食衣住行是生活上的重要大事，而且俗話說民以食為天，所以我們前幾週先介紹了跟吃有關的碳足跡、食物里程和食物的身份證—產銷履歷，相信大家對於綠色飲食已經有了基本概念，接下來要來聊聊衣的部分。

提到衣服與環保，首先你會想到什麼？你的答案會不會是衣服的原料—棉花呢？一般而言，百分之百純棉的衣物是比化學人造纖維來得好，但當你知道棉花生產背後的真相時，將會發現一向給人感覺天然、健康、舒適、純淨的棉花和棉製衣物，竟是毒害生態環境的可怕殺手之一，你會不會嚇一跳？

棉花田竟是農藥田

因此在談生活上「衣」的環保時，就會提到有機棉。很多人聽過有機蔬菜，沒聽過有機棉，到底什麼是有機棉？和一般棉花有什麼不同？若是有機棉比較環保，那就表示一般棉花比較不環保囉？

沒錯，一般棉花最大的環保問題就是在種植的過程中，使用了非常大量的農藥，全世界的棉花田面積約佔全球農地的百分之三，但農藥的使用卻佔全世界農藥總用量的百分之二十五！也就是說，全世界四分之一的農藥是集中使用在棉花田上！

為什麼要用這麼多農藥呢？原來是因為棉花的蟲害非常嚴重，必須用大量的農藥殺死害蟲，但是害蟲也會漸漸產生抗藥性，所以農民必須使用更大量的農藥來除蟲，這樣惡性循環造成農藥就愈用愈多。

對環境不友善的棉花

在美國生產一磅棉花會用掉三分之一磅的化學肥料和農藥，大量使用農藥的結果是影響當地生態和農夫、居民的健康，甚至造成一年好幾萬名棉花農生病或是死亡，還會嚴重污染土壤、地下水，進一步影響環境及危害到其他地區的人。你還會覺得棉花真的像廣告所說的純淨自然嗎？此外，灑下大量農藥的棉花製成衣服，直接穿在我們身上，殘留的化學品、農藥接觸皮膚，很容易造成皮膚過敏，甚至透過皮膚被身體吸收。因此一般棉花所採用的農法使得土地環境、栽種者、消費者三方都受害！

事實上還不只這樣，因為從棉花收成到製成衣服的過程中也有健康與污染危機，例如用氯漂白棉花的過程會產生致癌物，並對環境造成污染；染料裡也含有威脅健康的重金屬；此外，為了防止衣服「變皺」，通常會加入具有刺激性的致癌物甲醛。甚至有的還會加入螢光劑讓衣服看起來更潔白，但這些都對我們的皮膚與身體健康有害！

有機棉珍愛環境

因此，有利於人類健康及環境的有機棉漸漸受到重視，然而有機棉田栽種成本比傳統棉田高，但平均產量卻比傳統棉田少（還記得前面說過蟲害嚴重嗎？），使得有機棉產品的價格相對較高。

台灣沒有棉花田，無論是一般棉花或是有機棉都是進口的，選擇有機棉將比一般棉花對環境友善許多，而選擇在台灣製造的有機棉衣，還能支持本土產業的發展，而且價格也比進口的便宜。目前國產有機棉產品從嬰幼兒用品、貼身內衣褲、襪子、Ｔ恤、毛巾床單，到有機棉牛仔褲，選擇相當多樣化，不過顏色無法鮮艷多元。

現在你知道每一件有機棉衣服，從種植到製作都得來不易，而且不會因此對環境造成傷害，穿起來會讓人覺得格外安心與珍惜，你心動了嗎？下次買衣服時，可以選擇對土地溫柔的有機棉衣，珍愛土地也珍愛自己。

(刊載於2009/11/2 國語日報綠色生活專欄)