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前一陣子由美國發射的無人探測器登陸火星，引起不少新聞報導；此外，還有人重提再度登陸月球之旅，以賡續三十年前即已終止的阿波羅登月計畫。無論探測火星還是登陸月球，其中經常浮現的一樁話題就是：火星及月球上到底有沒有水？

　地球號稱「藍色星球」，主要是超過70%的地表都由海洋所覆蓋，在太空中看來，就像一顆藍色的球。有水代表可能就有生命，因為地球上最早期的生命，可能出現於太古沸騰的濃湯當中。就算火星與月球的環境未能孕育出具有生長及繁殖能力的生命體，只要有水，也就能提供前往探測、甚至居留的人類所需；如若不然，所有用水都得用太空船運送，可是不切實際的做法。

　水對於人體的重要性，大概無人不知；人要是沒有水喝，可活不過幾天。但人體為什麼需要水，以及水在人體內的分布、作用與調節等問題，就屬生理學家最清楚：人體體重將近60%都是水；不單細胞質的主成分是水，所有的細胞也都浸置在「內在的海洋」（細胞外液）當中。此外，無論食物的消化吸收（消化道一天處理高達七公升的液體）、養分運送（人有三公升的血漿），以及廢物排泄（人一天平均排出一點八公升的尿液）等，在在都需要水。因此，水是僅次於空氣的維生必需品。

　古早的人喝的都是天然的泉水、井水、湖水、河水或雨水，最多用砂石過濾，或以明礬沉澱，以除去大顆粒的雜質。在曉得水中可能有肉眼看不見的病原菌存在之前，中國人習慣喝煮沸的水，歐洲人以酒代水，都是經驗下的產物。而生活在開發國家的現代人，自來水的衛生基本上已無問題，然而卻跑出販賣各式各樣淨水裝置的生意人，利用人不怕一萬、只怕萬一的心理，打著似是而非的理論賺錢。今年二月號《科學人》有篇文章〈誰給我們健康的水？〉，對此現象介紹得巨細靡遺，讓人嘆為觀止；像蒸餾水對肝臟是負擔、礦泉水中的礦物質不易吸收、洗臉水可做能量活化處理等，稍有點常識者，都曉得是瞎說。也不禁讓筆者想起十多年前剛回國任教並建立實驗室時，有人告知：「國內的水質不佳，拿來配溶液會做不出實驗。」結果我拿經逆滲透過濾的水做實驗，一點問題也沒有，證明那是胡說。

　

至於水的特性，當然是化學家最清楚。著名的英國化學家艾特金斯（P. W. Atkins）曾寫過一篇文章〈水之愉悅〉（The Joy of Water），指出水分子在簡單的構造下，擁有的複雜面。大家都曉得水可以固、液、氣三種型態存在，主要是因為水分子夠小，僅由一個氧及兩個氫原子構成，故能漂浮於大氣之中；同時水分子帶有極性（氧原子端帶負電、氫原子端帶正電），彼此可相互吸引，因此常溫下聚集形成液態，低溫下則可凝成固態。也由於水分子的體積小及帶有極性，而成為最佳溶劑及化學反應場所，也提供了生命的起源及演化之所。由此可見，水之為用大矣。

　然而《科學人》的文章中還提出一些問題，像一天該喝多少水、什麼時間喝、水溫應該如何等，並質疑我們的科學教育沒有教；其實，真正的生理學家對上述問題是沒有標準答案的，只有江湖郎中才會言之鑿鑿。人一天從皮膚、呼氣、尿液及糞便當中，排出約2.5公升的水，然而喝進的液體僅需1.2公升左右，其餘的1公升從食物中取得，0.3公升由體內代謝產生。因此，不同的氣候環境（炎熱潮濕或乾燥寒冷）、生活型態（靜態或勞動）、飲食內容（清淡或重鹹）等，都會影響每日所需的飲水量，不能一概而論。

　此外，人體對於細胞外液的滲透度有嚴密的調節機制，太濃了，就會感到口渴並減少水分從尿液的排除，太稀了，就會增加排尿的體積，把多餘的水分排出。坊間流行一天喝八杯水的說法，只能當成參考，不必過於拘泥。這又不禁讓我想起國內腎臟生理專家楊志剛教授的趣言：「水喝多了可是會造成水中毒的。」任何東西過猶不及，都不是好事，水也一樣。至於不能喝冰水、飯後睡前不宜喝水，其實都沒有什麼科學根據。

　那什麼是健康的水？我認為只要生菌數及已知可影響健康的物質（重金屬、農藥、三鹵甲烷、揮發性有機物等）濃度都低於標準值，就是可用的飲用水。煮沸、蒸餾、過濾、滲透等都是保證飲水安全的做法，其餘號稱「科學」的淨水或活化水方法，則聽聽可也，不必當真。

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{本文原載於中央日報副刊2004.6.9}
美國韋恩州立大學醫工系及奧克蘭大學生物系兼任教授　潘震澤
SCC - 科文知識 第158期 2005/9/17
http://scc.bookzone.com.tw/
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