命是在流自這個關係的交通中發展起來。兒子名分的靈是這個生命的特徵。帖撒羅尼迦信徒以小孩子的情感認識父。約翰在談到基督裡的孩子們的時候說，“我寫信給你們，因為你們認識父。”這是把我們第一次帶進自由的地位，這是基督將我們放在這個地位上，就是在神面前的自由，並在與神的交通裏。
何等寶貴的地位！照著神聖的完全，使信徒成為愛他們如同父親之神的孩子，並且他們與父在這種關係裡有著一切自由和溫柔的情感。因為在這裡，並不是要將基督的人性的經歷應用在基督所獲得信徒的需要上（基督的人性的經歷如同那恩典一樣的珍貴）；這是要把我們帶進對這光沒有參雜的享受裏，並且享受那彰顯在父神性質上神聖的情感。這是我們與祂的交通，這個交通是溫柔，倚靠，純潔的交通，基督的愛是一切祝福的源泉。我也不懷疑，帖撒羅尼迦信徒剛從異教裏被帶出來，使徒指的是他們對父這唯一真神的認識，與他們的偶像形成鮮明的對比。
為著召會的聖別生活--其結構 (一2～3 )
2我們為你們眾人常常感謝神，在禱告中常題到你們；3在我們的神與父面前，不住的記念你們信心的工作，愛心的勞苦，並對我們主耶穌基督之盼望的忍耐；
當使徒在宣告（如他一往所行）他關心他們的同時，因為他們是在他的心和思想裏，他沒有像在哥林多書那樣提到恩賜，也沒有像在以弗所書，甚至像在歌羅西書那樣提到環繞在主和所有聖徒週圍那個高舉的偉大特色（還加上他們的光景所需要的教導）; 也不像腓立比書那樣提到腓立比信徒在與他自己的接觸上所表現出來兄弟相愛和愛的交通；也沒有提到在他勞苦裏的信心，以及他希望藉著與他們的交通，能使他得著更新，在交通裏使他能把豐富的恩典分賜給他們，就像他寫信給尚曾謀面的羅馬信徒那樣。
這是對基督徒本身生命第一個新鮮的印象，是基督徒生命內在的本質，這生命是藉著地上聖靈的大能所發展出來的，這是神在地上在他們裡面的生命，他在他的禱告裏常常想起來就使他非常滿足和喜樂。在此有三個偉大的原則，他告訴過哥林多信徒（林前第十三章）構成這生命的基礎，以及永遠存在成為這生命的基礎，就是信，望和愛。現在這三者成為帖撒羅尼迦信徒生命中強大而神聖的動力。
這種生命不僅僅是一種習慣;它在外在活動中，從與其源頭直接的交通中流出來。這些活動由神聖的生命賜給生命並維持，藉著信徒的眼睛不斷注視信心的對象。有工作，勞苦和忍耐。就像在啟示錄第二章我們所看到在以弗所教會的光景。但在這裡，這是一種信心的工作，藉著愛心的勞苦，由盼望所生的忍耐。我們已經看過，信，望和愛是這世界基督教的源泉。這個工作，勞苦和忍耐仍在以弗所教會繼續著，但這個教會不再以這些偉大而強力的原則為她的特徵。這種習慣仍在繼續著，但交通卻缺如。因為他們離棄了他們起初的愛。
帖撒羅尼迦前書是教會被栽種在這活潑的力量裏面的發表：在啟示錄第二章中，提到以弗所教會首次離開那個光景(活潑的力量)。
願我們的工作都是信心的工作，從我們與父神的交通中吸取能力，甚至憑它而活！但願每一刻都是那些看不見之事的實現，都是活在確定裏並活在永遠不變的確定裏生命的果子，也是這話的果子，但願它因此足以背負耶穌基督所帶來的恩典和真理的印記，並成為這個印記的見證。
願我們服事的勞苦成為愛的果子，而不是僅僅當作責任和義務，儘管確實是這樣，如果我們知道這是在我們面前需要我們去完成的！
願我們擁有必須的忍耐，使我們能夠經過這片曠野，但願不是因著這道路在我們面前，使我們感到必須經過它，而是憑著盼望所維持的忍耐，使我們藉著信心看見這個盼望是屬於耶穌，這個盼望就是等候祂！
信，望和愛這些原則，構成了我們身為基督徒的性質*{註1}：但它不能，也不應該沒有目的的形成在我們身上。因此，聖靈在這裡陳明它們。它們有兩方面的性質。
(1).我們的心藉著信安息在耶穌裏面，等待祂，依靠祂，在我們心的行事為人上與祂聯結。祂曾來到地上這裡，現今祂在天上代表我們，祂像一位好牧人關注著我們。祂愛屬祂自己的人；祂滋養和看顧他們：我們的信心和我們的盼望令我們常常看見祂。
(2).我們的良心站在神我們父面前；不是恐懼的靈：我們與神的關係裏沒有不確定性。我們是一位完全愛我們之父的孩子；但我們都是在神面前。祂的光在我們的良心中有權柄和能力：我們憑著感覺祂的眼睛在愛裡，注視在我們身上，而使我們在愛中行事為人，祂愛的眼睛注視在我們身上。
光使一切都顯明出來。它審判所有可以削弱以甜蜜平安的方式實現神同在的因素，它也審判那些削弱我們與耶穌的交通，以及我們信靠祂，就是我們的魂與主之間交通親密關係的因素。
這兩項原則對於住在平安裏，對於我們魂的進步至關重要。沒有它們(心和良心)，我們的魂就會飄動。這一個能夠維持我們的信靠，另一個可以維持我們以無虧的良心活在光中。如果沒有後者，信心（更不用說其他的了）會失去活力；沒有前者(我們的心沒有藉著信安息在耶穌裏面)，良心變得屬於律法的，我們就會失去了屬靈的能力，光和熱情。
*{註1}它們(信，望和愛)在保羅的著作中比我們想像的更常看見；比如帖撒羅尼迦前書五章8節，和林前一章4-5節。帖撒羅尼迦後書一章3節我們有信心和愛心，但他必須釐清它們對於盼望的想法。}
8但我們既是屬於白晝，就當謹慎自守，穿上信和愛的胸甲，並戴上救恩之望的頭盔。(帖前五8)
4因聽見你們對基督耶穌的信，並對眾聖徒的愛，5是因那給你們存在諸天之上的盼望，就是你們從前在福音真理的話上所聽見的(西一4-5)
3弟兄們，我們應當常為你們感謝神，這本是合宜的；因你們的信心格外增長，你們眾人每一位彼此相愛的心也一直增加(帖後一3節)
為著召會的聖別生活--其起源 (一4～10)
4蒙神所愛的弟兄們，我們知道你們是蒙揀選的，5因為我們的福音傳到你們那裏，不僅在於言語，也在於能力和聖靈，並充足的確信，正如你們知道，我們在你們中間，為你們的緣故是怎樣為人。6並且你們在大患難之中，帶著聖靈的喜樂，領受了主的話，就傚法我們，也傚法了主，7以致你們成了馬其頓和亞該亞所有信徒的榜樣。8因為主的話從你們那裏已經宣揚出來，不單在馬其頓和亞該亞，就是在各處，你們向神的信心也都傳開了，所以不用我們說甚麼；9因為他們自己正在傳報關於我們的事，就是我們是怎樣的進到了你們那裏，你們又是怎樣離棄了偶像轉向神，來服事又活又真的神，10並且等候祂的兒子從諸天降臨，就是祂從死人中所復活，那拯救我們脫離要來忿怒的耶穌。
使徒也提醒他們，神用來產生這種狀況的方法，也就是藉著福音，聖經，藉著聖靈帶來的能力和對魂的保證(5)。這話在他們心中有力量，因為神的話臨到他們的心；那靈親自將祂自己顯明在這話中，使他意識到祂的同在；結果就是以這話所有的能力充分保證這個真理全然是真實的。使徒的一生，他整個行為，證明了他所作的見證，甚至成為了他所作之見證的一部分。因此（總是如此）他勞苦的果子回應了那些辛苦工作的人；帖撒羅尼迦信徒的基督教與保羅的基督教相似。這就像保羅所緊緊跟隨的主自己的行事為人一樣。因為敵人無法承受如此明顯的見證，所以“在大患難之中，帶著聖靈的喜樂在極大的痛苦中(6)”，神將這恩典賜予了這樣的見證。
為聖靈的能力所作快樂的見證正在他們心裏工作！當事情這樣發生的時候，這一切對別人都會成為見證(7)。他們看到在基督徒當中，有一種他們不認識的力量，有一種他們沒有經歷過的動機，他們可能會嘲笑，但這是他們所沒有的快樂；即使信徒的行為給他們留下印象，他們還是不跟隨；這是一種忍耐，暴露敵人無力抵抗那種能忍受一切的能力，雖然付出他所有的努力，但他仍然歡喜。對於那些讓自己被殺卻不會減少一點快樂的人，我們還能做些什麼呢？不能，這會讓他們更喜樂；當任由他們的時候，他們會超越我們所有的動機，如果他們受到壓迫，儘管遭到我們一切的反對，他們仍然擁有完全的快樂；他們是不會被折磨征服的人，在磨難中他們只會成為超越我們的力量的基督徒，背負更強有力的見證嗎？在平安裏，生命就是一個見證；在死裏，甚至在折磨中，生命也更是見證。這就是基督徒，當基督教活在真正的能力裏，當教會在照著神所要求正常的狀態下，即使在這個與神疏離的世界裡，只要有福音的話和那靈的同在，都能在這個生命中產生複製(8)。
這就是帖撒羅尼迦信徒所面對的光景；而世界，無論它的情況，卻成為福音力量額外的見證。作為其他地方信徒的榜樣，他們是全世界報導和交談的主題(8)，世人從不厭煩去討論這麼新奇，又是奇怪的現象，那些百姓放棄所有支配人心的事物，他們的一切都臣服於它，並敬拜一位又活又真的神(9)，甚至天然良心也為此作見證。異教徒的神是激情的神，而不是良心的神。這就給基督徒和他們信仰提供了一個活的實際，一個現實的地位。他們等候祂的兒子從天上降臨(10)。
那些基督徒的行事為人和整個的生活，都使世人自己成為真理的見證人，他們的確是幸福的，他們的信仰是如此鮮明的，他們的生活是如此的一致，以致使徒不需要再談論他在他們中間所已經傳講的事。這世界為他和他們談論了這事(8)。
關於這個見證本身我再說幾句話，它雖然可能很簡單，但卻非常重要，並且包含了很有屬靈道德深度的原則。它構成了整個生命的基礎，也構成所有基督徒情感的基礎，這些情感在本書信中展開，除了這個情感的發展之外，只包含這環境特殊的啟示，以及基督來呼召祂的子民到祂自己這裡來的次序，還有主再臨的事件與主審判這個世界那日之間的區別，儘管後者(主的日子)是隨著前者(基督再臨)而來。
使徒所指出帖撒羅尼迦信徒行事為人所作的見證，包含三個主要主題：
第一，他們離棄了他們的偶像，服事又活又真的神；(9)
第二，他們等候祂的兒子從天上降臨，祂是從死裡復活的；(10)
第三，這兒子保護信徒，免受將要顯現出來的忿怒。(10)
這是一個巨大的事實，簡單但具有廣泛的重要，是基督教的特質。它給了我們一個積極的目標；這個目標不亞於神自己。人性可能會發現虛假的愚蠢。我們會嘲笑假神和雕刻的圖像；但我們不能超越自己，我們無法向自己啟示任何東西。古代最著名的名字之一很樂意告訴我們，如果人們追隨天性，那麼一切都會好起來（顯然他們無法超越天性）;而且，這是個事實，如果人類沒有墮落，他就會是在正確的地位上。但是要求人們追隨天性，就證明他已經墮落了，他已經使自己退化到天然正常的狀態以下。他沒有照著他的天性行事為人，好適合他天性的構成。一切都在混亂之中。自我意志將他帶離神，並照著他的激情行事。人已經離棄了神，並且已經失去了力量和吸引的中心(神自己)，這使得他在他的地位上，並且在每件事上，在他天性的地位上。都照著他自己的天性而為。
因此人無法恢復他自己，他無法引導他自己；因為一旦離開神，只有自我意志會來引導他。有許多目標為激情和意志的活動提供了機會；但是，沒有任何目標能成為中心，使他在與這個目標的關係上，有一個規律，恆定的，持久的道德立場，使他的性情有道德的印記和價值。人必須要有一個道德中心，才能夠使他成為一個有道德的人，藉著吸引他自己來到它這裏，並且充滿他的情感，使他成為那個目標的返照；否則他必然會照著己意行事，然後他就成為他激情的遊戲；或者，這是必然的結果，他是任何占有他意志之目標的奴隸。作為有道德的人，如果沒有目標，人就無法生存。自足是神的特質之一。
在善惡之間無意識存在的均衡已經失去了。(墮落的)人不再像(創造起初的)人那樣行動，在他(創造起初之人)的心裡沒有任何東西是超出他正常的狀態之外，超出他所擁有的；他沒有個人的意志，或者說，他的意志和他所擁有的是一致的，他擁有一種不求超過他所擁有的意志，但他的意志可以感恩地享受了所有那些已經適合其天性的事物，尤其是與他自己相像的同伴，就是一位有他自己性情的幫助者，這位幫助者可以回答他的心，為一切事稱頌神
現在(墮落的)人有各種的意志。當他失去構成他所享受範圍東西的時候，他裏面就會產生一種活動去尋找，這種活動如果沒有目標就會變得無法安息，因此他要尋找更多、更遠的東西。他的活動就像他的意志一樣，已經將它自己(他的活動)拋入了一個它(他的活動)無法填補的範圍裏，在這個範圍裏，它(他的活動)缺少智慧去理解那裡的一切，也缺乏能力去實現它(他的活動)所渴望的東西。
(墮落的)人，以及他所有的一切，都不再滿足於做一個享受的人。他仍然需要一個目標。這個目標可以是高於或低於這個人。如果這個目標低於這人，他會自甘墮落甚至低於他自己；這就是實際發生的事。他甚至不再照著他的天性而活（他正如我所暗示的那樣），這是使徒在羅馬書開始的時候，以一切恐懼又清楚的真理所描述的狀態。如果這個目標高於他自己並低於神，那麼仍然沒有任何東西可以管理他的本性，沒有甚麼可以把他放在屬靈道德上。一個善良的人絕不能站在一個把神排除在外的地位上。
如果一個邪惡的對象獲得了這個地位，那麼他就會成為一個自封為神的人，他會把真神關在外面，並使他從最高的關係成為墮落的人，這是所有墮落中最糟糕的一種。這樣的事也發生過了。既然這些只是受造之物，它們只能藉著已經存在的事物來管理人，並藉著那些存在的事物作工在他身上。這就是說，它們成為他激情的眾神。它們貶低了神聖性情的觀念：它們將人性實際生命貶低為那些激情的奴隸（那些激情永遠不會得到滿足，並且當他們在對他們來說是自然的事上吃得太多的時候，就會帶進邪惡）並因此留在沒有幫助的地位上。這實際上就是異教徒的光景。
人是萬物之靈，那些知道善惡的人，應該以神為他的目標；他的心可以愉快地享受的目標，並且可以在這個目標上操練他的情感：否則他就會迷失。基督教的福音把這個目標給了他。充滿萬物之神，祂是萬有的源泉，祂是中心，是所有的祝福，一切善良的中心，神是所有愛的神，祂擁有一切力量，以祂的知識懷抱一切，因為一切（除了放棄神之外） 都是祂的心思和意志的果子，神已經在基督裡向人啟示祂自己，為了使他的心被祂佔滿，完全信靠祂的良善，可以認識祂，可以享受祂的同在，並返照祂的性情。
人類的罪惡和痛苦，只能使神的所是在愛裡，在智慧和權力裏得到無限更完整的發展，也使祂性情得到完全的發展。但我們在這裡只考慮一個事實，就是祂指爲了一個目的將祂自己給了人。儘管如此，雖然人類的痛苦已經給啟示神更令人讚嘆的機會，但神自己必須有配得過祂自己的目標，成為祂旨意的主題，並且為了展現祂所有的情感。這個目標就是祂兒子自己的榮耀。
雖然神可以在祂的恩典中、在一個屬性較低的人身上榮耀祂自己，但是這個屬性較低的人不可能使神得榮耀。情感的對象，以及運用在這個對象上的情感，都必然是互相關聯的。因此，神已經在那些最邪惡，最不值得，但又是最需要的人身上，展現出祂主宰權能和浩大的恩典；並且祂已經展現出祂所是的一切威嚴，祂性情的一切超越，這些都與祂在某個對象有關，在他身上祂能找到祂所有的喜悅，並在他身上展現祂性情裏的榮耀裏面祂的所是，但這個對象乃是人，這是神永遠旨意中的奇妙真理！這是父神喜悅的對象，在這個榮耀的啟示裏，取得祂的地位上，藉此神使祂自己被祂的受造之物所認識。|
神為此命定並預備了人。因此，接受那靈教導的心認識在這浩大的恩典中所啟示出來的神，從流自神寶座的愛流進罪人所遭受的毀滅和苦難裏;罪人發現自己在基督裡，在神為著祂永遠喜樂的對象所預備的知識和在愛的享受裏，這人也配得這樣享受；配得過祂證明這愛的交通（約翰福音十七章7-8節）;並且最後，配得過在宇宙面前公開展示的榮耀。我們不可言喻的祝福的後半部分，就是基督在約翰福音結尾處的傳講的主題（約翰福音十四章，約翰福音十六章，特別是約翰福音十七章）*{註2}。
*.7如今他們知道，凡你所賜給我的，都是從你來的；8因為你所賜給我的話，我已經賜給他們，他們也領受了，又確實知道我是從你出來的，並且信你差了我來。（約十七7-8）
*{註2}比較箴言八30,31(世人是我所愛的)和路加福音二章14節“祂所喜悅的人。”看到天使們毫不忌妒慶祝主的出生，這是很美麗的圖畫。根據對象的痛苦和不配，在恩典裏降下的愛也是偉大的；照著與之相稱的價值，向上升作為我們對神的情感；這兩者(上去和下來)都在基督裡，見以弗所書五章2節(也要在愛裡行事為人，正如基督愛我們，為我們捨了自己，作供物和祭物獻與神，成為馨香之氣。)。在這兩者(上去和下來)裡，在基督裡，”己”完全被捨棄了。祂把自己捨了，而不尋求祂自己益處。律法把”己”作為衡量鄰舍的標準，並假定他也在同一個基礎上。然而沒有降下來的愛。}
從罪人悔改歸主並相信福音的那一刻起，以及（我必須補充為了完成他的狀態）被聖靈蓋上印，既然當受頌讚的主完成救贖救，這是他生命的原則，他就被帶進這個地位裏，進入與神的這些關係裏。他也許只是一個孩子；但他所認識的父，他所進入的愛，以及打開他眼睛的救主，都是他要享受的同一位神，那時他要認識他所知道的。他是位基督徒；從偶像轉向神，等候祂的兒子從天上降臨(10)。
我們可以注意到，這裡的主題不是悔改信主的力量，也不是生命之源。那些主題在其他的章節中有清楚的講論。在這裡，主題是這生命性質的彰顯。
現在(這生命性質的彰顯)取決於這生命的目標。生命在與生命目標有關的事上必需受到操練和展開，從而把這生命刻畫出來。這生命的源頭使這生命可以享受生命的源頭；但一個沒有任何目標可依賴的內在生命，並不是受造之物的生命(那是非受造之物的生命)。那樣的生命是神特有的權利。
這樣就暴露那些想要有主觀生命之人的愚蠢，就像他們所說的，這個生命沒有一個積極客觀的特質；因為這個主觀的狀態取決於佔有這個生命的目標。神的特點是要成為祂自己思想的源泉而沒有一個目標，因為神憑自己存在，並自給自足（因為祂是完全的，是一切的中心和源頭），如果祂願意在祂自己以外擁有任何東西，祂就可以創造對象並歸給祂自己。總而言之，雖然人可以從神那裡得到生命，使他能夠享受祂，但如果沒有給他一個目標，就不可能在他身上形成屬靈道德的品格。
現在神為著一個目標將祂自己給我們，並在基督裡把祂自己啟示出來。如果我們在祂自己裡面被神佔有（假設祂經常把自己啟示出來），那麼這個主題就太龐大了。這是一種無限的快樂；但卻是在那簡單無限之中，神需要受造之物，使祂成為他享受的最高特權。
一方面對人來說是有必要的，使他能夠在他的地位上，並且使神能夠得著與人有關的地位，另一方面，那使他得著高舉的神又是如此地令人敬佩。人與神的關係必定要這樣；這是賜給我們的特權，並且是在無價的親密關係裏賜給我們的，因為我們是孩子，我們住在神裡面，神住在我們裡面；但就這一點而言，只有感受到神的心上才有一些重大的份量。
我們讀到“極盡超越的又重大的榮耀。(林後四17)”必須這樣：當我們將祂視為神，就必須維持祂的威嚴，維持祂在我們的良心上的權柄。神已經構成了我們的心，使我們需要一些不會降低我們情感的東西，但那些東西應該具有同伴和朋友的性質，至少那些東西可以使我們接觸到那個性質。
*.17因為我們這短暫輕微的苦楚，要極盡超越的為我們成就永遠重大的榮耀。(林後四17)
{*重量和榮耀在希伯來語中是同一個字。}
這些就是我們在基督裡所擁有的，擁有基督作我們寶貴的救主。祂是那個接近我們的目標。祂稱我們為弟兄並不以為恥。祂也稱我們為朋友；祂把從祂父那裡聽到的一切都告訴了我們。那麼祂是否會讓我們的眼睛遠離神呢？恰恰相反，神在祂裡面得以顯現出來，即使是天使從祂身上也可以看見神自己。祂在父的懷裡，將祂的神和父甜蜜的關係向我們啟示出來，並且正如祂認識祂自己一樣。
不僅如此，除了祂在父裡面，父在祂裡面，並且看見祂就是看見了父。祂向我們把神啟示出來了，而不是讓我們遠離祂。在恩典中，祂已經把神啟示出來了，我們在祂裡面等候榮耀的啟示。祂在地上也已經是如此了，從祂出生的那一刻起，天使也在地上慶祝神在人類中間的美好的旨意，因為祂永遠喜樂的對象已成為一個人。現在祂已經完成了這工作，使其他人，包括罪人能被帶進與祂自己同享神的這恩惠。他們曾經是仇敵，“我們且藉著神兒子的死得與神和好。(羅5:10)”
因此，神已使我們與祂自己和好了。我們憑著信心來認識神，我們“離棄了偶像轉向神，來服事又活又真的神，”。又活又真的神是我們快樂服事的對象。我們所認識祂的兒子，祂也認識我們，祂將使我們與祂同在，祂使我們與祂同享榮耀，祂的榮耀與我們同在，祂永遠是得榮耀的那人，是許多弟兄中的長子，是我們期盼的對象。我們等候祂從天降臨，因為我們的希望在天上，我們的喜樂的座位在祂那裡。
我們擁有愛之神的無限，祂的親密和祂的榮耀，祂曾有分於我們所有的軟弱，並且祂沒有罪，卻承擔了我們所有的罪孽。我們所得的是何等的份！
但真理還有另一面。受造之物必須負責任；無論祂的愛和祂的忍耐有多大，神都不能容忍邪惡，也不能容忍人蔑視祂的權柄：如果祂這樣容忍，一切都要變得困惑和苦難。 神自己也會失去祂的地位。因此有一個審判;有忿怒要來臨。我們要為此負責任；如果我們失敗了。那麼我們如何能像我所說的那樣來享受神和兒子呢？
這就把使徒所說的第三個真理應用上來了：“那拯救我們脫離要來忿怒。”基督的工作完全庇護我們免受這種忿怒；因為祂在十字架上承擔了我們的責任，藉著祂以自己為祭除去我們的罪。
這些是基督徒生命的三大要素。
我們服事又活又真的神，
離棄我們外在或內在的偶像。
我們等候耶穌的榮耀;
因為神讓我們看見這個景象，使我們認清這個世界得真相，也使我們認識耶穌。至於我們的罪行和良心都得到了徹底的潔淨；因此我們什麼都不怕。帖撒羅尼迦信徒的生命和行事為人證明了這些真理。
帖撒羅尼迦前書
為著召會的聖別生活--乳養之母與勸導之父的照顧 (二1～12)
1弟兄們，你們自己原曉得，我們進到你們那裏，並不是徒然的。2我們從前在腓立比受苦害，又被凌辱，就如你們所知道的，然而還是在我們的神裏面放膽，在極大的爭戰中，對你們講說了神的福音。3我們的勸勉不是出於錯謬，不是出於污穢，也不是用詭詐；4但神怎樣驗中了我們，把福音托付我們，我們就照樣講，不是要討人喜歡，乃是要討那察驗我們心的神喜歡。5因為我們從來沒有用過諂媚的話，就如你們所知道的；也沒有藉掩飾而貪婪，這是神可以作見證的。6我們作基督的使徒，雖然有權利叫人尊重，卻沒有向你們，或向別人，尋求從人來的榮耀；7只在你們中間為人溫和，如同乳母顧惜自己的孩子。8我們這樣切慕你們，不但樂意將神的福音分給你們，連自己的性命也願意分給你們，因你們是我們所愛的。9弟兄們，你們原記得我們的勞碌辛苦；我們是晝夜作工，把神的福音傳揚給你們，免得叫你們任何人受累。10你們和神可以作見證，我們向你們信的人，是何等聖、義、無可指摘，11正如你們所知道的，我們怎樣勸勉你們，撫慰你們，向你們作見證，待你們每一個人，好像父親待自己的孩子一樣；12要叫你們行事為人，配得過那召你們進入祂自己的國和榮耀的神。
在確立了這些偉大的原則之後，使徒以一種開放而湧流的心，藉著他在他們中間一切的行事為人，證明他以同樣的靈行動，就像在他們自己那裏一樣，保羅為此歡喜。他並沒有利用他們的情感，勸勉其他的人，卻是為了自己的利益。他並沒有鼓勵他們忍受苦難，他自己並不是沒有勇氣親自去接受苦難。在腓立比城他受苦害，又被凌辱(2)，他在神面前放膽，以極大的能量，重新攻擊在帖撒羅尼迦的黑暗之國。他沒有用討人喜歡的話去贏得他們(4)；他把真理擺在他們面前，就像他自己是神的僕人一樣。他親手工作，不會成為他們的負擔。他所有的一切都在擺神面前，擺在光中，並藉著聖靈的大能，以奉獻的靈；甚至他希望他們能照著他們所知道他在他們中間的行事為人，是何等的聖、義、無可指摘(10)；他也勸勉他們，帶著他們所有的情感和溫柔，行事為人，好配得過那召他們進入祂自己的國和榮耀的神 (12) 。
我們在使徒這個發表中再次看到基督徒在他個人品格中與神密切的關係。他在神自己的國度和榮耀中佔有一席之地，他的行事為人應該得著這樣的地位。在這裡，他他自己的地位就是在他與神的關係上，就像他之前與神和主耶穌的關係一樣。
然後使徒談到了基督徒得著這個充滿新思想的世界的方式。正是神已經說過要把祂自己和祂的旨意啟示出來。因為神已將福音託付了保羅（4但神怎樣驗中了我們，把福音托付我們，我們就照樣講，不是要討人喜歡，乃是要討那察驗我們心的神喜歡。帖前二4），所以他的行事為人像是在神面前，並對神負責。
為著召會的聖別生活--照顧的賞賜 (二13～20 )
13所以，我們也不住的感謝神，因為你們既接受了從我們所聽見神的話，就不以為是人的話，乃以為是神的話而領受了；這話確是神的，也運行在你們信的人裏面。14弟兄們，你們曾傚法猶太地在基督耶穌裏神的眾召會；因為你們也受了自己同族人同樣的苦害，正如他們從猶太人所受的一樣。15這些猶太人殺了主耶穌和申言者，又驅逐了我們；他們不得神的喜悅，且與眾人敵對；16攔阻我們向外邦人講道，使他們得救，以致常常充滿自己的罪。忿怒臨到他們身上，已經到了極處。17弟兄們，我們如同喪失親人一般，暫時與你們分離，是面目的，不是心裏的，我們越發急切，極其巴望要見你們的面。18所以我們有意到你們那裏，我保羅確曾一次兩次要去，只是撒但攔阻了我們。19我們主耶穌來臨的時候，我們在祂面前的盼望、喜樂、或所誇的冠冕是甚麼？不就是你們麼？20因為你們就是我們的榮耀、我們的喜樂。
帖撒羅尼迦信徒也接受了這話，這不是保羅的話，而是神藉著保羅的口給他們的話(13)。要緊的是，對於我們也是一個嚴肅的思想，（關於神在地上能力的彰顯）要注意，儘管這工作是神的，但是祂僕人勞苦的成果回應了這勞苦本身的性質和深度。這樣就建立了(使徒和帖撒羅尼迦信徒之間)恩典的聯結，並建立了(使徒和信徒之間的)交通；彼此有相互的理解。這項工作使工人被顯明出來。工人因他的心所盼望的人而歡喜，因為這些人是他勞苦的果實；這些人知道如何欣賞工人的行事為人和工作，承認他身上恩典的能力，使他成為他們進入這個地位的憑藉；因著他們認識神，使這人(使徒)和那些人(帖撒羅尼迦信徒)在祂恩典的交通中歡喜快樂(19-20)。
保羅在他自己的魂和工作中在很大程度上與神是一致的。因此，帖撒羅尼迦信徒也在同樣的能力中接受了這話；因此，他們和他一同照著那能力和親密關係與神有交通。
我們在這裡順便看到猶太人被剝奪了與神親密交通的關係，這是百姓中的餘民，並遭受了群眾的反對。外邦人中的選民藉著在他們基督徒行事為人中對世界之王所作相反的見證，以及藉著他們承認天上的基督，就是這個世界所棄絕的基督，喚醒了他們同胞的敵意。
猶太人的宗教早就已引起其他民族清一色的嫉妒。猶太人專特地擁有宗教的特權成為一種虛飾，當他們與神一起享受這個特權，作為祂恩惠見證的時候，這件事對他們非常寶貴，然而這個特權只不過是當神在祂主宰權柄恩典的豐富裡，選擇去祝福那些原本沒有權利百姓的時候，成為猶太人仇恨的源頭。
(二14-16)。
14弟兄們，你們曾傚法猶太地在基督耶穌裏神的眾召會；因為你們也受了自己同族人同樣的苦害，正如他們從猶太人所受的一樣。15這些猶太人殺了主耶穌和申言者，又驅逐了我們；他們不得神的喜悅，且與眾人敵對；16攔阻我們向外邦人講道，使他們得救，以致常常充滿自己的罪。忿怒臨到他們身上，已經到了極處。
藉著猶太人這種獨特的自誇，他們否認了從前揀選他們作祂子民之神的權利；他們否認了祂的恩典，神是根據這恩典對罪人採取行動，而這已成為為著他們自己更優祝福的源泉。但與此同時，他們拒絕進入那已經將我們的盼望和我們的喜樂從地轉移到天，在天上我們所認識的主，祂將留在那裡，直到祂來取回祂對地的權利。在祂取回這些權利之前，祂會把我們帶到祂自己那裏去。
與此同時，神的話是我們信心的源泉，就是榮耀，真理和愛的啟示。相信他們所信的是強有力的。猶太人被擱置一邊。他們反對神把恩典賜給外邦人，他們卻在恩典中站在反對神和仇恨外邦人的立場上，並且忿怒要大大的臨到他們身上。目前審判尚未執行；但是他們把自己放在這個地位上。不僅是因為他們違反了律法，而是他們已經殺了在恩典中被差遣到他們身邊的眾先知(15)；他們已經殺了基督，耶穌這主。只有主宰權能的恩典才能給他們帶來醫治。
15這些猶太人殺了主耶穌和申言者，又驅逐了我們；他們不得神的喜悅，且與眾人敵對(二15)
他們卻抗拒這個醫治；因為，按照那恩典，神可以向外邦人施恩，並且賜恩給他們，同時，也賜給他們比他們喪失的更好的權利。因此，忿怒終於降在這民身上。現在，基督徒取代猶太人來享受更好的權利。
在這裡，現在不是解釋神將來對待那些餘民的時刻。使徒談到百姓，為了陳明與神有關係的唯有基督徒，就是那些接受這話的人。這是只能憑著信心接受這話，而不憑著別的東西，能夠將人帶進真正與神建立的關係裏。從這些權利的本質來講，根據遺傳所得著的特權，照著他們的天性是反對恩典和主宰的權柄，因此也反對神自己的性情和權利；因為神擁有主宰的權能，並且神就是愛。
神的話把恩典啟示出來了；我們藉著相信神的話而順服神的話。並且，被帶進與神的關係裏，基督徒憑著交通和照著祂的方式行事為人，並等候神的兒子，祂在祂裏面把自己啟示給他們。這是基督徒藉著信所得到的果子，就是一種有效的生命原則，以及從神來的光為要照亮這條道路。
使徒感謝神，因著帖撒羅尼迦信徒接受了這話(13)；並且，明確指出這一點之後，他回到與他們在這積極祝福之交通的喜樂裏，就是神在他們心中，藉著聖言將他們帶進啟示裏的福分。他很樂意面對面與他們交通的時候，能看到他們享受這個交通；但要知道這個交通是藉著這話，就是藉著對神的認識所得到的，簡言之就是憑著信心得到的，這是當主不在這裏的期間，從這個事實中流出的另一個結果；也就是說，這些喜樂與衝突混在一起，但是，這個衝突雖然在人的眼中打斷了享受，卻使它變得更加甜美，更加真實，保存了它屬天的特性，並使主自己成為中心，因此他們無法與主分離，因為主是將眾心團結的共同點，將他們在曠野中的意識，以及他們在等候一個場景和一個時刻聯合在一起，這就是邪惡和敵人的力量不再存在的時刻，但是在那裏，基督要成為一切。這是何等喜樂的盼望，何等聖別的快樂，使這顆心與基督產生強大的聯結！當祂成為一切的時候，我們的喜樂就會完全，所有的聖徒都要擁有這樣的喜樂。保羅希望再次看到他們，甚至兩次看見他們，但撒但阻礙了他的願望(18)。他要充分享受他們和在他們中間的勞苦的果效，當基督再臨的時候，就是看到他們完全擁有榮耀的時候了。
(二17-20) 17弟兄們，我們如同喪失親人一般，暫時與你們分離，是面目的，不是心裏的，我們越發急切，極其巴望要見你們的面。18所以我們有意到你們那裏，我保羅確曾一次兩次要去，只是撒但攔阻了我們。19我們主耶穌來臨的時候，我們在祂面前的盼望、喜樂、或所誇的冠冕是甚麼？不就是你們麼？20因為你們就是我們的榮耀、我們的喜樂。
當使徒還在帖撒羅尼迦的時候，他自己基督徒的生命在愛和聖別中得到充分的發展。他為人溫和地在他們中間，如同母親顧惜她的孩子(7)；他不僅準備好傳福音給他們，甚至連他自己的生命也願意分給他們，因他們對他是如此親愛的信徒(8)。他同時也是聖別的，他一切行為都是無可指摘的。他不顧所有後果，除了祝福蒙揀選之人和稱頌神的榮耀之外，藉著神的能力會產生何等的生命和愛的大能！這是真正基督徒的生命。使徒的心中沒有充滿不信的疑問，而是信心堅強，依靠神來事奉神。因此，他的愛是白白的，除了他自己是為著神之外，他還為著別人的益處，謹慎而充滿考慮。這在信徒與神之間創造了何等的聯結！逼迫只會迫使他去其他地方加速這個工作，也許其他工人想要享受他在這個社會中使徒勞苦的成果。那些曾經藉著他蒙福的人（比較帖撒羅尼迦前書二章2節）。雖然他不在那裏，使徒的心仍然與他們聯在一起；他記得他所愛的人；他為他們禱告；他因著所賜給他們的恩典而感謝神；當他想到他們是神的選民在榮耀裡享受這個份的時候，他自己就充滿喜樂（帖撒羅尼迦前書一章3-4節;帖撒羅尼迦後書二章13節）。
2我們從前在腓立比受苦害，又被凌辱，就如你們所知道的，然而還是在我們的神裏面放膽，在極大的爭戰中，對你們講說了神的福音。（帖前二2）
3在我們的神與父面前，不住的記念你們信心的工作，愛心的勞苦，並對我們主耶穌基督之盼望的忍耐；4蒙神所愛的弟兄們，我們知道你們是蒙揀選的(帖前一3-4)
13主所愛的弟兄們，我們應當常為你們感謝神，因為祂從起初揀選了你們，叫你們藉著那靈的聖別，並你們對真理的信，可以得救。(帖後二13）。
使徒與信徒之間的連結依然堅定；並且，因著撒但的詭計（神所允許的）使他表達他享受個人交通的方式受到攔阻，他的心反而昇得更高，並且尋求完全滿足因著愛所產生欠缺，就是基督在祂的能力裡顯現的那一刻，要消除所有障礙，並完成神對聖徒的目的；那時祂的愛要在他們身上產生所有寶貴的果實；那時保羅和他親愛的兒女們在信心裡，要一起享受那靈以所有的恩典和能力，要在他們身上完成的一切。目前使徒無法藉著看到他們來滿足他內心的盼望，保羅遙望那個時刻。並且注意，如果他這樣做，那是因為他的心已經為他自己充滿了它。那靈的能力，按照真理行事，總是能帶領這心直達那個時刻。那靈的能力推動這心在這個世界中勞苦，從而使我們理解這個世界的黑暗與光明（無論是在人這邊，還是在黑暗之王那邊）彼此對抗，並使我們永遠感到需要那日的光，那時邪惡不再存在，不再攔阻新人的快樂，不再攔阻新人享受那善良的，不再攔阻新人享受與那些對神是親愛之人的交通； 最重要的是，不再攔阻他享受得榮耀並愛他的救主的同在，並且（為了操練他的信心）救主目前對他是隱藏起來。
祂是所有這些情感的源泉和對象，祂維持並滋養他們，祂藉著祂的完全和祂的愛，將他們吸引到祂自己身上，在基督徒生命的悲傷當中，將這心帶向前去直到我們與祂自己同在的那天，直到祂降臨的那天，那時，這心將自由地被所有將我們與祂聯結在一起而不會中斷的所充滿。當這心在救贖的神聖喜樂中煥然一新的時候，祂同在的這種想法就獲得勝利了。我們在這裡看見。我們悔改信主來等候祂（帖撒羅尼迦前書第一章）；當祂回來的時候，我們要享受聖徒的交通和我們工作的果實（帖撒羅尼迦前書第二章）；那一天要給我們關於聖別的思想的力量和尺度（帖撒羅尼迦前書第三章）；它會摧毀心裡的痛苦，否則將伴隨著聖徒的死（帖撒羅尼迦前書第四章）；這是為了我們被保守的那日（帖撒羅尼迦前書第五章）。主的來臨，耶穌的同在，要充滿信徒的心，那時生命要在它的新鮮裏湧現，就是我們的心要充滿喜樂的盼望，這顆心的滿足要在我們眼前閃耀，在那裡，我們所有的盼望都將在此實現。
所以我們有意到你們那裡，我保羅確曾一次兩次要去，只是撒但攔阻了我們。(二18)
回到帖撒羅尼迦前書第二章的結尾，撒但試圖藉著干擾打斷這心享受主的連結，卻因與主的降臨有關的話得到相當的加強。那靈的流，就是他曾建造這堤防，雖然他從天然的河床上翻轉過來，但卻無法停止那流，因為那靈的水流動不止；它們在波濤中湧出，使周圍的人們得以充實，沿著那條河流，直到抵達廣涵這些水流，並填滿它們所湧出的水源的海洋方向前進。(19-20)
19我們主耶穌來臨的時候，我們在祂面前的盼望、喜樂、或所誇的冠冕是甚麼？不就是你們麼？20因為你們就是我們的榮耀、我們的喜樂。
在這裡我們要注意，我們勞苦的特殊果子不會被丟棄；它們在基督降臨的時候要再次被人看見。我們個人主要的喜樂是看到主自己並且要與祂相像。這是所有聖徒的份；但這些特殊的果子與在我們裡面和在我們身上那靈的工作有關。在帖撒羅尼迦城，使徒的屬靈大能曾帶領許多人歸向神，並且等候耶穌，並被帶進與真理緊密結合在一起。這個大能將在基督降臨的時候得到冠冕，因為這些信徒要在榮耀裡，成為他勞苦的果子。因此，神要加冠在使徒的工作上，因為這個工作，在所有這些在榮耀裡的聖徒面前，作了忠信的見證，在保羅心裡作工的愛，要因著看見它的對象(帖撒羅尼迦信徒)在榮耀裡，並在耶穌同在裡而得到滿足。他們將是他的榮耀和喜樂。這個想法將他們聯合起來的聯結變得更加緊密，並在他的辛勞和苦難中安慰了使徒。
第三章
現在這種狀況把使徒從主要的工人排除出去，在不削弱他與門徒們之間聯結的情況下，形成了其他可以鞏固並加強教會的聯結，靠著將每個供應的節把教會聯合在一起。使徒行傳(第十七章)給了我們在這種情況下主要的細節。
在猶太人所挑起的逼迫之後，使徒在帖撒羅尼迦城短暫的停留，然後就被迫離開那城前往庇哩亞。即使在那裡，在帖撒羅尼迦的猶太人也跟著他，並影響了庇哩亞的猶太人，所以庇哩亞的弟兄們必須為他的安全提供幫助。他們所交託的人將他帶到了雅典(帖前三1；徒十七15)；西拉和提摩太暫時留在庇哩亞(帖前三2；徒十七14)，但不久在他的命令下，他們在雅典重新與他會合在一起(徒十七15)。與此同時，在帖撒羅尼迦這個重要城市裏仇敵對基督徒發起了暴力的逼迫，在這城裡的猶太人似乎已經對這些異教徒群眾運用了相當大的影響力，這種影響力因著基督教的進展而受到破壞，因此猶太人在他們的盲目中拒絕了基督教。
為著召會的聖別生活--其堅固(三1～13)為著信與愛的鼓勵(三1～12)
1所以，我們既不能再忍受，就樂意獨自留在雅典，2打發我們的弟兄，在基督福音上作神同工的提摩太去，為著你們的信心，堅固並鼓勵你們，3免得有人被諸般患難搖動。你們自己知道，我們受患難原是派定的。4我們在你們那裏的時候，豫先告訴你們，我們將會受患難，這果然發生了，你們也知道。5所以，我再也不能忍受，就打發人去，要知道你們的信心如何，恐怕那試誘者試誘了你們，叫我們的勞苦歸於徒然。6但現在提摩太從你們那裏來到我們這裏，將你們信心和愛心的好消息報給我們，又說你們常常親切的記念我們，渴慕見我們，如同我們渴慕見你們一樣。
使徒從西拉和提摩太那裡得知這種狀況時，他擔心這些因他悔改信主者的信心，會因危險被搖動(3)，因著艱難使他們離開這條道路，因為他們的信心仍然年幼。他的情感不允許他在沒有與他們有交通的情況下休息，而且他已經從雅典派遣提摩太去看望他們的狀況(2)，雖然他不在他們那裡，他早先已經提醒他們這些逼迫的事情會發生(4)。當他不在他們那裡的時候，保羅離開雅典前往哥林多，在那裡提摩太再次用他從帖撒羅尼迦帶來的好消息來安慰他(6)，使徒又以新的能量和勇氣重新開始在哥林多的工作（見使徒行傳十八章5節）。當提摩太到來哥林多城的時候，保羅寫了這封信。提摩太告訴他。帖撒羅尼迦基督徒的良好光景，就是他們堅守信仰，他們非常希望看到使徒，並且他們在愛中一起行動(6)。
7所以弟兄們，我們在一切貧困和患難之中，藉著你們的信心，就在你們身上得了安慰；
在使徒所受的苦難裏，並在人們的反對中，總之，就是在使徒為福音所受的苦難當中，使徒的靈因為這些好消息得著更新。他自己也得到了加強(7)，因為如果工人的信心是神把祝福給眾人的管道，並且一般而言，衡量工作的外在性質，基督徒的信心就是做為他工作果實，並且工人要與他的工作相符合，這個工作回報工人成為他的鼓勵和力量的源泉；甚至他們的禱告也是祝福他的偉大方式(7)。
8因為現今你們若在主裏站立得住，我們就活了。9我們在我們的神面前，因著你們甚是喜樂，為這一切的喜樂，能用何等的感謝，為你們報答神？10我們晝夜格外懇切的祈求，要見你們的面，補足你們信心的缺欠。
在他們屬靈福祉當中從他們的食物和喜樂裏面我們可以同時看見愛；信維持並加強了它(愛)。在愛裏我們可以回味神的話語。使徒說，“因為現今你們若在主裡站立得住，我們就活了(8)。我們在我們的神面前，因著你們甚是喜樂，為這一切的喜樂，能用何等的感謝，為你們報答神？(9)”
這是神的靈運行何等美麗又有感人果效的圖畫，要將眾人從世界的腐敗中拯救出來，並產生出最純淨的情感，就是為了他人而有最大的捨棄己，這會在他們幸福中產生最大的快樂，就是在神自己面前實現神聖的喜樂，使信徒在祂的同在裡，藉著住在信徒裡面那顆屬靈的心來領略這神聖喜悅的價值，這顆屬靈的心在那位愛之神的這面，已成為其(神的愛)存在的途徑(9)。
那靈的連結是何等的連結！自私在這個連結面前是如何的被遺忘，並且己在這種情感的喜樂當中消失了！使徒受到這種情感的激勵，而沒有因為運用這種情感變得疲憊，反而他得到加強，並且藉著別人所得到的幸福當中獲得滿足，因此使徒盼望從帖撒羅尼迦信徒那裡得到更多，使他可以再次看到他們(10)；現在使徒不僅為了加強他們，還要在已經建立的那些基礎上繼續建造，並藉著分賜他們信心所缺乏的(屬靈恩賜)、來完成給他們屬靈的教導。
但他是，而且他必須是個工人，而不是主人（神讓我們感受到這一點），他在工作以及教導他人得是上完全依靠神。事實上，在他再次看到帖撒羅尼迦信徒之前，已經過了好多年。他在哥林多住了很長時間，在那裡有主許多子民；接著他再度訪問耶路撒冷(結束第二次的行程徒十八22)，然後是訪問他早先工作過的所有小亞細亞(保羅第三次的行程徒十八23)；從那裡，他去了以弗所，在那裡住了將近三年；之後他再次見到帖撒羅尼迦信徒，就是在他離開以弗所城之後前往哥林多的途中，他沿著往馬其頓的路徑(3-紅色路線--以弗所-腓立比--哥林多)，以便在恢復哥林多那裡的基督徒之前不要到達哥林多城。
11願我們的神與父自己，和我們的主耶穌，修直我們到你們那裏去的路。
“神自己 –這是使徒的願望也是他順服對神的旨意，因此他說“願自己修直我們到你們那裏去的路。”他的盼望並不模糊。
他將神作為他的父，父是所有這些聖別情感的源泉，為著我們，祂站在父的地位上，並按照包含萬事和所有兒女的完全智慧，以一切為了祂孩子們的益處命令萬事。使徒說 “我們的神與父自己”。
但是，還有另一個考慮因素，肯定不是反對上面那一點，因為神只有一位，但是還有另一位比較不那麼帶有個人特色的：因此他補充說 “和我們的主耶穌基督。”基督是兒子治理神的家，除了喜樂，祝福和個人情感之外，還要考慮整個教會的進步，福利和發展。基督教的這兩部分確實使彼此相互作用。
在這裡我們看見，那靈豐滿而不受阻礙的運行在這裡，教會的福祉和個人情感彼此是和諧的。如果在某面一缺乏任何東西，神就會使用失敗本身有力地在另一面作工。如果整個教會都是軟弱的，那麼神就會以一種特殊的方式來運用個人的信心，並且使個人更加緊連於神自己。
在所羅門統治時期，沒有以利亞和以利亞(君王職任剛強正常的時期就不需要申言者的職份)。另一方面，那些聖別地參與教會的人們，警醒的照料教會，他們是教會屬靈組織裡的真正能量，加強了這個生命，並重新喚醒了其沉睡肢體的屬靈情感。但這兩件事(所羅門與教會)是不同的。
因此，使徒增加了“我們的神與父”，“和我們的主耶穌基督”這兩個詞，正如我們所說的，根據希伯來書第三章，基督是治理神家的兒子。在我們的道路上我們倚靠父的愛，這是一種祝福，祂就是神自己，父按照這個名所傳達的溫柔情感行事；至於教會的福祉，它依靠像耶穌這樣之主的行政，祂以完全的愛來愛教會。雖然祂站在這樣的地位上，但祂是創造萬物的神，祂也是在天上和地上都擁有一切能力的那人，基督徒是祂不斷又忠信照顧的對象，祂按照神的旨意，最終將教會帶進在榮耀的祂自己而付出的代價*{註3}。
*{註3}在這裡要記住，雖然基督是兒子治理神的家，但是作為主，祂不是在教會之上的主，而是在個人之上的主。除此之外，在一般的意義上，祂是萬有的主。但祂向著各人的行動是為了教會的益處。}
11願我們的神與父自己，和我們的主耶穌，修直我們到你們那裏去的路。12又願主使你們彼此的愛並對眾人的愛，都能增多洋溢，正如我們對你們一樣；
這就是使徒第一個願望，這就是信徒與他所構成之教會的關係。與此同時，他必須將他所愛的帖撒羅尼迦信徒留給他所依靠之主的直接照顧之下（比較使徒行傳二十章32節）。為此，他的心轉向神。他說：願神修直我到你們那裏去的道路。(11)“又願主使你們彼此的愛並對眾人的愛，都能增多洋溢。(12)”因此他的心可以將它的情感向他們敞開，作為他們應該為他人有感覺的榜樣。這種愛的力量使這顆心得以維持在神的同在裏，並使這顆心可以在祂同在的光中找到喜樂，並且他也熱切地盼望所有的聖徒都能在祂的同在裏，他們的心能適合祂的同在和那裡的光景(12)。
因為神就是愛，並且這愛在基督徒心中運行（作為那靈的同在和運作的果實）實際上就是神的同在基督徒心中所產生的果效；同時，這愛使我們感受到祂的同在，因此這愛使我們在祂面前保持在我們心裡我們可以感受到的交通。愛可能會叫我們受苦，從而證明這愛的力量，但我們所說的是愛對神給它的目標那種自發性的操練。
現在，既然神聖的性情在我們裏面發展，並且維持我們的心在與神交通裡，當這件事真實發生的時候，愛就是成為完全的連索，成為聖別的真正途徑(12)。這心就在神同在的純淨光中，蒙保守遠離肉體及肉體的思想，使這魂得以享受神同在純淨的光。因此，使徒在等待機會給他們更多亮光的同時，他禱告主，求主增加他們裡面的愛，當我們的主耶穌基督同著祂所有的聖徒來臨的時候，使他們的心，神面前，甚至在我們父的面前，無可指摘建立在聖別上(13)。
13好使你們的心，當我們主耶穌同祂眾聖徒來臨的時候，在我們的神與父面前，得以堅固，在聖別上無可指摘。
在這裡，我們再次看見我在帖撒羅尼迦前書第一章結束時所說的兩個偉大的原則：
(1).神在祂性情裏的完全；和
(2).主耶穌在我們與祂聯結的親密關係裏。
祂是神卻也是父，耶穌是主。我們在神面前，並且耶穌與祂的眾聖徒同在。因此祂把他們帶進完全裡；他們與祂同在，使信徒在與父的關係認識神並且站在神面前。
讀者也要注意，美一件事都與這個盼望有關：這是一個實際也是現在的盼望。如果他們悔改信主了，就要事奉神，並且等候祂的兒子從天上來臨。一切都與祂要來的那個奇妙時刻有關。當他們在神面前，並且聖徒將要與他們的元首在一起的時候，那時就要證明聖別在他們身上；此外，他們也要與祂一同顯現在榮耀裡，即使在那個時候，他們也要充分享受他們的勞苦成果，以及在一切他們所愛之人*{註4}的喜樂中得到愛的獎賞。
*{註4}非常令人驚奇的是，這裡的聖別，以及顯現在榮耀裡，在聖經中被視為同一件事，只有當榮耀在那裡顯現的時候，帕子才被揭開。甚至基督照著聖別的靈、藉著復活要被稱為帶著能力之神的兒子。我們要以沒有帕子遮蔽的臉觀看這榮耀，並變成同樣的形象，從榮耀到榮耀。因此在這裡；我們要在愛裡行事為人，要在聖別中無可指摘。我們在這裡可以這樣說；但不，帕子是在我們主耶穌基督與祂的眾聖徒一同顯現的時候才被挪開。在以弗所書第五章中，祂用話中之水洗滌我們，為要將我們以一個沒有斑點的榮耀身體呈獻給祂自己。}
這個工作終極完成的場景，帶同所有屬靈道德的意義呈現在這裡。我們在神面前，在祂的同在裡，聖別展現在它真實的性質上；我們在那裡、與神在光中有完美的交通，在那裏，聖別與祂的性情和祂自己彰顯之間的關聯是顯而易見的；甚至這種彰顯與我們裡面性情的發展有關，這種彰顯藉著恩典使我們與祂建立關係。
使徒說，“在聖別上無可指摘。(13)”，並且是“在神面前，在聖別上(13)。因為祂就是光。在這個思想中，為著現在的時期，這是何等大的喜樂，何等大的力量，藉著恩典，使我們自己在祂面前顯現出來！但只有在祂裡面所認識的愛才能做到這一點。
但是我們也可以加上“我們的父”。這是一種已知並真實的關係，它有自己獨特的性質，這是愛的關係。這不是以後要得到的東西，聖別不是獲得這個關係的途徑。聖別是我們與神關係的性質，因為我們已經接受了祂的性情成為祂的兒女，並且這是在愛中把神的性情完全啟示出來。這愛本身給我們那個性情，並把我們放在那個關係裡；實際的聖別是在神交通中來操練，根據我們所認識的愛，就是在祂的同在裡與祂有交通，也就是說，是神親自向我們把祂自己啟示了出來。
但是，我們的心並不孤單：在這種喜樂和完全之中我們有同伴；最重要的同伴是耶穌自己。祂將會來臨，祂會在場，不僅是元首的祂會來，而且是所有與祂同在的眾聖徒也都會在那裡。這將成就神尊重祂所賜給耶穌那些人的方式。我們要看見祂在榮耀裏，就是祂為著我們降臨所取得的榮耀。我們將看到祂將得到所有聖徒的稱頌，並要看見他們在完全裏，這是我們的心現在為他們所盼望的(完全)。
還要注意，這愛使我們超越仇敵試圖要製造的困難，逼迫和恐懼。只要我們被神佔有，在祂裡面喜樂，就不會感受到這種痛苦的重擔。神的力量在我們心裡；使我們的行事為人有感覺地與永遠的福氣連在起，這永遠的福氣是祂所擁有的，並且這樣的苦難只是輕微和暫時的感覺。也不僅如此;我們為基督的緣故受苦：我們就要與祂一同喜樂，這個喜樂是在與祂交通的親密關係裏，如果我們知道如何欣賞苦難，在終點我們要發現主必將榮耀和救恩賜給我們，就是“當我們主耶穌同祂眾聖徒來臨的時候。“，所要賜給我們的。
在閱讀這段經文的時候，我們不得不注意，主的來臨與日常實際生活是以直接又活生生的方式聯繫在一起，好將那日完全之光投射到現今每個小時的路徑上。藉著操練運用愛，他們要在基督來臨的時候，在神面前成為聖別。一天又一天，那日被認為是終極的日子，也是他們在地上每天平凡生命中唯一的終點。這是將這魂帶到神面前何等奇妙的途徑！而且，正如我已經部分注意到的，他們活在一種與神眾所皆知的關係裏，為著這樣的信靠提供了機會。
祂是他們的父；祂也是我們的父。眾聖徒與耶穌的關係同樣是眾所周知的。眾聖徒是“祂的眾聖徒”。他們都要和祂一同來臨。因為他們與祂的榮耀聯繫在一起。在發表上沒有任何的模棱兩可。耶穌，主，與祂所有的眾聖徒要一同來臨，使我們只能想到祂在榮耀中回來。然後祂也要在祂的眾聖徒中得著榮耀，他們將要重新與祂聯合，並且永遠與祂同在。這就是把他們顯明出來他們是屬祂的那個日子。
帖撒羅尼迦前書
第四章
為著召會的聖別生活--其勸勉 (四1～12)
1還有，弟兄們，我們在主耶穌裏請求並勸勉你們，你們既然接受了我們的教訓，知道當怎樣行，並怎樣討神的喜悅，就要照你們現在所行的，更加充盈超越。2你們原曉得，我們藉著主耶穌給了你們甚麼囑咐。
然後使徒轉向困擾帖撒羅尼迦信徒的危險，因為他們以前的習慣（並且仍然是他們四週之人的習慣），就是他所說與聖別和屬天喜樂直接矛盾的習慣(1)。他已經教導他們應該如何行事為人好討神喜悅。他自己就是以這樣的方式在他們中間行事為人（帖前二10）。他勸告他們和他有類似的行事為人，他自己的行事為人帶給他重責大任，甚至他希望他們照著他對他們的情感，在愛裡長大(更加充盈超越)（比較使徒行傳二十六章29節）。正是這一點賦予了這教訓，以及賦予主僕人所說一切話語的權柄(2)。
*.29保羅說，無論是少勸，是多勸，我向神所求的，不但是你一個人，就是今天一切聽我的，都要像我一樣，只是不要有這些鎖鏈。（徒二十六29）
(四3～10)
3神的旨意就是要你們聖別，禁戒淫亂4要你們各人曉得，怎樣用聖別和尊貴，持守自己的器皿，5不放縱私慾的邪情，像那不認識神的外邦人；
使徒特別著重在基督徒要維持純潔的主題上(3)，因為異教徒的屬靈道德是十分的敗壞，以至於不純潔甚至不被認為是一種罪(5)。對我們來說很奇怪，像帖撒羅尼迦信徒這樣熱心的基督徒爲何需要這種勸勉。因為我們並沒有充分考慮到那些人長成階段影響他們習慣的力量，這種習慣會變成我們的性情和思想的一部分，以及在這些影響之下產生兩種不同性質的行為，雖然一方的容讓或培養很快就會使另一方失去感覺。但是，使徒在這裡給他們的動機表明，在最普遍的屬靈道德方面，基督教給我們帶來了何等全新的立場。
6也不要在這事上越分，佔他弟兄的便宜；因為關於這一切的事，主必報應，就如我們先前告訴過你們，又鄭重見證過的。7神本是在聖別中召了我們，並不是要我們沾染污穢。8所以那棄絕的，不是棄絕人，乃是棄絕那位將祂的聖靈賜給你們的神。
無論他們選擇什麼服事，身體應該只是一個隨意志使用的器皿(4)。他們應該要擁有這個器皿，而不是讓他們自己被肉體的情慾帶走；因為他們認識神。他們不要在這些事上欺騙他們的弟兄(佔他弟兄的便宜) *{註5}，因為主會報應(6)。
神呼召我們要我們聖別(7)：因此我們必須與祂同在；如果有人藐視(棄絕)他的兄弟，利用他心裡的軟弱來侵犯他在這方面的權利，那就不只是棄絕人，而是棄絕神(8)，神會親自記住這件事，因為祂把祂的靈賜給我們；所以這樣做的人也是棄絕那靈，因為那靈在這人自己身上、也在神居住在其中的兄弟身上。因為在這方面受到冤屈的人，不僅是妻子的丈夫，他還是聖靈的居所，這兩面都必須受到尊重。無論基督教把人放在怎樣的高位上，這是與我們最美好的情感有關的東西！
*{註5}第6節“在這事上，”在希臘文中，是對“這些事情”的委婉說法。
弟兄的相愛 (四9～10)
9關於弟兄相愛，不用我寫信給你們，因為你們自己蒙了神的教導，叫你們彼此相愛；10其實，你們向全馬其頓所有的弟兄，就是這樣行。但弟兄們，我們勸你們要更加充盈超越；
得體的行事(四11～12)
11又要立定志向作安靜人，辦自己的事，親手作工，正如我們曾囑咐過你們的，12叫你們對外人行事端正得體，自己也就沒有甚麼缺乏了。
在說到兄弟相愛(9～10)，這是他們生命的新動力，不需要他寫信勸勉他們：因為有神親自教導他們，他們是愛所有人的榜樣。使徒只希望他們在愛裡面可以更加得充盈超越；安靜地行事為人，親手作工，不欠人的債，在這方面，主也要得著榮耀(11～12)。這就是使徒的勸勉。
接下來的內容對於他們的鼓勵和安慰絕對是個新的啟示。
著召會的聖別生活--其盼望 (四13～18)
為死了的信徒 (13～14)
13關於睡了的人，弟兄們，我們不願意你們無知無識，恐怕你們憂傷，像其餘沒有盼望的人一樣。14因為我們若信耶穌死而復活了，神也必照樣將那些已經藉著耶穌睡了的人與祂一同帶來。
我們已經看到帖撒羅尼迦信徒總是在等候主。與他們的日常生活有關的是他們近乎迫切的盼望。他們一直期待著祂來把他們帶到祂自己身邊。他們已經悔改信主，等候神的兒子從天上來臨。現在（因著缺乏教導）他們以為最近死去的聖徒不會和他們一起被提。在這裏使徒澄清這一點，他清楚地區別基督來提走屬祂的人和祂的日子之間的分別，這是對世界的審判之日。對於那些在基督裡死了的人*{註6}，他們不應該受到困擾，因為那些沒有盼望的人才會受到攪擾。他為此所給的理由證明了他們整個屬靈生活，與基督個人回來將他們帶進榮耀裡的盼望有絕對嚴格的關係。使徒在藉著最近死去的弟兄來安慰他們的時候，並沒有說到(在大災難時期)還存活的人，要在天上重新加入他們的那些話。
使徒要他們保持在他們一生當中仍然要尋求主的想法裏，好將他們改變形象成為祂榮耀的形象（比較林前第五章和林前第十五章）。為此需要使徒特別的啟示才能使他們明白，那些死了的人同樣會有份於那個復活。可以說，他們復活的那份將與基督的相似。因為祂曾死了，祂又復活了。他們也會如此。當祂在榮耀裏回來的時候，神要把已死的聖徒帶回來，甚至祂會把其他活著的人，與祂一同帶來。(14)
*{註6}有人認為使徒在這裡所講的是為祂的名殉道而死的人。這可能是由於逼迫造成的，但“藉著耶穌”是表達它的單一方式; dia（through）with所有格，用於事物的狀態，這是描繪我們所處的光景。在基督裡，他們的離開只是睡了，而不是死。他們藉著耶穌，而不是因著祂的名有了這個地位。（比較，林後4：14知道那叫主耶穌復活的，也必叫我們與耶穌一同復活，並且叫我們與你們一同站在祂面前）。}
2.為活著還存留的信徒 (15～18)
15我們現在憑著主的話，告訴你們這件事，就是我們這些活著還存留到主來臨的人，絕不能在那已經睡了的人之先；16因為主必親自從天降臨，有發令的呼叫，有天使長的聲音，又有神的號聲，那在基督裏死了的人必先復活，17然後我們這些活著還存留的人，必同時與他們一起被提到雲裏，在空中與主相會；這樣，我們就要和主常常同在。18所以你們當用這些話彼此安慰。
對於活著還存留的信徒被提這件事，使徒以明確的啟示方式，對主的來臨作了一些更詳細的解釋，表明他們將如何與祂同在，好在祂顯現的時候與祂一同來到。那時還活著的人被提不會比那些在耶穌裡已經睡了的人之先(15)。主自己將以祂天軍首領的身分來臨，在一段時間內分散開來，將他們聚集到自己身邊。祂說出了這話。天使長的聲音要將這話傳播出去，那時神的號聲要響起(16)。在基督裡死了的人將首先復活，也就是說，在活著的人被提之前；然後我們活著並存留的人，必同時與他們一起被提到雲裡，在空中與主相會。我們就要永遠與主常常同在(17)。
因此，主自己就是這樣升天了(被提到雲裡)；因為在各方各面我們都要像祂一樣，在這裏，這是一個重要的份圍。無論是改變形狀還是從死裡復活，我們都會被提到雲裏。祂在雲裏上升，因此我們將永遠與祂同在。
在這段經文中，他解釋了我們在空中上升到主那裏去的細節，沒有說到祂來臨到地上；只說到我們昇上去（就像祂升上去）與祂同在*{註7}。就我們所關心的事而言，當我們聚集在一起，永遠與祂同在的時候，使徒也不會比我們昇得更高。這裡沒有說到這是審判還是顯現；但只給我們在天上與祂聯合的事實，因為我們離開了地，就像祂離開這地的時候一樣。這是非常珍貴的話語。然而還是有這些的不同：祂是以自己完全的權利向上升，這是祂的升天；至於我們，是祂的聲音呼叫死人，使他們從墳墓裡出來，並且活著的人要改變形象，所有人都被提在一起。這是神能力嚴肅的行動，這能力蓋印在基督徒的生命和神的工作上，並將前者帶進基督的榮耀裏，成為祂天上的同伴。這是何等榮耀的權利！何等珍貴的恩典！忽視它，會摧毀我們快樂和盼望的合適的性質。
*{註7}為了讓我們都一起回來，就是與祂一起被帶回來。}
其後的結果隨之而來，這就是祂顯現的結果；但這成為我們的份，成為我們的盼望。我們必要像祂一樣離開這地，永遠與祂同在。
如果信徒死了，我們就要藉著這些話來安慰自己，因為他們是在耶穌裡睡了。當祂顯現的時候，他們必與祂一起回來；但是，就他們自己的份而言，無論是從死裡復活還是改變形象，他們都要像祂一樣，永遠與主同在。
這段經文其餘的內容都是指祂在地上的行政：這是一個重要的主題，是祂榮耀的一部分；我們也有份其中。但這不是我們自己特有的份。那時我們要與祂同在，與祂相像，甚至（時候將到）以與祂自己相同的方式離開這個棄絕祂的這地，因為這地也拒絕我們，並且這地要受審判。
我再說一遍：忽視這一點就會失去我們必不可少的份。所有的一切都在於“我們就要永遠與主同在。”這句話。使徒在這裡解釋了這件事將如何發生*{註8}。注意這裡，15-18節是括號，帖撒羅尼迦前書五章1節緊接著帖撒羅尼迦前書4：14；帖撒羅尼迦前書第五章告訴我們，當祂將眾聖徒與祂一同帶來的時候，祂要做什麼。
*{註8}比較哥林多後書五章1節等等相關的經文。我們已經說過這段經文是一個新的、獨特的啟示。但是這個事實的出現在這裡，並證明它具有重要意義。基督徒的生命與那日很有關係（也就是說，與基督所活的光那生命的力量有關），已經在榮耀裏的基督對信徒的生命是如此真實，信徒只有藉著基督的這能力才能進入這個生命，這生命將使他改變形象（見林後5：4因為我們在這帳幕裡的人，負重歎息，是因不願脫下這個，乃願穿上那個，好叫這必死的被生命吞滅了）。改變形象這件事需要一個新的和附加的啟示來解釋，因為那些帖撒羅尼迦信徒缺少智慧，他們不能理解死去的聖徒如何能不失去他們的份。使徒解釋說，應用在他們死的身體上這同樣的能力，也可以應用在活著的聖徒身上，因此他們都要一起被提。
但是，主已經得著勝過死亡的勝利，而且基督，照著復活的能力，已經是信徒的生命，這生命不再是出於天然的生命，根據基督這復活的能力，他可以不經過死，而與基督一起進入生命的豐富裡。這樣的領會很大部分是出於信心的天然想法，因此它需要一個說明，正如我所說，使徒用一個輔助的啟示來解釋死人要如何在復活裏有他們的份。現在這件事對我們來說，沒有任何困難。我們所缺乏的是這個真理的另一面(就是關於死了的信徒)，這部分屬於一種更多更活的信心，這個信心更多、更豐富地把基督生命的能力和祂勝過死亡實化出來。
毫無疑問，帖撒羅尼迦信徒應該承認基督已經死了、並且復活了，而且不會讓他們因著理解他們自己在基督裡所得的份，所給他們的喜樂又豐富能力，而向他們隱瞞那些在祂裡面睡了之人對他們所得之份的確定性。但我們看見（並且神允許我們可以看見）他們所擁有的生命如何與元首戰勝死亡的地位有關。使徒並沒有削弱這種信心和盼望，但他補充說（他們會受這種想法安慰），基督的得勝對於睡了的人和對活著的聖徒有同樣的能力；並且神要將前者和後者與耶穌在榮耀裏一同帶回來，把他們一起提上來，作為他們共同的份，使他們永遠與祂同在。
對我們來說，神也賜下這個真理，這個真理把祂的能力啟示出來。祂允許成千上萬的人睡了，因為（祂的名是當勝稱頌的！）祂還要呼召其他成千上萬的們進入與祂的同在裏；但基督的生命並沒有失去它的能力，也沒有失去對真理的確定性。我們活著的人等候祂，因為祂是我們的生命。如果我們在祂來尋找我們之前就已經死了，我們將在復活中看見祂；這個時間臨近了。
同時注意，這個啟示為帖撒羅尼迦信徒所盼望的提供另一個方向，因為它以很大的精確性區別我們離世在空中與主相會，以及我們與祂一起回到這地。不僅如此；這個啟示像我們啟示對基督徒來說是第一個主要的事，同時確認和闡明了另一個觀點。我懷疑帖撒羅尼迦信徒是否會更清楚地理解，信徒與基督一起回來，而不是我們從此離開，一起去與祂相會。甚至在他們悔改信主的時候，他們就已經被帶去等候耶穌從天降臨。從一開始，這個偉大又基本的原則就在他們心中建立起來，也就是基督的人位成為他們心中所盼望的對象，並且他們因此而與這個世界分開。
也許他們有一些模糊的想法，他們要與祂一同顯現在榮耀裏，但他們卻不知道如何成就這事。他們應該隨時準備迎接祂的來臨，祂和他們要在這個宇宙面前一同得榮耀。他們知道這一點。這是對這個真理的總結。
現在，使徒在這裡發展不止一個與這個普遍性的真理有關的觀點。
首先，他們要在基督來臨的時候與祂同在。我認為，這是他們已經擁有的真理愉快的應用，使他們更精確的認識這個真理珍貴的細節。在第三章的最後，我們已清楚地說明了這個真理（儘管他們心中仍然模糊不清，因為他們認為基督裡死了的人會被剝奪他們在基督裏的份）就是所有的聖徒都要與耶穌一同回來，這是我們與祂的關係的特徵一個基本的要點。所以他們要期待耶穌，眾聖徒在祂來臨的時候要與耶穌一同回來，也就是所有的聖徒都要與祂一同回來。這使他們在他們已經或多或少認識的想法上有了固定並且精確性。
其次，接下來是關於他們對於那些睡了之人錯誤觀點的新啟示。他們確實認為，當祂回到這個世界的時候，準備好的基督徒要與基督一同得榮耀；但死了之人他們準備好了嗎？因為他們不在場，所以他們無法分享基督在地上榮耀的彰顯。因為，我不懷疑，帖撒羅尼迦信徒擁有的模糊思想是：耶穌會回到這個世界，還活著的並等待祂的人會在地上分享祂榮耀的顯現。現在，使徒宣告死了的聖徒與曾死過的耶穌有相同的地位。神沒有把祂留在墳墓裡；所以那些像祂一樣死了的人也不會留在墳墓那裡。
當祂在榮耀裏回到這個世界的時候，神也會帶著他們與祂一起來臨。但這還不是全部的真理。基督在榮耀裏降臨到地上並不是主要的事。在基督裡的死人要復活，然後與活著的人，要在空中，在祂公開的顯現之前與主相會，並在榮耀裏與祂一同回到地上；因此，他們要永遠與主同在。這才是主要的事，這才是基督徒的份；就是永遠與基督在天上同住。忠信之人的份是在高處，就是基督自己，雖然他們要在榮耀裏與祂同在。對於這個世界，基督再臨對世人將是審判。}
在這段重要的經文中，我們發現基督徒活在對主的盼望中，這與他日常生活息息相關，並且要完成它(這個盼望)。因此，死亡只是一種可能會發生的附屬品，並且當他的主人回來的時候，並不會因此剝奪基督徒的份。基督徒的正確盼望，完全與基督顯現之後要發生的事物分開，那些要發生的事與這世界的行政有關(指主的審判)。
主親自要來接我們到祂自己那裏；祂不是打發別人來接。對於死，祂有完全的權柄，因為祂已勝過死，並且憑著神的得勝，祂要將屬祂自己的人從墳墓中聚集起來；而且這些死了的人，要與活著的人（他們要改變形狀），在空中與祂相會。我們離開這個世界的方式完全與祂自己離開的方式類似：我們離開這世界，因為我們原本就不屬於這個世界，我們去到天上。在那裡，我們已經達到我們的份。我們就要與基督相像，我們要永遠與祂同在，但是當祂顯現的時候，祂會帶著屬祂自己的人與祂一同來臨。
這就是對死了的基督徒真正的安慰，使他們絕不放棄每日盼望主從天上來臨。相反地，這樣來看這個主題的方式證實了這一點。死了的聖徒並沒有因死而失去自己的權利，他們是在耶穌裡睡了；因此當祂來聚集屬祂自己之人的時候，這些死了的聖徒要成為他的主所注意的頭一個目標。然而，他們前去與祂相會的地點就是在這地上。死者要先復活，這是第一件事，使他們可以準備好與其他人一起去與主相會；然後所有人都要一起離開這個世界，到天上與基督同在。這個觀點至關重要，使我們可以理解那個時刻的真正性質，那是我們所有盼望得以終極完成的時刻。
帖撒羅尼迦前書
第五章
為著召會的聖別生活--警醒與謹守(五1～11)
1.主的日子來臨如賊
1弟兄們，關於時候與時期，不用寫信給你們；2因為你們自己明確曉得，主的日子來到，好像夜間的賊一樣。3人正說平安穩妥的時候，毀滅忽然臨到他們，如同產難臨到懷胎的婦人一樣，他們絕不能逃脫。
因此，主再次來到這個世界的時候，祂要帶給信徒截然不同的特徵，與他們在榮耀時期所盼望模糊的目標非常不同。在帖撒羅尼迦前書第五章中，使徒說到了這一點，但是為了將基督徒的地位與地上不關心又不信的居民的地位區分出來。那些活著並接受主教導的基督徒，他們要永遠期盼著主人來臨。不需要和他們談論這些時候和時期(1)。但是（而且他知道）主的日子要像夜裏的賊來臨，但不是要偷走他(2)：因為他是屬白晝的(8)；他要有份於為了審判不信的世界而出現的榮耀(4-5)。因為信徒是光的兒女；而且這光要審判不信的人，這光是神榮耀的發表，是不能忍受邪惡的榮耀，當光出現的時候，必要將邪惡從地上趕逐出去(6-7)。基督徒是屬白晝的(8)，要從地上審判並摧毀惡人和邪惡的事。基督是公義的日頭，忠信的人將在他們父的國裏像太陽一樣發光(太十三43)。
2.信、愛、望的保障 (五4～11)
4弟兄們，你們卻不在黑暗裏，叫那日子像賊一樣突然抓住你們；5因為你們都是光明之子和白晝之子。我們不是屬黑夜的，也不是屬黑暗的。6所以我們不要睡覺，像其餘的人一樣，總要警醒謹守。7因為睡了的人是在夜間睡，醉了的人是在夜間醉。8但我們既是屬於白晝，就當謹慎自守，穿上信和愛的胸甲，並戴上救恩之望的頭盔。9因為神沒有派定我們受忿怒，乃是派定我們藉著我們的主耶穌基督得著救恩。10祂為我們死，好叫我們無論醒著或睡著，都可與祂同活。11所以你們要彼此安慰，互相建造，正如你們一向所行的。
那時這些世人會說，“平安與穩妥”(3)，並且他們在所有的保護之中，所有人都會相信這個世界將會持續繁榮並且它的謀劃要成功，然而這個日子將突然出現臨到他們身上（比較彼得後書三章3節）。主自己經常宣告這個日子（馬太福音二十四章36-44節；馬可福音十三33-36節；路加福音十二章40節等；路加福音十七章26節等；路加福音二十一章35節等）。
說它是活的並且活在真理中，沒有推雅推喇的腐敗特徵，至少教會尚未被視為世人，除非它悔改。
*.3所以要回想你是怎樣領受，怎樣聽見的，又要遵守，並要悔改。若不警醒，我必臨到你那裏如同賊一樣。我幾時臨到，你也絕不能知道。（啟三3）
兩個原則：安全和懼怕
我們或許可能想知道主所說這個時刻，人們的心會由於懼怕而嚇昏了，並等待那些即將臨到天下的事（路加福音二十一章26節人由於懼怕，並等待那將要臨到天下的事，都嚇昏了，因為天勢都要震動。）但我們看到兩個原則已經存在這裏：安全和懼怕。進步，成功，長期的繼續著人性的新發展，這是那些嘲笑主將回來之人的語言；然而，他們都在這一切之下，對未來的懼怕同時佔有並使他們的心下沉！我使用“兩個原則”這個詞，因為我不相信主所說的那一刻尚未到來。但是主即將到來這件事的陰影仍然落在不信的人心上。而那些屬於另一個世界的人是有福的！
使徒將這個不同的地位，應用在基督徒的品格和行為上，也就是我們屬於白晝的地位(5)，因此那日子不會像個賊來到我們身上(4)。作為光的兒女，他就要這樣行事為人。他生活在白晝，雖然他周圍都是夜晚和黑暗。人白天不睡覺。那些睡著的人是在晚上睡覺：那些醉酒的人是在夜間醉酒；這些都是黑暗的工作(7)。基督徒是白晝之子，必須警醒並保持清明(6)，在屬於他的地位上，穿上一切構成那個完美的模型，就是有信，有愛和有盼望，這些原則供應勇氣並給他向前推進的信心。他擁有信和愛的胸牌：他直接前進對抗敵人。他有這榮耀救恩的盼望，這將使他完全得救，他有這個盼望作他的頭盔(8)；這樣他就可以在危險中無所畏懼地抬起頭來。我們看到使徒在這裡，不禁使我們想起哥林多前書第十三章的三個偉大原則(信愛望)，刻劃出基督徒的勇氣和堅定性，就像在開始的時候，他表明(信愛望)是他們日常行動的主要動力。
為著召會的聖別生活—信徒的合作(五12～24)
1.信徒的合作─活出屬靈聖別的生活 12～22
12弟兄們，我們還請求你們，要敬重那些在你們中間勞苦，並在主裏帶領你們，勸戒你們的人，13又因他們所作的工，在愛裏格外尊重他們；你們也要彼此和睦。14弟兄們，我們勸你們，要勸戒不守規矩的人，撫慰灰心的人，扶持輭弱的人，又要對眾人恆忍。15你們要當心，誰都不可以惡報惡，卻要在彼此相待，或對待眾人上，常常竭力追求良善。16要常常喜樂，17不住的禱告，18凡事謝恩；因為這是神在基督耶穌裏對你們的旨意。19不要銷滅那靈，20不要藐視申言者的話，21但要凡事察驗，善美的要持守，22各種的惡事要遠離禁作。
2.神的工作─聖別並保守信徒 23～24
23且願和平的神，親自全然聖別你們，又願你們的靈、與魂、與身子得蒙保守，在我們主耶穌基督來臨的時候，得以完全，無可指摘。24那召你們的是信實的，祂也必作成這事。
信和愛自然地將我們與神聯結在一起，在耶穌身上啟示祂是交通的原則；所以我們在祂裏面充滿信心地行事為人：祂的同在給了我們力量。
憑著信，祂是我們眼前榮耀的對象。
靠著愛，祂住在我們裡面，我們認識祂的所是。
盼望使我們的眼睛特別定睛在基督身上，因為基督正帶著我們進入與祂自己一同享受的榮耀裏。
因此，使徒如此說：“因為神並沒有派定我們受忿怒”（愛要藉著信來理解，那是神所願意的，是祂為我們設想的），“乃是要得著救恩”(9)。這是我們所盼望的；他所說救恩是藉著“我們主耶穌基督”使我們得著最後的拯救：他自然而然地補充，“祂為我們死，好叫我們無論醒著還是睡著”（在祂來臨之前就已經去世或者還活著），“我們都可與祂同活。(10)“
死亡並不會剝奪我們的拯救和榮耀；因為耶穌死了。死亡成了為著我們獲得它們(拯救和榮耀)的手段；如果我們死了，我們將與祂同等地活著。祂代替我們，為我們死，為了使我們，無論發生甚麼事，都能夠和祂同活。阻礙它的一切，都要從我們的路上除去了，並且失去它的力量；而且不只失去它的力量，還要成為我們在榮耀之中，不受阻礙地享受基督豐滿生命的保證；因此，我們可以安慰自己，更重要的是，我們可以使用這些榮耀的真理，來建造自己(11)，藉著這些真理，神可以滿足我們所有的需要和一切的必需。
帖撒羅尼迦前書五章第10節是關於那些在主耶穌來臨之前睡了之人特別啟示的結束，這段話是從帖撒羅尼迦前書四章13節開始的。
使徒在這封書信的不同章節中談到主來臨的方式
在這裡，我要讀者注意，使徒在這封書信的不同章節中談到主來臨的方式。人們會注意到，那靈並沒有將教會作為一個身體呈現在這裡。這裡的生命是主題，因此每個基督徒都是一個個體：這是帖撒羅尼迦前書一個非常重要的觀點。
帖撒羅尼迦前書第一章中，使徒以一般的方式呈現盼望主來臨是基督徒的特徵。他們悔改來服事又真又活的真神，並等候祂的兒子從天降臨(一10)。在第一章這裡，使徒所提出信徒盼望的對象就是主的自己。神自己的兒子要來，並將要滿足信徒所有內心的盼望。他們所盼望的對象，既不是祂的國度，也不是審判，甚至不是安息；他們所盼望的對象是神的兒子;這神的兒子就是耶穌，從死人中復活，將我們從要來的忿怒中拯救出來；這個忿怒即將到來。每個信徒都要因此盼望祂從天臨，因為祂自己就是神的兒子。
在帖撒羅尼迦前書第二章中，主的來臨與聖徒有關，聖徒在基督降臨時要歡喜(二19)。
在帖撒羅尼迦前書第三章中，主題是責任，就是信徒在自由和喜樂中的責任；但仍然是信徒在神面前的地位上，與基督徒在地上行事為人和生活有關。主的出現是對聖別的量度和試驗的時刻。神藉著賦予它自然的地位，所賜給這生命的見證，發生在基督與所有聖徒一同顯現的時候。祂不是來到我們這裡，而是祂與我們一同來到。這兩個事件之間總是存在著區別。對於基督徒甚至對教會來說，關於責任的事總是與主的顯現有關；我們的喜樂就是祂來臨把我們帶到祂自己那裏去。到目前為止，我們有對主自己一般性的盼望，就是神的兒子來自天上；至於其他的愛，在祂來臨時要得到滿足；那時聖別全部的價值要得到全面的發展。
在帖撒羅尼迦前書第四章中，不是與生命在我們實際和基督充分的發展有關，而是與生命勝過死亡（死對生命不再是障礙）有關；同時，在我們一般性的離別(死)上，加強並建立了盼望，就是與耶穌相像，永遠與祂同在。
結語 (五23～28)
23且願和平的神，親自全然聖別你們，又願你們的靈、與魂、與身子得蒙保守，在我們主耶穌基督來臨的時候，得以完全，無可指摘。24那召你們的是信實的，祂也必作成這事。
25弟兄們，請為我們禱告。26你們要用聖別的親嘴問眾弟兄安。27我指著主吩咐你們，要把這信念給眾弟兄聽。28願我們主耶穌基督的恩與你們同在。
結束的勸勉
本書信結束的勸勉是很簡短的；神生命大能在這些親愛的門徒中行動，使他們相對來說沒有欠缺(22)。使徒的勸勉總是好的。使徒希望他們中間沒有任何可以指摘的(23)。何等喜樂的光景！他們或許沒有得到足夠的教導，可以大量發展教義（使徒希望看到他們為著這個目的）;但是他們有足夠的生命，使他們與神個人的關係足夠真實和實際，好在那個基礎上建造他們(24)。凡有的還要加給他。使徒可以與他們一同歡喜，並確認他們的盼望，還將一些細節作為從神來的啟示加入其中。教會中所有年齡層都因它受益。
在腓立比書和帖撒羅尼迦書當中使徒的經歷
在腓立比書中，我們看到在那靈裡的生命能在所有環境裏升起，成為對神良善和忠誠長期經歷的果實；因此，當眾聖徒的幫助失敗的時候，反而顯示出它明顯的能力，使徒在患難當中，經過四年的監禁，他的生命因著暴君處於危險之中。然而，他根據教會的益處來決定他個人的生死。那時他可以宣告，我們要在主裡常常喜樂，並且基督對他來說就是一切，因為他活著就是基督，死了對他就有益處。然後，他可以藉著祂來做所有事，主會加強他。因為他已經學會了這些。
在帖撒羅尼迦書，我們看見這個噴泉的新鮮，使我們更接近它的來源；在信徒的魂裏，這生命第一個泉源的能量，在日頭的影響下，把它第一個青翠所有的美麗，純潔和活力展現出來，這些陽光已經照在他們身上並興起生命的活力，這生命的第一個彰顯，沒有因為與世界的接觸或對看不見之事微弱的看法而敗壞。
使徒希望門徒們應該敬重那些在他們中間工作，並在恩典中帶領且勸誡他們的人，而且為著他們的工作要格外尊重他們(12-13)。神的運作總是吸引一個被聖靈感動的人，並命令這人要注意和尊重他們：使徒在這個基礎上，建立他的勸勉。這裡所說的不是職位的問題（如果存在甚麼職位的話），而是吸引這心並且使這心緊連於神的工作。他們應該在使人在屬靈上承認神的這個運作上為人所認識。愛，奉獻，回應諸魂的需要，爲著神忍耐著和他們相處，所有這一切都將它自己薦於信徒的心：爲著祂所賜給祂兒女的關懷而稱謝神。神在工人和信徒的心中行事。稱頌神，這是一個永遠存在，而且永遠不會減弱的原則！
同樣的靈在信徒彼此之間產生了平安。這種恩典非常有價值。如果信徒的愛能夠讚賞在工人裏面神的工作，那麼他們就會在神面前尊重兄弟：不會有出於己意的行動。
現在，這種否認自我意志，以及對神的運作和同在的實際感覺，有力量來警告不守規矩的人，撫慰灰心的人，扶持軟弱的人，又要對眾人恆忍(14)。使徒勸勉他們要如此行。與神的交通就是能力，祂的話是如此行的指南。在任何情況下，他們都不可以惡報惡，卻要在彼此相待，或對待眾人的事上，常常竭力追求良善(15)。所有這些行為都取決於信徒與神的交通，取決於祂與我們同在，這使我們超越邪惡。祂在愛裡就是這樣；我們可以藉著與祂同行而達到同樣愛的境界。
16要常常喜樂，17不住的禱告，18凡事謝恩；因為這是神在基督耶穌裏對你們的旨意。19不要銷滅那靈，20不要藐視申言者的話，21但要凡事察驗，善美的要持守，22各種的惡事要遠離禁作。
這些是使徒勸勉他們與他人相處有關的教導。至於他們的個人狀態，歡樂，祈禱，爲萬物而感謝(16-18)，這些都應該是他們的性質。關於那靈在他們中間公開的行動，使徒對這些單純、快樂基督徒的勸勉同樣是簡短的。他們不要在他們中間阻礙聖靈的行動（因為這就是消滅那靈的意義(19)）; 如果神樂意使用最簡單的口為祂說話，即使神是藉著最簡單的口，也不要藐視神對他們說的話(20)。使徒勸勉信徒要屬靈，這樣他們就可以審判一切。因此，即使以那靈的名義出現的東西，他們也不該通通接受，而是要凡事察驗(21)。他們要持守那善美的，那些憑著信心接受這話所教導真理的人不可動搖。會動搖的人，他從未學習過從神那裡學到的真理。至於惡事，他們要遠離禁作各種形式的惡事(22)。
23且願和平的神，親自全然聖別你們，又願你們的靈、與魂、與身子得蒙保守，在我們主耶穌基督來臨的時候，得以完全，無可指摘。24那召你們的是信實的，祂也必作成這事。
這就是使徒對這些確實使他的心裡歡樂那些基督徒簡短的勸勉。事實上，這是基督徒行事為人的細緻圖畫，我們在這裡看見在使徒的交通中非常生動的描繪。他以將他們交託給和平的神來總結他的書信，使他們可以保持無可指責，直到主耶穌的來臨。
和平的神與安息(23-24)
在使徒寫完這樣的書信之後，他的心轉向了和平的神；因為我們在神的同在裏享受和平，不僅是良心的平安，更是心裏的平安。(23)
在第五章前面部分中(1-11)，我們看見愛在心裡的活動；也就是說，神在我們裡面出現並且在我們身上行動，同時我們也被視為與神的性情有分，這是聖別的泉源，在耶穌同祂所有的眾聖徒來臨的時候，在神面前要完全彰顯出來。
在第五章後面部分祂是和平之神，使徒尋求爲祂完成這個工作。在那裡，它是在我們裏面神聖原則的活動，就是將神的同在和我們與祂的交通聯結起來的原則。在這裡，它是聖別在這心裡面自我發展所產生的完全安息。他們心裡缺乏和平是因為他們裏面有激情和意志的活動，因著對於滿足它們甚至使它們(激情和意志的活動)合意所產生的無力感而使他們更缺乏和平。
但在神裡面，一切都是平安。祂可以活躍於愛裡；祂可以憑著祂的意志所創造的一切來榮耀祂自己；祂可以在審判中行事，趕逐祂眼前的邪惡。但是祂永遠只能安息在祂自己身上，無論是善與惡，祂從一開始就知道結局，並且祂不會受到攪擾。當祂充滿我們的心時，祂將這安息傳給我們：因為我們不能安息在我們自己身上；我們無法在我們熱情的行動中找到安息，一方面我們熱情的行動沒有對象，或是熱情的行動在某個對象身上，我們也不能在撕裂和破壞我們自己意志的能量中找到安息。
我們只能在神裡面找到我們的安息，不是那些隱含疲倦的安息，而是使我們的心安息在我們所渴望的產業上，甚至使我們的心安息在我們盼望的形式上並完全滿足我們的盼望，安息在擁有良心無可責備我們的目標上，良心因此只能維持靜默，安息在對我們的心所享受至高之神的確信上，就是我們的心對祂的意志有反應，因為祂的意志對我們的心來說是最高和唯一的權柄，並且祂的意志是就是對我們的愛。神把安息，和平賜給我們。祂從未被稱為喜樂的神(詩四十三4)。
他給我們真實的喜樂，我們應該歡樂；但是，喜樂意味著有些事令人驚訝，意想不到，不能預期，與邪惡形成鮮明的對比，也與邪惡的結果形成鮮明的對比。我們所擁有的和平，可以滿足我們，在這樣的和平裏沒有邪惡的元素，沒有任何與和平相反的東西，沒有任何令人不安的東西。和平比喜樂更深刻，更完全。和平更能滿足我們的性情，在和平裏完美地回應了我們的性情，並且在我們的性情裡發展和平，沒有任何對比，也不需要任何對比來加強我們心裡的滿足感，因為我們的心沒有盼望甚麼，也沒有能力去做甚麼。
正如我們所說，神只能安息在祂自己身上，因為這是為著祂自己的安息。這整個和平是祂給我們的，也是為著我們的。良心藉著基督的工作得以完全，祂創造了平安，使我們與神和好，使我們有新的性情，這個新的性情是我們心的結果，我們的心在神裡面得到完全的滿足，而且我們的意志是靜默的；更有甚者，我們的心沒有盼望其他的。
神不僅滿足了我們所有的盼望：藉著在愛裏把祂自己啟示出來，祂成為新人新盼望的來源*{註9}。祂既是新人性情的源頭，也是新人無限的對象；而且祂是在愛裏。祂必須是在愛裏。因為與神和好比創造更多；因為這是與神和好，與神和好比創造更多，因為愛在與神和好裡面得著更多的發展，也就是神有更多的發展：我們藉此認識神。這是祂在基督裡基本的事。
*{註9}因此，這是在屬天享受神的過程中永遠不會疲倦的事；因為祂是我們享受的無限對象，祂是享受能力的無限來源和力量，儘管我們喜歡作接受的受造之物。
在天使們當中，祂在創造裏榮耀祂自己：天使們在力量上超越我們。在基督徒身上，祂在使他們與祂和好裏榮耀祂自己，使他們成為祂新造初熟的果子，讓祂藉著基督，使天上的和地上的萬有都與自己和好了。因此，經上記著“製造和平的人有福了，因為他們必稱為神的兒女[兒子](太五9)。”因此他們有祂自己的性情和特質。正是在這些與神的關係中，或者更確切地說，神在與我們的這些關係中有平安，在祂的交通中，祂發展聖別，將我們內在的情感和智慧模成祂自己和祂的旨意（以及外在行為的結果）。
“和平的神親自全然聖別你們。(23)”但願在我們身上沒有任何東西不屈服於我們在與神交往時享受的和平的良性影響之下！但願除了祂自己，在我們裡面沒有能力或力量擁有任何其他東西！但願在所有事上，祂是我們的全部，使祂可以在我們心中作王掌權！
祂已經把我們完全帶到基督和祂工作的蒙福之地。我們與神之間沒有任何其他的東西，除了祂愛的運行，我們享受神的幸福，以及我們心裡對神的敬拜。我們在祂面前是祂所掌握最寶貴的一切成就的證明，見證，果實，以及使祂完全得著榮耀的，就是祂所喜悅的對象，並且使完成這工作那位得著榮耀，也就是使凡是屬基督和屬祂的工作得著榮耀。我們是基督所成就救贖的果實，也是神在行使祂愛的時候，必須感受到滿足的對象。恩典中的神是為著我們和平的神；因為神聖的義得到滿足，並且神聖的愛也得到完全的運行。
魂與靈
使徒現在為著在這個性質裏，神可以在我們裡面工作，使一切與祂唱和的事物都能顯明出來而向神禱告(23-24)。在此，惟有如此才能使人性，就是“體，魂和靈” 得以發展起來。這個對象肯定不是形而上的，而是在人存在的所有成份裏顯明人；就是在他用來彰顯他之所是的器皿上，包括在他魂天然的情感，他心裡高尚的運作，藉此，他超越動物，並與神建立了明智的關係。但願在信徒每個(性質)裡面都能找到神，有神作為他的推動者，泉源和引導者！
一般來說，使用“魂與靈”這兩個詞並不是要對它們進行任何區分，因為人的魂與動物的魂形成方式大不相同，由於神將生命之氣（靈）吹入他的鼻孔，因此人就成了活的魂。因此，人可以用魂來代表他，而另一個（靈）則是假設。或者，當我們說到靈，從這個意義上來說，這是用來表達他的魂被提升的品質。動物也有天然的情感，有活著的魂，依附著牠自己，使牠可以認識對牠好的人，使牠對主人忠誠，愛主人，甚至為主人捨命；但牠沒有與神建立關係的憑藉（唉！有這個性質反而可能將牠自己充滿反對神的敵意），牠可以用牠自己性情之外的東西充滿牠自己，作其他的主人。
神聖的智慧和對神的順服中得以在我們裏面發展
然後那靈使那與神和好的人，願意將他存在的每一部分，奉獻給那藉著祂愛的啟示和祂恩典的工作使他與祂自己建立關係的神，並且在這個人身上，不會把任何東西放在低於他所分享神聖性情；這樣他就能保持在基督來臨時無可指責。我們在這裡注意，神將我們擺置在各種各樣的關係裏，當我們忠心執行我們的責任的時候，絕不會有任何低於我們新性情的元素，但事實恰恰相反。我們所需要的是將神，祂的權柄，以及祂所傳授的智慧，帶到它們(各種各樣的關係)裏面。
因此，經上說丈夫要“按照知識”或智慧與妻子生活在一起；也就是說，不僅僅帶著人性與天然的情感（這些事情本身，甚至無法維持自己的地位），而是要像站在神面前那樣，感知到祂的意願。神可能會出於祂恩典特別工作的關係來呼召我們，使我們完全獻身於這個工作；但除此之外，神的旨意是在祂將我們擺置之環境的關係裏面來完成的，神聖的智慧和對神的順服在其中(我們所在的環境)得以在我們裏面發展。最後，神已經呼召我們進入與祂自己同在之聖別的生活裏；祂是信實的，因此祂必要完成它(呼召我們進入與祂自己同在之聖別的生活裏)。願祂使我們能與祂緊緊相連，我們才能認識它(呼召我們進入與祂自己同在之聖別的生活裏)！
基督的來臨
在這裡請讀者再次注意，基督的來臨是如何帶進來的，以及對祂來臨的盼望，成為基督徒生活中不可或缺的一部分。它說，“在我們的主耶穌基督來臨時無可指責”(23)在順服和聖別中發展起來的生命，在祂來臨的時候就要與主相會。死不是問題。當祂顯現的時候，我們的生命就要如此(復活與主相會)。
在人所是的每一部分，都是被這生命所推動，當耶穌來臨的時候，他就會被發現是無可指責的。死亡必被勝過（目前尚未被摧毀）：這個新生命是我們的。這生命，以及憑這生命而活的人，都要與他們的元首和源頭，一同顯現在榮耀裡。然後軟弱就會消失，這軟弱與他現在的狀況有關。必朽壞的生命將被吞滅：這就是一切。我們是屬基督的：祂是我們的生命。我們等候祂，使我們能與祂同在，並且祂要在榮耀中成全一切。
帖撒羅尼迦前書裏的成聖
我們在這裡也要察考一下這段經文教導我們關於成聖。成聖確實是與一個性情有關，但成聖也與一個目標有關；成聖取決於另一個運作，就是神自己的運作的實現；並且它是建立在與神和好的完全工作上，這工作已經完成了。因為成聖是建立在一種已經完成的和好之上，所以我們藉著接受一種新的性情得以進入這個和好裏，聖經認為基督徒已經在基督裡完全成聖了。成聖的實際是藉著聖靈的運行來執行的，聖靈在分賜這個性質的時候，藉著重生將我們完全與這世界分別開來。
維護這個真理很重要，並且要非常清楚和明確地站在這個基礎上：否則實際的成聖很快就會脫離它所接受的新性情，而且只成為天然人的改良，然後它變成很合法的，在和好之後，我們又回到懷疑和不確定裏去，因為這人雖然蒙稱義，但這個人並沒有被認為符合天的性質，這取決於進步，因此稱義不能使我們與神之間有和平。聖經說：“感謝父，使我們在光中同得給眾聖徒的基業。”在這段經文那裡有了進步，但在聖經裏它並沒有與我們和基督相會有關。認為強盜符合樂園的性質所以他去了那裏。這樣的觀點對救贖工作，雖然說不是一種破壞，至少是是一種削弱，就是削弱那在我們心中因信心而有的感謝。
然後我們藉著父神，藉著基督的血和祭，並藉著那靈成聖（這是聖經常說的），也就是說，我們是個別並永遠地為了神自己分別出來。從這個角度來看，在聖經裏，稱義是在成聖之後出現的，我們藉著它(成聖)進入(義)。作為這世上的罪人，按照父的旨意，我們藉著聖靈被分別出來，為著享受基督工作的一切果效：毫無疑問，我們藉著新生命的交通被分別出來，但藉著被分別出來，我們被擺在享受基督為我們所得著的一切裏面，我再說一遍，為著神的榮耀和我們自己的平安，緊緊持守這個真理是非常重要的：但是在這封書信中，神的靈並沒有從這個角度來談論它，而是從實行上實化的角度，來看這種使我們與世界和邪惡分別出來這個生命的發展。他談到這個神聖的發展在裏面的人裏，這個發展使聖別成為這人真實和智慧的光景，這是在與神實際交通裏，照著那性情也照著與聖別相關的神的啟示。
在這方面，我們確實發現了一種在我們裏面作工的生命原則，這種原則稱為主觀的狀態：但是這個原則不可能將我們裏面這個運行與我們的目標分離出來（如果是這樣的話，人就是神），也不會因此把我們與在我們裡面神不斷的工作分離開來，這工作使我們與那個目標有交通，這目標就是神自己。因此，無論是生命頭一次的交通，還是在我們道路的細節上，(成聖)都是藉著話中的真理，因此主在約翰福音十七章17節說“求你用真理聖別他們；你的話就是真理。”。
我們知道，人已經敗壞他自己了。他已經使自己被奴役到他所是裡面動物這部分的情慾中。但是怎麼樣？ 因著離開神。神除了讓人認識祂自己之外，神不會使人成聖，反而使人與祂保持距離；然而，雖然給了他一種新的性情，這性情足以認是神，藉著給這個性情（沒有它甚至無法存在）一個目標，就是祂自己，祂並不使人獨立像祂所希望的那樣：新人是依靠神的人；這是他的完全，就是耶穌基督在祂的生命中體現了這點。這個新人是一個依靠他情感的人，他渴望成為那樣的人，他喜歡這樣，如果不是這樣的話就不會快樂，而且他的依靠是基於愛，同時仍然順從的，正如他所應該的那樣。
因此，那些被聖別的人在盼望上和在口味上都有聖別的性情。這是在他們裡面的神聖性情，就是基督的生命。但他們仍然是人。他們以在基督裡所啟示出來的神作他們的目標。成聖是在與神交通裏，以及在情感上回歸到基督那裏，並且在我們的情感中等候祂。但新的性情不能向它自己啟示目標；而且更不能照著它的意願，將神擺在一邊來得著其目標。
新的性情必須依靠神把祂自己啟示出來。祂的愛藉著祂所賜給我們的聖靈，從我們心中流出；並且這同一位靈把和基督有關的事帶來，並且將它們交通給我們。因此，我們在神的知識上長大，在我們裡面的人裡被祂的靈大大地加強，使我們“可以與眾聖徒一同領略何謂，闊，長，深和高；並且知道基督超越知識的愛，“並充滿成為神的豐滿。因此，“但我們眾人敞著臉，觀看主的榮光，變化成為同樣的形像，從榮耀到榮耀，如同從主靈變化成的。”“我為他們的緣故，聖別自己，使他們也在真理中得以聖別。(約十三19)。”
我們藉著這些可能有很多的經節，看見我們依靠一個目標，而我們依靠另一個目標的力量。愛照著這個需要在我們身上工作。
我們為著神分別出來，這是完全的分別（因為它(這完全的分別)是藉著純粹屬於祂自己的性情，並且在對祂負絕對的責任裏，因為我們不再是屬我們自己的，而是主以重價買來的，並且藉著基督的血，照著神的旨意被聖別，神要為祂自己得著我們），將我們放在與神的關係裏，這種關係的發展（藉著我們對神的認識增加，神是我們新性情的對象）就是實際的成聖，藉著聖靈的能力在我們裡面作工，這是在我們裡面對神之愛的見證。祂將我們的心連於神，多而又多地啟示祂自己，並同時揭開基督的榮耀以及彰顯在祂人性裡所有神聖的品質，從而使我們成為神所生的。
因此，正如我們在這封書信中所看到的，在我們裡面作工的愛是信徒成聖的方式（帖前三12-13）。這是我們新性情的活動，是在我們裡面神聖性情的活動；這與神的同在有關；因為住在愛裡的就是住在神裡面。在帖撒羅尼迦前書第五章，聖徒被交託給神自己，使祂可以在他們裡面工作；因此我們總是觀看我們信心榮耀的對象，為要實現它(這工作)。
基督徒的目標—成聖
我們在這裡可以更具體地引起讀者注意這些目標，這些目標就是神自己，和基督的來臨：一方面，我們與神交通；另一方面，我們等候基督。最明顯的是，與神的交通是聖別最高實際的地位。凡知道我們要看見耶穌正如祂現在所是的，並且我們要像祂，這樣的人就會潔淨自己，正如祂是潔淨的一樣。藉著我們與和平之神的交通，我們就完全聖別了。如果神實際上成為我們的一切，因此我們全然是聖別的。（我們不是說肉體的任何改變，因為肉體既不會順服神，也不能使祂喜悅）。基督和祂的來臨的思想在實際上保守我們，在細節上並且有智慧地，使我們無可指責。因此，願神親自保守我們，在我們裡面作工，佔有我們的心，使我們繼續不斷地長大。
但這一點還值得說更多的話。帖撒羅尼迦信徒他們在基督徒生活上的新鮮，使得它(目標)更加客觀； 因此這些目標是醒目的，並且可以被我們的心清晰地認出來。我們已經說過它們(這些目標)是父神和主耶穌。然而當使徒說到愛的交通與聖徒是他的冠冕和榮耀的時候，他只說到主耶穌。這是一種帶有特殊性質的獎賞，雖然這是受愛管治的獎賞。耶穌自己因著在祂面前的喜樂，成為祂在受苦當中的支持，因此這種喜樂對祂自己來說是屬於祂個人的。使徒也與基督一同等待他的工作和勞苦的結果。除了使徒的這個例子（第二章）之外，我們看見神自己和耶穌，以及與神交通的喜樂都是我們面前的目標，藉此，信徒進入與父的關係裡，並且與基督同在，藉著恩典使我們有分於祂的榮耀和地位。
因此，只有在給帖撒羅尼迦信徒的兩封書信中，我們才能看見到“寫信給在父神的召會”的講法*{註10}。因此，他們交通的範圍被標明出來，在這個關係裡，他們發現他們自己與神自己都在父的性質裡（帖撒羅尼迦前書一章3，9-10節；帖撒羅尼迦前書三章13節；帖撒羅尼迦前書四章15-16；23節）。
值得注意的是，基督教越有活力，越活潑，就越客觀。惟有我們能說神和主耶穌在我們的思想中佔有更大的地位；我們才能更多真實地安息在祂們身上。帖撒羅尼迦書是聖經的一部分，它教導了這個真理；它是審判許多內心裏的謬誤的方式，也是把極大的單純賜給我們基督教的途徑。
*{註10}或許這也是與他們最近從拜偶像蒙拯救進入唯一真神和父與主耶穌基督有關。}
使徒藉著請求弟兄們為他禱告來結束他的書信(25)，他憑著帶著情感的信靠向他們問安，並請他們將他的書信讀給所有聖別的弟兄們聽(26)。他的心忘不了他們。他根據這種屬靈的情感和個人的關係，與所有人保持關係。使徒向著他們所有人說話，他要讓他們認識那些在他們中間勞苦的人，但他保持在他自己與他們的關係。他的心在一方面接受了神所有啟給他的旨意，並在另一方面他並沒有忘記他最小的聖徒。
使徒教導帖撒羅尼迦信徒的方式
關於使徒教導他們的方式，讀者仍然需要注意一個要緊的情況。在第一章裏，他教導了對他們的心是何等珍貴的真理，但他們的智慧仍然有些含糊不清，以致他們確實因此陷入了錯謬，並且在他實際的教導中，使徒使用這些真理（他清晰的擁有這些真理），並將這些真理應用於信徒已知和經歷的關係裡，使他們的魂可以建立在正確的真理上，並且在他觸及他們的謬誤和他們所犯的錯誤之前，就對正確真理的使用說的很清楚。他們等候祂的兒子從天來。
他們在他們心中已經清楚地擁有了這一點；但當耶穌與祂的眾聖徒同來的時候，他們就要站在神面前。這就澄清了一個非常重要的問題，但沒有直接觸及他們的謬誤。他們的心對於這個真理實際的應用在他們心裏有了正確的認識。他們明白在父神面前真裡是什麼。它比在地上有限的榮耀的彰顯更親密和更真實的多。
再者，當耶穌同著祂所有的眾聖徒來臨的時候，他們都要站在神面前；這是一個簡單的真理，使徒藉著這個簡單的真理，向他們的心證實耶穌不能只擁有祂教會的某些部分。他們的心不需要努力就能抓住這個真理；然而在抓住的過程中，他們的心得以建立，同時也使他們可以理解真理，藉此使整個真理清楚起來，使他們可以看見帖撒羅尼迦信徒與基督和那些屬於祂的人之間的關係。甚至使徒在耶穌來臨時與他們相遇（那些死了的人，以及還活著的人）的喜樂，也能把他們的魂放在一個與在這裡看見完全不同的地方，並且當耶穌來臨的時候，那些還活在地上的人，要因為耶穌來臨得到祝福。
在他們所已經擁有真理的真正意义上，他們得著開啟，確認，和建立，藉著與他們最好的情感和他們最親密屬靈的知識關聯在一起而得著的發展，建立在他們與神交通的基礎上，他們已經準備好了，在某些堅固的真理基礎上，進入並毫無困難地把錯誤拋到一旁，這個錯誤與他們現在所知道如何領會其正確價值不一致，構成他們屬靈道德產業的一部分。使徒所得著特別的啟示，使這些真理的細節變得非常清楚。這種處理方式非常具有啟發性。