儘管放下電話後頗覺猶疑，但我仍不顧一切攔著計程車直奔火車站。我討厭不守時，所以儘可能也不要讓對方等太久。

週末的車站人頭鑽動，南下北上的列車已延誤十分以上，一班開往高雄的自強號剛從我眼前施施然離去，下個班次將在三十分之後；也就是我至少會遲到半個小時。

我比約定晚了將近一個小時。走進包廂時，餐桌上已擺了幾道菜。我在兩個女人中間坐了下來。左鄰好友「珍」馬上挾了兩片烏魚子在我碟子裡。

「啊…不要…烏魚子…」人都來了，少煞風景，我將到嘴的話吞下肚。一方面也不想再聽到：「妳這也不敢吃，那也不敢吃，莫怪耶破病，莫怪瘦皮巴……」

男人的面前都擺了小酒杯，一瓶高粱酒已開封，等著注滿杯。今晚其實是七個男人的酒會。呵，如果不看容貌的話，咱們這三個女人倒有點像來陪酒的。

壁上的鐘跨過了七的位置，習慣六點吃晚飯的我老早飢腸轆轆。眼前的料理幾乎全是生猛海鮮，既然烏魚子都吃了，就別鑽牛角尖了。

我開始埋頭大啖美食，魚翅羹、蚵仔酥、炒海瓜子、清蒸紅蟳……都逐一祭了五臟廟。很納悶為何男人要不斷敬我酒，他們明知我杯中裝的不是酒。我沒回敬； 原諒我沒見過世面，不能體會喝酒人的心情。

女人們盡責地吃，仍只消耗部份盤中菜，這一桌菜色少說也要上萬。原來酒客不是來吃菜的。外面幾桌客人全散了，我們這一桌的男人酒興正濃，接著又叫了一打啤酒。看來今晚這餐酒飯還有得拖。

坐著乾等，等酒瓶空了，等酒精銷蝕夠了靈魂，這是那門子的生活哲學？我試探著說：「我們先走好嗎？」珍看似淡定，不置可否。正對面林桑，又對著我們舉杯，頭跟著閃爍的眼神擺動，露出孩童般的笑容，話說個不停，嗯，他先醉了。

假藉上洗手間，在入口廊道坐著，拂面冷風送我ㄧ陣哆嗦。那個有歲數的女服務生，帶著倦容守在門口，等候收拾膳後，勉強的笑意中透著無奈。

酒的魅力到底在哪？為了胃疾，我曾一度試著每晚睡前小酌一點紅葡萄酒（雖然對我並無啥助益）；對於酒，我想不出任何正面的語言，除了一個「苦」字。

吃苦的豈止是飲酒人本身，連帶波及的是守夜的至親。當年，似乎總在天濛濛亮時，客廳會跌進一個人影──讓她操心了整晚的一家之主。

他渾身酒臭，踏著屬於自己的舞步，嘴裡喃喃咕噥著什麼；她衝進浴室，火速變出一條溫溼毛巾時，卻驚見良人已被吐出的酒菜湯汁所淹沒，她來不及嘆息，急忙彎下腰……

臨時受邀的飯局，滴酒未沾，竟如飲盡苦酒滿杯……

（寫於2012初冬）