〔原文16〕
太陽病三日，已發汗，若吐、若下、若溫針，仍不解者，此為壞病，桂枝不中與之也。
觀其脈證，知犯何逆，隨證治之。
桂枝本為解肌，若其人脈浮緊、發熱、汗不出者，不可與之也。
常須識此，勿令誤也。

1. 本條論述太病誤治後之壞病治療原則。
2. 太陽病的自然過程『頭痛至七日以上自愈，以行其經盡故也。(8)』本證太陽病三日，病情正是極盛時期，不論是太陽中風，或太陽傷寒，汗法都屬正治之法。
3. 太陽病三日，發汗不愈，此有兩種可能，一是發汗太過，如水流漓，如此病必不除，且有變生他證之虞。二是藥後不汗，如此應當在服藥，或小促其間。
4. 本條太陽病發汗之後，又用吐、下、溫針雜治，致使病情發生根本變化，論中把此稱之為「壞病」。壞，毀也。幾經雜治，病情已經遠離原本的脈症。此時不宜再服用桂枝湯。文中強調「桂枝不中與之也」。不中，不可也。
5. 應當根據脈症變化，找出反常之處，進行相應的治療，此即「觀其脈證，知犯何逆，隨證治之」
6. 「桂枝」本為解肌，此處桂枝是指桂枝湯而言。解肌謂緩縱肌肉之緊張。開腠理，謂開啟腠理之閉塞。
7. 「其人脈浮緊、發熱、汗不出者」是太陽傷寒症。正治之法是開腠發汗，用麻黃湯。若誤投桂枝湯，因桂枝湯發汗力緩，不僅不能緩縱腠理之閉塞以泄汗，反而氤氳鼓蕩邪熱而變生他證，故告誡不可與桂枝湯。