文／吳玉蘭

每到冬天，總會看到一些關於一氧化碳中毒的報導，多數的一氧化碳中毒為「瓦斯燃燒不完全」所致，所以也會有人稱為瓦斯中毒。

◎什麼是「瓦斯燃燒不完全」？

瓦斯本身無毒，有毒的是一氧化碳。當瓦斯在燃燒時，所需的氧氣大約是其體積的25到31倍，燃燒後會變成二氧化碳，這對人體並無太大的影響；但若在密閉或通風不良的場所，氧氣不足的情況下，瓦斯燃燒會變成一氧化碳，這就是所謂的瓦斯燃燒不完全。

◎一氧化碳對人體有什麼影響呢？

一氧化碳對血紅素的結合力是氧氣的200至250倍，因此極易取代氧氣與血紅素結合，形成一氧化碳血紅素（HbCO），血紅素一旦帶了一氧化碳後，就無法將氧氣帶給組織，造成組織缺氧。

一氧化碳在人體中的濃度不同，所表現出的症狀也會不同。值得注意的是，吸菸者（包括二手菸）血中的HbCO大約會有1.5％至5.0％。所以，這些人在相同的條件下，會比其他人易一氧化碳中毒，因為他們體內本來就有較高濃度的一氧化碳。

有一位一氧化碳中毒的患者在復元後告訴我，當他在洗澡時，感覺有噁心、嘔吐不適感時，有想到可能是一氧化碳中毒，但那時已經連求救的力氣都沒有，更別說是要自行脫困。

這名患者很幸運地能被即時救出，但不是每個人都能這麼幸運。所以，不要心存僥倖，認為反正現在的瓦斯熱水器和瓦斯爐等都有一些安全裝置，所以這種事不會這麼倒楣發生在自己身上，而忽略了該有的安全使用規則。

若一旦真的發生憾事，會是家人心中永遠的痛。

（作者為中華民國燒傷學會資深護理師）