這天，我參加了早已在電視上看過的Adventure Racing（冒險競賽），嘗試親身感受在這門新興玩意的魅力。這個兩人一組的賽事的名字叫做動感亞洲Action Asia Challenge，這一站是在澳門舉行的。
　根據大會公佈，賽程會包括多項野外運動，如爬山單車，跑山，渡海泳，充氣獨木舟，攀石等，還有游繩下降，吊索橫渡等，換言之就是以人力推動的各動方法去穿過差異極大的地型。參加者當然要有強健的體魄和全面的野外技術才能順利完成。而由賽程是保密的，參賽者只能跟著指示前進，不能預先知悉下一個項目是甚麼，於是充滿了不確定性，亦增加了刺激感。
　賽程的總長度為三十公里左右，預計完成時間為四至九小時。
　
檢查裝備
　賽事前的一天，我與拍檔去到澳門，下午在威斯汀酒店檢查裝備。比起一般行山，這次的裝備要專門得多，包括頭盔，安全帶，鋼扣，手套，緊急藥囊，單車及維持工具等，全副上陣，除了像特種部隊，還像嬉皮仕呢。
　工作人員仔細檢查裝備的規格，並確保我們懂得操作方法。
　檢查過後，大會提供了自助晚餐及講解賽事需要注意的事項，我們便回酒店休息了。

出發了！
　早上五時左右，我已經從床上爬起來。換過比賽服裝，載上裝備，便往樓下吃早餐。
　看著餐廳內大班參賽者穿著緊身衫褲（為了濕水後不會磨到皮膚，尤其是敏感部位的），這時心情開始緊張，大家都好樣很專業，很強悍，我這等初哥來是否送死？
　我跑過馬拉松，那種精疲力竭而目標仍未可見的感覺我印象猶新，但我更能想像到當一個人虛弱的時候而外在環境不斸大幅改變，例如跳進海水裡，浸得要蛻皮，然後上岸將之晒乾的感覺是更加耗人的。
　一出發，我就是將自己投向一個不能回頭的輸送帶，面對一關接一關的考驗甚至折磨。
　但我已沒有選擇了。拍檔在催促，外頭地點處人聲鼎沸，非常誘人。那裡應該有一股能量在聚焦，我無法置身事外。

一關又一關
　我們在起點處熱身時，第一次好好地看清楚全體參賽者。多半是洋人，而男女的比例又要以華人遠為懸殊。
　全禮嘉賓舉起槍──出發了！我立刻進入了一台巨大的發動機，周圍的大漢與嬌娃都奮力向前衝，唯恐執輸行頭，令人想起西班牙的奔牛節。
　出發之後跑了五百米左右，折回，拉開了的人在取單車時仍是混亂，好不容易在千軍萬馬之中突圍而出，騎著單車在公路上飛馳。
　終於爬到山頂，放下單車，跑一個圈又回來繼續踩，轉換之時肌肉適應不了，幾乎要抽筋。
　這時，頭腦開始模糊……下一項：游水。
　頓時醒了過來。我才剛剛學懂游泳，面對洶空湧的大海，亦唯有硬著頭皮跳下去，幸好有大會規定的救生衣。穿著衣服鞋子去游去絕對不是樂趣，不熟水性者跟本就是在漂浮。我的拍檔為了加快漂浮的速度，冒險攀扶著岸邊的大石拖我前進，結果立刻就割破手掌，血流如注。我唯有繼續自己漂呀漂。
　就在這時，相識的一位體力甚差的朋友竟然笑嘻嘻地追上來了，緊接著是另一隊更差的。可見個別弱項可以是致命傷。結果在三百米的渡海賽段，我們輸了十五分鐘。
　澳門是個小地方，路環更不比南丫島大多少。要在這裡塞下幾十公里的賽程，於是很多環狀的路線，於是我們又回到剛才放下單車的地方，繼續踩。
　說起來，踩單車又是一大決勝關鍵，因為上山時速度差不多，而下山則是純技術較量，不費吹灰之力就可以爭取時間。而半桶水者如我，則是戰戰兢兢，入彎時慢得要停，不覺落後很多時間。
　踩單車時另一種一定出現想法是：鬼叫你窮呀頂硬上！
　因為不少上坡是梯級，需要抬車，而你一定會覺得自已的車比人重，尤其是那在前方漸漸遠去的碳纖車架，而它的價值動輒以萬元計……極端的運動會指向極端的消費，信焉。

今天多事
　想著想著，不知不覺間來到另一水上賽段：吹氣獨立舟。也是今天多事，下去不久，拍檔的漿竟斷開掉下水裡，我一心打算划去撿拾，冷不防旁邊一個浪湧至，下一刻我們已雙雙落水，而船已遠去。幾經辛苦掙扎回到岸邊，另取一艇，又在風浪中奮鬥多時，終於完成了這一賽段。
　我們都知道隻人划艇的第一要訣是動作要一致，但那時實在累得連這一點簡單動作都提不起勁，這就是耐力比賽……
　如果剛剛的賽段太累，接著的挑戰就是太多休息了。對，我們一身游繩的裝備還未動用，接著就是一般而言最壯觀最剌激的一部份。可惜也是等得最久的。
　我們去到游繩下降（Abseiling）處，發現那裡塞住了至少四、五十人，有時已經等了一個小時了。
　一聽，爭分秒必爭的鬥心即刻煙消雲散，先歇歇再說。
　一等，就真的等了個多小時。因為下降的繩只有幾條，而安全措施必須一再檢查。

降落東亞主場館
　幸好有幾個大叔不斷說著冷笑話，也能解解悶。不知甚麼時候，終於輪到我們了。游繩下降到東亞運動會主場館旁邊的人工湖，然後游過對岸，肚裡空空如也鳴鳴作響，一陣涼風吹來，打了一陣冷顛。
　又經過一連串的等待與錯的路牌，工作人員錯的指示，回到終點，竟沒有甚麼興奮感覺。

　有參賽者投訴大會多處出錯，那當然是沒錯的，但問題背後是大會的兩難：一方面要搞個高質素的賽事，但若要迎合媒體的需要就很難以參賽者為中心。而且對外界擺出專業的形象，商業活動，收並不便宜的報名費，內裡卻是小本經營，工作人員多是澳門的學生義工。這項運動時尚味濃，固然有發展潛力，但操之過急，又會予人雷聲大雨點小之感。據說搞手曾為跨國公司的基金經理，應該會明白。
　回程車上，就著東亞運動會的主場館，竟辨別得到不久之前我滿身泥沙汗臭在呆等的位置。也許將來可以對兒子說，我曾經在那裡游繩下去。
　他一定不相信，而我會微笑，回憶著剛過去那個大起大落的星期天。