磨刀不誤砍柴

           「工」是個筆劃簡單的漢字，最早出現是在甲骨文中，圖形是；其金文的圖形是，篆文的字形則是。該甲、金、篆文象築牆夯杵之形,後引申為工程和規榘工具之義。「工，巧飾也。象人有規矩。與巫同意。」何謂「與巫同意」﹖段玉裁注：「𢒄有規榘。而彡象其善飾。巫事無形。亦有規榘。而𠓜象其㒳褎。故曰同意。凡言某與某同意者。皆謂字形之意有相似者。」在《說文解字》中，「工」部有4個漢字，即：工、式、巧、巨。近代常用漢字字典中，「工」部收字為6個，新增加的字有：左、差和巫；而原有的「式」則併入「弋」部。

在近代漢字字典中，《說文解字》中的部首被取消而併入了「工」部的有：

    一.「左」部。「左」最早見諸金文，圖形是；其篆文的字形是。該金、篆文是會意字，本義為「佐」。「左，手相左助也，从𠂇、工。」 該部有兩個漢字，就是：左和差。該部首取消後，該二字俱併入「工」部。

    二.「巫」部。「巫」最早見於甲骨文，圖形是；其金文的圖形是，篆文的字形則是。該甲骨文象兩個工字相交之形。對該甲骨文，饒宗頤認為上古東西方各民族均有此符號：卍，喻意「吉祥」；金文形義同甲骨文，篆文則變從工從二人，字義為請神的巫祝。「巫，祝也，女能事無形，以舞降神者。象人兩褎舞形。與工同意。古者巫咸初作巫。」該部有2 個漢字，屬近代常用字為一個，即：巫。該部首取消後，「巫」併入「工」部。

三.「㠭」部(音展)。「㠭」最早見自篆文，字形是。該篆文從四工，會展視之意。「㠭，極巧視之也。从四工。」該部有2 個漢字，其中有一個是表音部件字，即：「𡨄」(音塞)。該部首取消後，「𡨄」併入「宀」部。

查近代漢字字典，「工」部首內有5個表音字，列舉如下：

    (1). 「工」字。「工」出處如上述。以「工」字作為表音部件的字有：紅、扛、缸、肛、江、虹、攻、汞、功、貢、槓、贑、訌、鞏、恐和項。

(2).「左」字。「左」出處如上述。以「左」作為表音部件的字只有：佐。

(3).「巫」字。「巫」出處如上述。以「巫」作為表音部件的字有：誣。

(4).「巨」字。「巨」最早見自金文，圖形是；其篆文的字形則是。該金文象人手持「工」之形，篆文省去人，是「矩」的本字；後字義才引申作「大」。「巨，規巨也，从工，象手持之。矩，巨或从木矢；矢者，其中正也。」「巨」作為表音部件影響的字有：矩、拒、炬、苣、渠、距和鉅。

(5).「差」字。「差」最早出自金文，圖形是；其篆文的字形則是。該金文從麥從左，表示佐助加工麥子，是「搓」的本字；篆文訛從左從𠂹，字義亦有所改變。「差，貳也。差不相值也。从左从𠂹。」「差」作為表音部件牽涉的字有：搓和嗟。

除了上述字外，「工」部首內尚餘一個漢字：巧。「巧」是從工丂聲的形聲字；有關其表音部件「丂」字出處，可參閱「一」部說明。

 「磨刀不誤砍柴工」是一流行諺語，喻意辦一件事前要先做好充分准備。磨刀雖然花費時間，但能增加工作效率。難怪古人說：「工欲善其事，必先利其器。」