午後，在電腦桌前坐兩個多小時了，伸了伸懶腰，告訴自己該休息一下了。

跨上腳踏車騎往曾文溪河床，剛過建造中的台84號快速道路，遠遠就望見一片白茫茫的蘆花；立即又轉回頭拿數位相機，這麼美的景色可不能錯過。

來到這一片蘆花海，耳邊彷彿響起了王芷蕾的歌聲：「依舊是秋潮向晚天，依舊是蘆花長堤遠……」心中也跟著哼了起來；微涼的風，輕輕搖曳著蘆花，讓人略感秋的蕭瑟。

放眼河床，除了臨近河道的兩岸開滿了蘆花，還有剛吐穗的稻子、剛長葉的花生以及垂頭喪氣的新栽蕃薯，喔！別擔心，新栽的蕃薯都是這樣的，過幾天就變成生氣盎然了。

遠眺稻田的那端，一棵「斑芝花」聳立在平坦的河床上，說聳立或許有點誇張，因為和新建完成的高壓鐵塔比起來，它又變成是那麼渺小。

蘆花、高壓鐵塔、稻田，以前的曾文溪河床不是這樣的，它只有和我童年生活習習相關的農作物──蕃薯和花生。

小時候家境清寒，糊口的食物除了美援的奶粉、麵粉，到溪畔收成後的蕃薯田和花生田撿拾一些漏網之魚，也是我們的食物來源之一。

蕃薯採收稱為「犁蕃薯」，是把犁套在牛身上，牛往前拉，蕃薯就從地底冒出來；我們撿蕃薯則是「用腳犁」，兩隻腳板埋在鬆土中往前踢，踢到圓滾滾的，手往下挖準是蕃薯，唯大都以小蕃薯居多；偶爾挖到一條較大的，有些比較「凍霜」的地主還會來要回去呢。

開滿蘆花的河畔，以前是沙洲，我們會來這邊挖俗稱「拉仔」的蛤蜊，浸在水裏吐沙後，阿母會拿來煮湯或醃漬成十分下飯的「鹹拉仔」。

「拉仔」生長在潮濕的沙洲裏，一年到頭挖不完；「拉仔」還是古老治肝病的偏方，那時候的溪水十分清澈，毫無污染；現在溪水污染嚴重，不要說已毫無「拉仔」的蹤影，就算挖得到，吃下肚子別說治肝病，恐怕是得先勞駕肝排毒吧。

騎著腳踏車繞了河床一圈，這邊，一對老夫妻在為是否要種蕃薯意見相左，男的自顧栽他的蕃薯，女的在一旁碎碎唸；那邊，三個婦女正努力地在花生田除草，再繞回來時，兩位正倚鋤休息，香噴噴的花生入口時，可別忘了辛苦的農民。

看著興建中的台84號快速道路，花生田盡頭高架橋後方是村內的第一豪宅，座落在曾文溪畔，視野極佳，曾多次想借這裏的陽台拍夕陽；如今，與二樓齊高的高架橋就從門前經過，視線被遮擋不說，想到通車後的吵雜聲，怎不令人「鬱卒」！

該回家了，轟隆隆的聲音在耳際響起，回頭一望，一輛電聯車正經過已逾使用年限的曾文溪橋；再往西約兩公里就是高鐵曾文溪大橋，面對即將通車的高鐵，將來，台鐵會不會像這座古橋，是勉強使用呢？

2006.09.20