荷花是蓮科蓮屬多年生水生草本植物，又稱蓮花。古稱芙蓉、菡萏、芙蕖。荷花原產於中國，通常在水花園裡種植。荷花是印度的國花。

荷花的根莖種植在池塘或河流底部的淤泥上，而荷葉挺出水面。 在伸出水面幾厘米的花莖上長著花朵。荷花一般長到150厘米高，橫向擴展到3米。荷葉最大可達直徑60厘米。引人人注目的蓮花最大直徑可達20厘米。

　　荷花有許多不同的栽培品種，花色從雪白，黃到淡紅。

蓮花可以用種子或根莖繁殖。特別的是，荷花的種子蓮子可以存活上千年。有科學家培育了一些有千年歷史的蓮子，繁殖出來的荷花依然生機盎然 。在鄭州大河村仰韶文化遺址中發現的兩枚古蓮子，有超過3000年歷史，但是過於珍貴，未進行栽培試驗。

食用

荷花的地下莖是蓮藕，葉是荷葉，果實是蓮蓬，種子為蓮子。蓮藕和蓮子都可以食用，蓮花的花，種子，嫩葉和根莖都可以食用。在亞洲，花瓣有時用於做點綴，而大的蓮葉用於包裝食物。蓮藕是爆炒或煲湯的原料，是荷花中最常為人吃的部分。荷花瓣，荷葉，和藕都可以生吃。 蓮蓉是蓮花的種子蓮子壓至極爛而成，它可以用作造蓮蓉麭、蓮蓉糕及蓮蓉月餅等美食。

蓮花的雄蕊可以被晒乾製作成草本茶。蓮子又非常廣泛的用途。可以生吃，可以晒乾並爆成爆米花。蓮子煮軟後加上些糖可以作成蓮蓉，是月餅、年糕和日本大福的餡料。

蓮花的不同部分也用在傳統東亞的草藥中。蓮子、蓮子心、蓮葉、蓮房、雄蕊都可以入藥。

藥用

荷葉和蓮子都可以入藥。

蓮花味苦甘,性平,歸心,肝經

清香升散具有清心解暑,散瘀止血,消風祛濕的功效

主治暑熱煩渴,小兒驚癇,婦人血逆昏迷,跌傷嘔血,月經不調,崩漏,濕瘡疥癬.

1. 治墜損嘔血,墜跌積血,心胃嘔血不止:干荷花,為末.每酒服方寸匕.

2. 治天泡濕瘡:荷花貼之.

文化意義~~

【在中華文化中】

中國古代的文學家認為荷花聖潔高雅，所以在古代詩詞歌賦，經常會有歌頌荷花的篇章。比如曹植在《芙蓉賦》中說「覽百卉之英茂，無斯華之獨靈」，《群芳譜》中說，「凡物先華而後實，獨此華實齊生。百節疏通，萬竅玲瓏，亭亭物華，出於淤泥而不染，花中之君子也。」周敦頤的《愛蓮說》寫到「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝；香遠益清，亭亭淨植；可遠觀而不可褻玩焉」，是對荷花最出名的讚譽。許顗《彥周詩話》稱：「世間花卉，無踰蓮花者，蓋諸花皆薰風暖日，獨蓮花得意於水月清渟逸香，雖荷葉無花時亦自香也。」出於對荷花的喜愛，文人給荷花取了很多不同的名字。依照外形，起名荷花，取「蓮莖上負荷葉，葉上負荷花」（《本草綱目》）之意；另外還有，「未發為菡萏，已發為芙蓉」（《說文解字》）。依照親水的生長習性，取名水芝、水花、水芸、水旦、水目、澤芝等。依照聖潔高雅的氣質，取名君子花、凌波仙子、水宮仙子、玉環等。荷花的莖一般稱為藕，但也有玉節、玉玲瓏、玉臂龍等名稱。荷花的果實蓮子又稱玉蛹、湖目。

【在印度教中】

 觀音蓮印度教把蓮花喻起源信仰和毗濕奴神聯繫起來，請參見：蓮花坐姿。

【在佛教中】

借用了印度教的象徵意義，在佛教符號體系中，蓮花代表漂浮在慾望的污水上，身體、言語和心靈的純潔。佛通常被描寫坐在巨大的蓮花和蓮葉上。

謝謝詩韻留詩，豐盈美好了這個頁面~~

　　　　< 荷鄉記趣 >

　　　　是不息的綠濤
　　　　穿越旅人眼眸
　　　　荷田泛起水波漣漪
　　　　湧動的芳馨飄揚
　　　　蒼天碧野下的凝望
　　　　魚游波煙深處
　　　　有荷青青
　　　　行雲深處
　　　　盡將風情賦詩輕吟

　　　　【夏日湖塘】

　　　　城市公園，寬闊有湖

　　　　名曰天鵝湖

　　　　木步道環繞，楊柳依依

　　　　景色秀麗如畫清新

　　　　湖上天鵝芳蹤難覓

　　　　遊賞繞湖良久，驀地

　　　　忽見天鵝向荷花叢聚的湖邊，遊來

　　　　正喜，卻見伊不理遊客引頸期盼

　　　　躲入茂密的荷葉底下

　　　　請荷葉撐傘

　　　　遮起一方涼蔭

　　　　久久，不肯出來！