編譯陳成良／特譯

自從一月間橫空出世以來，「草泥馬」在中國迅速竄紅，這頭「網路神獸」已不再只是一種現象，而是成了中國網民嘲諷、抵抗當局網路審查制度的象徵。

視訊分享網站YouTube的草泥馬兒歌點閱人次已高達一百四十萬，關於牠習性的紀錄片有逾十八萬人次觀看；商店正在出售草泥馬玩偶；連知識份子也撰寫草泥馬的社會意義，「草泥馬」（操Ｘ媽）大戰邪惡「河蟹」（暗喻胡錦濤所提倡之「和諧」社會）的故事正在網路上廣為流傳。

草泥馬在中文諧音中的意思特別低級齷齪，這也正是它想要表達的，顯示網民對當局的不滿和憤怒，主因之一是去年底中國網路出現聲援連署「零八憲章」的聲音後，北京當局開始積極執行所謂「整治互聯網低俗之風專項行動」。至二月中旬為止，已經關閉了一千九百多個網站及兩百五十個部落格，不只色情網站，連涉及政治與其他敏感議題的線上論壇與即時通訊群組，甚至手機簡訊都遭查禁。

中國部落格界因言論尺度較開放而備受讚譽的「牛博網」，也遭封網，原因可能是有許多自由派思想的部落客在此高談「零八憲章」細節。

在中國極權體制下，「草泥馬」被視為破壞性舉動的例子之一，但卻能以諧音躲過嚴密審查。這種惡搞雙關語不僅凸顯中國政府審查制度之荒謬，也使北京嚴控網路資訊流通的能力面臨考驗。

加州大學柏克萊分校的中國互聯網項目主任蕭強指出，草泥馬已成了反抗中國審查制度的標誌。「這種表達與卡通影片或許是對不合理統治做出幼稚反應，但事實卻是廣大的網路人口，從正經八百的學者到向來對政治冷感的都會白領階級，都加入了這個大合唱，顯示出這種感受有多強烈。」

美國耶魯大學政治人類學家詹姆斯．史考特所著的《弱者武器》（Weapons of the Weak）一書，描述了無力的農人如何反抗獨裁政權。中國知名部落客、北京清華大學社會學系教授郭於華就把草泥馬比喻為網路時代的「弱者武器」。

中國網民把當局整肅網站、限制言論自由，演繹為一場「草泥馬」與「河蟹」的戰爭，而眾多中國網民深信，草泥馬終究會戰勝邪惡的河蟹。

（取材自紐約時報）