九寨沟的“长海”位于左线景区的终点，湖边的山海拔3100余米。从沟口坐环保大巴士到诺日朗站下车，换乘工作人员的车继续前行（我们出发的较早，所以和工作人员一起上山）。经过“下季节海”、“中季节海”、“上季节海”以后就是最高点。路况很好，乘坐时感觉很平稳，沿途的山边绿树成荫，树荫中的栈道时隐时显一直通到长海，这是供步行的游人走的。在九寨沟旅游时，你只要在栈道上行走就可以通达所有的景点，也不会迷路，栈道的木板上还覆盖着一层铁丝网格以防游人行走时脚下打滑。上百公里的栈道统一规格，管理的水准确实非同一般。
“长海”的湖面呈S形状。顺山弯去，头深藏在层峦叠嶂的山谷之中。海子对面，雪峰皑皑，冰斗、“U”字谷等典型冰川景观，历历在目，岸旁林木叶茂，一眼望去，水似明镜，巍巍雪峰，沐浴在蓝天白云之中，壮观奇丽。此湖水面宽阔，但地表无出水口，但夏秋暴雨，水不漫堤，冬春久旱，亦不干涸。长海尽头连绵的山峰终年积雪，银妆素裹，海拔都在4000--5000米以上。春秋时节，长海景色愈加迷人：水中琉璃世界，在春日倒映出百花簇拥的雪山，斑斓金秋则映衬着层峦叠嶂的黄栌红枫；隆冬一到，四山琼花正树，迷漫一色，令人叹为观止。此时的长海已成冰湖，湖面冰层厚达60厘米。“长海”海拔3060米，面积30万平方米，最高处4450米，长约7.5公里，水深44.57米，最深处可达80米。站在岸边时游人只能看到一部份景色，弯曲过去的就无法看到，除非坐船才能看到全貌。漫步在湖边的山上感到一阵阵的寒意，山风挟杂着雨丝吹来，云雾飘浮着时不时的遮盖住群山。稍一行走就感到气急胸闷，只能慢慢地、慢慢地踱步而不敢快步行走。成片挺拔的冷杉和松树郁郁葱葱，湖面宽阔，水色深蓝，三三二二的游人在这静寂的湖岸边走着、看着。沿山路下到湖边可以看到一棵高大的柏树，左侧已经没有什么树枝，右侧的树枝却依然茂盛向外伸展，当地人称它为“独臂老人柏”。我猜想它左侧的树枝可能是因为生长在高海拔湖边遭雷击而失去的。
看过“长海”后沿公路边的栈道走进树林，行约十五分钟就来到“五彩池”。称它为池是恰如其分的，大小约八至九亩地的光景，浅浅的池水出奇的蓝，池边的红树叶黄树叶在这池水的映照下显得分外的鲜艳夺目。游人可在池边的木条座上休息观赏。九寨沟的“五彩池”与黄龙的“五彩池”虽然同名，但二者差别很大，前者如相嵌在“长海”颈下的一粒绿玉；后者则如同佩戴在黄龙头上的一顶皇冠，不可同日而语。网上有不少人误将黄龙的“五彩池”照片配在九寨沟“五彩池”的文章上，误人不浅。
这里的秋季树林十分好看。红树干、红树叶、格外漂亮。灵巧的松鼠在我们的身边转来转去煞是可爱，美丽的鸟儿走到栈道上来觅食，还不时在游人中间穿越。置身于这世外的山林天地之间，几近忘了今夕是何年。