中國人說喝湯，西方人說eat soup，可見中國煮的湯比較稀，西方人煮的湯較濃稠，所以要用吃來形容。

以我出國旅遊餐飲的經驗，外國的湯實在令人無法刻骨銘心。鹹，或許讓我沒齒難忘，記得在波蘭喝到的蘑菇濃湯很好喝哩，上面放了幾粒小麵粉球增加口感，芬芳的野菇滲出的湯頭真是鮮美，如今華沙的蕭邦公園鋼琴獨奏曲仍能餘音不絕的在我耳畔響起，那蘑菇湯也是心頭的回憶，在克拉科夫喝到甜菜根煮的湯，鮮紅的湯汁驚為一嘆，酸酸的味道，不知是哪一個配料所造成的，至今成為一個謎在我心中盪不去。

記得在德國巴登巴登這城鎮，喝到一碗很鹹的湯，湯碗是像咖啡杯的容器盛住，裡面有顆牛肉丸子，在我們一連幾天沒喝到湯之後，那鮮美的味道可以在我心頭徘徊。

喝湯要趁熱，西方人喝湯卻喜歡冷的，於我心相悖也。在捷克喝到冷的蕃茄湯，冷的，驚奇這湯是是飲料的化身，只是它走錯容器，是我會將它添在杯子中，我們喝它時，它是在大的白的瓷盤中，忽焉，由麻雀變成鳳凰，那枝由原來的榕樹枝變做梧桐梗，鮮奶油浮在冷紅的液體中，款款，像藝術家的創作，不經意卻是神來之筆。

我煮湯，擅長煮玉米湯，用綠巨人做靠山，那靠山要有很雄厚的資本，一鍋湯要兩罐醬和一罐玉米粒燴煮而成。若想濃稠，一開始時要倒橄欖油和著麵粉炒一炒，再加水，然後倒玉米粒和醬，如此濃稠的湯頭煮沸後散進打好的蛋液，像雪花四散，蛋液最好由高倒下去，如此蛋液纖細而落才會成為細碎的小花。

中壢後車站有一攤在賣魚丸湯的老店，這店只賣魚丸湯和肉丸，外地人不會知道的，除非他有在地人的朋友帶著來，那魚丸是老闆自己做的，用新鮮的魚肉包上自己爆炒的瘦肉臊。說真的，在別地方都沒吃過，哪湯的特色是加上胡椒粉的清香，若是不嗜辣的也可以拒絕，有時生活忙碌會淡忘那碗魚丸湯，若那滋味在我心版上襲來紛擾，也會不自主走去吃一碗，那味道是未吃過的人沒有的感情。想想那一碗有著翠綠如玉的芹菜屑和幾片香香的芫荽葉的魚丸湯，是可以安定我在許多歲月的塵埃惹出心事的年華啊！

明星咖啡屋的羅宋湯是一道主菜，一次，好奇點了這湯。點這湯違背我慎選主食的態度，但那是俄羅斯羅宋湯啊，俄皇傳承下來的手藝。此湯端出時，湯汁鮮紅，果真是甜菜根熬煮出來的作品。啖呷一口，多了台灣的風味，畢竟俄皇家族早已離去，那道地的羅宋湯，或許往後哪一年我乘上西伯利亞鐵路火車去了莫斯科旅行，再喝這盅加了酸奶的羅宋湯，那味道我想我早熟悉，因為明星咖啡屋讓我對這湯做好了心靈醞釀。


當然一碗雞湯讓人滋補元氣，一碗淡水可口魚丸湯讓我思念淡江負笈歲月，一碗馬賽鮮魚湯讓我對普羅旺斯讓我更加留戀，一碗薑湯讓我在夏季時節因陰雨連綿而氣溫降至十一二度的德國旅遊而倍覺溫暖。在異國飲食，情愫也放在湯碗裡。喝完，那碗湯的滋味久久不散，在往後發黃歲月裡還能縈繞心頭。


下次找個休假日，無所事事時就煮碗湯吧！平淡如酸辣湯、玉米湯、魚丸湯、貢丸湯、青菜豆腐湯，富貴如人參雞湯、海鮮鮑魚湯、魚翅羹，不管什麼湯？溫熱湯汁是撫慰你生活煩躁忙亂之後的安定劑。

PS:中壢後車站四十年老店的魚丸和肉圓在新興路上的一列小吃攤其中一家，尚有范四果冰也是好吃的冰品。