又是同樣深沉的夜。

看似和平的城市，卻是危險的根源。

『惡魔』披上了人類的外皮，不知情的人們還以為他們就是自己的至親、和他們一起談笑著。

然而，結局就是──死。


「呵呵，驅魔師，你能打倒我嗎？」惡魔邊笑邊嘲諷著亞連，朝他射出的子彈──一顆也沒打中。

亞連仍然不放棄的持續射擊，惡魔卻像是習慣這樣的戰鬥模式，邊閃躲、邊嘲笑著。

「這是最後一隻了吧。」

惡魔還沒反應過來，馬上就被貫穿成兩半，然後──爆炸。

「謝謝妳，利娜莉……」變回原本血紅的手，亞連終於體力不支的倒地。

「你看你，每次都這麼勉強自己。先回旅館休息吧！」利娜莉連忙攙扶亞連，然後慢慢地走回旅館。

「但是，ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ──」亞連拿出黑色長袍裡的發光物體，必須得先把這樣東西送回教團才行啊！

「那個可以晚點回收，現在我們最重要的就是休息。再說以你現在的體力也回不了教團吧！」豪不猶豫地打斷亞連未說完的言語，繼續朝目標前進。


＊


隔天早上，兩人整裝完畢後便向旅館老闆道了謝之後就離開了。

他們這次的任務是回收元帥手上的ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ，卻在接收回來的途中卻遇到了惡魔，於是和惡魔們進行了一場生死之鬥。為了這個世界，ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ不能再被破壞！

然而他們擁有不少戰鬥經驗，應變能力並不算太差。但纏鬥完之後體力會消耗的特別快──尤其是遇到特別棘手的惡魔時。


「終於能回到教團了呢……」亞連一臉陶醉的樣子，利娜莉知道他一定又想到了傑利煮的菜了。呵呵，看來亞連回到教團後的第一件事情就是吃呢！

「看你陶醉的樣子。我回去後還要督促哥哥工作呢！」利娜莉想起出任務前，科穆伊的樣子。那句『利娜莉──妳一定要小心啊！！』至今還迴盪在她腦海裡，揮之不去。

「不然的話，我也一起去幫忙吧？」亞連看過科學班工作的樣子，那種不是普通人能完成的工作份量……

「不用了，他們只要有人端咖啡給他們、時而關心他們，那就夠了。」如果哥哥不要時常製造出科姆林來鬧事的話。

「是喔……」

當他們聊的正開心時，亞連銀灰色的左眼突然轉變成血紅的顏色──

「有惡魔！」偵測到了惡魔的亞連，和利娜莉同時變成了戰鬥姿態。


『救命啊──』


兩人同時往聲音的方向看，發現了一個等級二的惡魔正準備向一名婦女攻擊──不對，婦女懷裡還有小孩子！

「呵呵呵，再怎麼掙扎也是沒用的啦！」

「那可不見得。」

惡魔一回頭，便看見有一把槍正指著自己。

「哦哦！這不是驅魔師嗎？！憑你這種豆芽菜是贏不了我的啦──」看到亞連矮小的身子，惡魔嘲笑道。

「豆芽……是嗎……」亞連抬起頭，對上了惡魔的雙眼。那種彷彿能夠殺死人的眼神讓惡魔不寒而慄。才剛驚覺自己說錯話的惡魔，馬上就被亞連的連續射擊得到了靈魂的救贖。

「哼，就算是豆芽菜也是可以很強壯的。」解除武器的姿態，亞連收起了剛剛那能殺死人的眼神。

『笨蛋……那三個字可是亞連的禁忌……』在一旁觀看的利娜莉不禁嘆了口氣，順便為那可憐的惡魔默哀。

「你們沒事吧？！」解決完惡魔後，亞連和利娜莉便馬上前去關心剛才被惡魔嚇著的村民。

「我、我們沒事……謝謝你們……」婦女還抱著小孩顫抖著，而懷中的小孩更是放聲大哭。

婦女無意間看到了亞連血紅的左手，驚訝的叫道：「你、你的左手！」

婦女的驚呼讓亞連忽然想起了自己忘了把手套戴上，「對不起！嚇到妳了……」連忙將自己的左手戴上手套，但是婦女卻制止了他的動作，捧起他的左手，流下了淚。

「不會錯的……這隻左手……」

「請問……？」被婦女突如其來的動作，亞連嚇到了。

「你叫什麼名字？」不理會亞連的驚嚇，婦女問道。

「我叫亞連．沃克。」

「你是不是一出生就成了棄嬰？」

「……對，但是您怎麼知道？」亞連更驚訝了，她怎麼知道自己的身世？！

「果然沒錯……這隻左手，就是我當時不要的孩子上面的標記……」說到這裡，婦女哭的更兇了。

「咦……？」還未消化完婦女剛才的話語，亞連和利娜莉都愣住了。

「十五年了…已經十五年了……亞連……我是你的親生母親。」


＊


「來，你們一定累了吧。」婦女端著熱茶，遞給了亞連和利娜莉。

「謝謝。」兩人同時說。

「對不起，剛才我太激動了……」婦女想起剛才的舉動，便馬上道歉。

「不會。」亞連笑笑，示意要她別在意。

「我叫索羅莎，請問妳是……？」婦女的眼神移向了利娜莉。

「我叫利娜莉．李。是亞連工作上的夥伴。」

「工作……是什麼樣的工作呢？」索羅莎啜了一口茶，問道。

「是──」亞連話還來不及說完，馬上就被小孩的嘻鬧聲給打斷。

「哇──媽媽，哥哥欺負我！」有著深褐色頭髮的小女孩邊哭邊跑到索羅莎的腳邊，手指著讓她哭泣的罪魁禍首。

「我才沒有！」站在房門不遠處的黑髮男孩否認道。

「真是的，怎麼又吵架了……」索羅莎皺了皺眉頭，然後站起身子來制止兩個小孩的胡鬧行為。

「吉恩，你別一回來就欺負留月！」索羅莎斥責道。

「還有留月，妳也別沒事就惹哥哥生氣，妳也不是不知道哥哥的脾氣不是很好。」

「我……我才沒有……」名為留月的小女孩哭的更兇了。

「哼！才罵妳一下而已就哭，愛哭鬼！」

「吉恩！」


「不可以吵架哦。」亞連不知何時走到他們身邊，「既然是兄妹就要好好相處，不可以讓媽媽擔心，知道嗎。」他蹲下身，說了這些話。兩個小孩看到他的笑容後，也沒臉繼續吵下去了。

「對不起，留月……」吉恩低下頭，道了歉。

「沒關係……我、我也不應該…擅自碰你的東西……」留月哽咽的說著。看到這裡，亞連又笑了。

然而在一旁看的索羅莎則傻了，亞連居然能使家裡兩個吵鬧的小鬼頭安靜下來？！

「對了，剛才──謝謝你。」吉恩忽然想到了剛才被惡魔襲擊的事，便連忙向亞連道謝。

「不會。」


「你很溫柔呢，亞連。」利娜莉走到亞連身旁，輕聲地在他的耳邊說。亞連聽到則是紅了臉。

「我只是想──既然有個哥哥或妹妹，那就應該好好珍惜……再說我並不喜歡吵架。」

「呵呵，的確呢！」是啊，的確很像你的作風，亞連。




「真是不好意思，讓你們見笑了。」安撫好兩個小孩後，索羅莎為剛才小孩的胡鬧道歉。

「哪裡。」這種事他跟神田常做呢，那個臭馬尾頭……

「對了，不嫌棄的話就住個幾天吧？還是……你們急著要走？」索羅莎見時間不早了，便問道。

「沒關係的，我們不趕時間。」利娜莉說。

「利娜莉？」本來想拒絕的亞連看向利娜莉──他以為她的想法跟他一樣。

「沒關係，我剛剛已經跟哥哥說過了。他說剛好有驅魔師在這個城鎮附近，他會派那個驅魔師來我們這裡接收。再說這個城鎮離教團也不遠，沒問題的。」利娜莉的眼神閃爍著『絕對沒問題』的光彩。

「再說，你們應該也有很多話要說吧！」給了亞連一個意味深長的笑後，利娜莉便以『我想回房間休息』的理由離開了。


現在，就只剩下他和索羅莎兩個人。

怎麼辦，該聊什麼呢──

「〝亞連．沃克〞啊……這才是你真正的名字呢。」打破沉默的是索羅莎，亞連則是一臉疑惑的看著她。

「不蠻你說，這幾年我在找你的時候就有在想你的名字。」索羅莎輕啜了一口茶，苦笑的說。

「呵呵，很奇怪吧！居然幫一個生死未卜的人想名字……不過，當我今天見到你時，我覺得這些年來的努力不是白費的。」

亞連靜靜地聽著。那深褐色的長髮以及雙眸，跟他小時候幾乎一樣。他非常肯定自己是像到媽媽。

「對了，你現在在做什麼工作呢？」印象中他們剛才有提到工作，她很想知道那到底是什麼樣的工作。

「驅魔師……」亞連緩緩吐出這三個字。

接下來，他更是把驅魔師的主要工作老實的告訴了索羅莎。當然，他不會告訴她他們的敵人到底有多麼強大。或許是不想讓她擔心吧──這個自稱是自己親生母親的女人。


「天哪……你們居然在做這麼危險的工作……」聽完亞連的敘述後，索羅莎的額頭冒出了冷汗。雖然並不是自己，但那真的不是人類能去做的事情啊！

「是的。不過我很感謝我的養父馬那，若不是因為他，也不會有今天的我。雖然我把他變成了惡魔……」講到這裡，亞連心裡一酸，撫摸著馬那留下的詛咒印記。

「或許是因為打擊太大、太悲傷，我的頭髮在一夜間全白了。」亞連苦笑著。銀白的髮絲隨著微風輕輕的飄動，給人一種不符合這孩子年紀的感覺。拉比也說過，他的白髮讓他看起來比實際年齡還要老一些。

「真是太可憐了……」索羅莎不禁為他留下了同情的淚，她實在想不到一個才十五歲的孩子居然經歷了那麼多的滄桑。

「所幸在那之後我遇到了師父，不然我真的不知道該怎麼辦呢！」也許沒遇到還比較好吧，那些債款……


不忍心看著索羅莎繼續哭下去，亞連刻意轉移話題，「對了，這個家的……呃……」雖想轉移話題，但亞連實在叫不出那兩個字。

「嗯？誰？」索羅莎不知道他想說什麼。

「就是……這個家的……『男主人』呢？」語氣明顯的不同。對他而言，扶養他的馬那才是他真正的『爸爸』。

「喔！他啊……」索羅莎停頓了一會兒，然後露出了一絲苦笑。

「不瞞你說，兩天前我們吵架了，他到現在還沒回來。」

聽到這裡，亞連覺得自己問了不該問的問題。

「對不起……」亞連輕聲道歉。

「沒關係、沒關係。時間不早了，你也快去休息吧。」說完，索羅莎便起身離座了。亞連看窗外天色的確也晚了，便也回房間休息，暗自祈禱著索羅莎的丈夫能快點回家。


隔天，天都還沒亮，亞連就起床了。趁著難得的機會，亞連披上大衣出門看日出。回到家後，除了那兩個孩子以外，索羅莎和利娜莉都醒了。

她們到亞連房間本來是想叫他起床，卻不見人影，焦急的找了起來。待亞連回來後，她們才鬆了一口氣，並責怪亞連怎麼連紙條也沒留就擅自跑出去。亞連則是不好意思的抓抓頭，以不想吵醒她們為理由矇混過去。


其實，他昨晚幾乎都沒睡。

索羅莎的出現讓他的思緒亂了，他不知道該怎麼面對她。

從出生到現在他從沒見過自己的親生母親，馬那的存在讓他漸漸的不去在意這件事。然而馬那死後跟從他師父的生活也讓他忙碌到沒時間去想。（畢竟謀生比較重要）他心裡的傷痕也靜靜的橫在那兒，沒有人觸碰。這是個不會癒合的傷痕。

也許他心裡其實是很生氣的。

『為什麼當初要拋下他？ 為什麼拋棄後又要來找他？為什麼又要後悔？為什麼這時候才要說對不起？』

無數個為什麼充滿了亞連的內心，造成他昨晚失眠。

越是不想去在意，就越是在意。


「亞連，你還好吧？你黑眼圈好重。」看到亞連的雙眼，利娜莉擔心的說著。

「沒事，雖然有點難眠，但我還是有睡著啦。」硬裝出笑容來掩飾自己因睡眠不足產生的疲憊，他不想讓別人擔心。

「該不會是……昨天的事吧？」索羅莎意識到是自己讓他失眠的元兇，內心感到愧疚。

「怎麼會呢，我偶爾也會這樣啦，別在意。」隨便掰了個藉口，打算就這樣矇混過去。

看到亞連這個樣子，她們也不好意思再追究下去。

『叩、叩。』

「奇怪，這麼早而已會是誰啊？」看像時間，索羅莎不解地問。

「啊、一定是來接收ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ的人。」想起昨天自己有拜託科穆伊讓在這座城鎮的夥伴來糾收ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ的事，利娜莉趕緊去開門。


打開門，是一名有著深藍色頭髮、紮馬尾、還留了兩條蟑螂鬍鬚（？）、有『黑教團冰山』之稱的男人。

「神、神田！怎麼會是你？！」見到門外的人，亞連驚呼道。

想當然爾，這是利娜莉特別拜託科穆伊這麼做的。本來是想叫拉比來的，但非常不幸的，他在出任務。只好讓正牌老公…咳，是『最要好的夥伴』來接收，順便來安撫亞連焦躁不安的心。

「因為我剛好在這附近出任務。ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ呢？」毫不拖泥帶水，神田馬上切入重點。

「啊、在這裡。」從自己黑色長袍中拿出一個綠色發光物體交給了神田。他不敢直視他的眼神。

因為，他不想被看穿他現在的心情。


當然這細小的舉動被神田看到了，抬起亞連的頭，他認真的說道：「別想太多了，豆芽菜。」接著，他停頓了一會兒。

「順其自然就好。記住，我一直都在這裡。」短短的幾句話，卻深深地觸碰到了亞連的內心。

事實上利娜莉並沒有說昨天的事，只是要他來接收而已。她覺得亞連不會想讓神田知道。

但是神田看到索羅莎、又看到亞連的表情後，就大概知道發生什麼事了。

死豆芽菜，老是把心事往肚裡吞！說出來是會少一塊肉啊？！

……雖然他的確每次都會講。（但就是晚了一點）


「謝謝你，神田。」露出微笑，亞連又繼續說，「我真的……沒事。」說著，又低下了頭。神田也不想在這裡逼他，拿了ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ之後就走了。

──他相信亞連回到教團後會告訴他。


神田走後，亞連沉默了好一會兒。直到利娜莉覺得她把神田找才是錯的時候才開口說話──

「對不起，我想去散步一下。」又露出了微笑。利娜莉和索羅莎也覺得這樣也好，所以並沒有說半句話。