聽說《野心帝國》改名為《日本帝國在台灣》，換裝重新出版，我翻開原書版權頁，查看初版日期，屈指計算，竟然一晃十二年，鼠牛虎兔生肖輪了一回，真不敢置信時光飛逝如斯。十二年來，社會變遷急遽，政治生態丕變，我們的閱讀習慣、人際關係、消費行為、思考模式都跟著改變，反映在對歷史的看法，正統，忠奸等傳統價值觀，也在世代交替中，產生微妙變化。


　　幸好《日本帝國在台灣》在「實用」的框架下，下筆之初即已抽離意識型態的糾葛，避開悲情激憤的情緒。移動認知的主軸後，從另一個角度重新思考一些問題，許多觀點，不隨時代的新舊，不因立場的左右而轉移搖擺。


　　儘管如此，不容否認，今日重讀舊作，仍然感受到當年透過閱讀、寫作時，島國的風霜雪雨，穿透時空，撲襲而來，在內心捲起的澎湃洶湧。


　　這十餘年，以台灣為主體的論述，成果不少，從政治、經濟到草木蟲魚、食衣住行，題目愈來愈多元，投入的人力愈來愈多。許多文史學者、作家和出版者，令人感恩敬佩。


　　然而還是不免遺憾。取材自台灣史的小說、戲劇、電影、電視，還不夠多。台灣歷史的論說有餘，敘述不足，研究多，故事少。即如遠流實用歷史叢書，以台灣故事為個案的著作，《日本帝國在台灣》出版之初前無古人，現在放眼也還少有來者。


　　顯然這塊「無人地帶」，可供文字工作者悠遊的空間還相當寬廣。


　　我寫完《日本帝國在台灣》之後，因為種種不足為外人道也的因緣際會，寫作方向轉向，以台灣史和「實用歷史」接軌的計畫暫緩，雖然念茲在茲，卻延宕至今。撫今追昔，要感謝讀友諸君，讓《日本帝國在台灣》鴨子划水般，銷售超過萬本門檻；感謝張炎憲、李筱峰、劉峰松等前輩，或口頭或書信的鼓勵；更感謝遠流同仁，從當年無條件支持出版，到現在不計盈虧，重新以軟皮精裝出版。相對於此，個人這幾年的怠忽，更加慚愧。希望行有餘力，能再做出一點成績。是為再版序言，也是宣言。