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    「卜辭」是殷人在占卜後留下的結果記錄，故「卜」字源於甲骨文相信是不言而喻了。「卜」字的甲骨文圖形是；其金文的字形是；其篆文的字形則是，楷書與之亦近似。「卜，灼剝龜也。象炎龜之形。」該甲骨文字正象燒灼龜甲後而發出的兆紋，而「卜」字的聲音亦源自燒灼甲骨時發出的爆裂聲。根據《說文解字》，「卜」部原有8個漢字，但屬近代常用字的只有5個，即為：卜、占、卦、貞和兆等字。近代常用漢字字典中，「卜」部收字為5個。在上述字中，原有的「貞」併入「貝」部，「兆」併入「儿」部；新增加的字為卡和卞。

在近代漢字字典中，《說文解字》中的部首被取消而併入了「卜」部的有：「𠧪」部(音條)。「𠧪」最早見諸甲骨文，圖形是；金文中不見記錄，其篆文字形則是。該甲骨文象果實之形，漢字隸變後寫作「西」。「𠧪，艸木實垂𠧪𠧪然。象形。」該部收漢字3個，屬近代常用字有2個，即：粟和栗。該部首取消後，「粟」字併入「米」部，「栗」字併入「木」部。

查近代漢字字典，「卜」部首內有兩個表音字，茲分列如下：

    (1). 「卜」字。 「卜」出處如上述。以「卜」字作為表音部件的字為有：朴、訃、赴和外(「外」為複合部件字)。

(2). 「占」字。 「占」最早出自甲骨文，圖形是；其金文中不見有記錄，篆文的字形則是。該甲骨文從卜從口，會卜問之義。「占，視兆問也。」以「占」字作為表音部件的字為有：佔、站、點、玷、帖、貼、拈、乩、沾、砧、苫和毡。

除表音字外，「卜」部亦有兩個獨體字，即：

1). 「卞」字。「卞」不見於《說文解字》，應屬疏漏了。該字結構費解，其字形似從橫直的兩個卜字，或會占卜結果難辨而躁之義。《集韻》釋「卞」：「躁疾也。《左傳•定三年》邾莊公卞急而好潔。」

2). 「卡」字。「卡」字為近代漢字，該字以上下連接處會關口之義。

3). 「外」字。「外」是會意字。从夕，从卜。古人通常在白天占卜，如在夜里占卜，表明边疆(外)有事;亦有说，因为要在外過夜，需卜問吉凶。故會外面、外部之義。「外，远也。」

至於「卜」部餘下的「卦」字，屬從卜圭聲的形聲字，此處不贅。

       國人自古以來就有求神問卜的習慣，這皆因缺乏自信的緣故。但生活在科學昌明的今天，我們還有神問卜的需要嗎？