日本是個很不可思議的國家，日本人對於傳統與名譽的堅持讓人覺得很莫名其妙，卻又有另一番趣味。

從東橫inn四條烏丸Hotel抬著二十多公斤重的行李搭上計程車，說出了先前反覆練習的『Hiiragiya Ryokan』，司機先生在短短的八分鐘車程裡說了四次柊家是The Best Ryokan in Kyoto，讓我有點受寵若驚。

咦？應該是俵屋（Tawaraya）旅館才對吧？

我反問司機，因為在台灣的京都旅遊書中都寫著俵屋是日本的代表，京都三大旅館代表是俵屋、柊家與炭屋Sumiya。（很神奇的是他們居然都在同一條街上）

NoNoNo，這位司機用日文說著，據我的理解是：柊家已經超越了其他，京都人一提到柊家都是讚不絕口。這三家都不參加什麼旅館評鑑了，那個評鑑廣告大於實質意義......讓我聽得有點飄飄然，腦海中已經開始幻想著等一下進旅館以後會遇到什麼待遇。

打開町家建築的大門，年老的門房立刻彎腰問好並接手我拖到手快抽筋的超重行李。另一位年輕的男職員站在玄關門口接待，當我用英語說出有訂房的時候，他馬上接口問：「Tsai San de su ga？」 （我很驚訝，之前他們回email一直以Mr.來稱呼我。）

應變能力快，確實有來者如歸的感覺。在我等房間鑰匙的時候，他們居然應因預想客人性別的不同做好浴衣與浴室等等換著準備，這點讓我感受滿深刻的，因為之前在四條烏丸見識到僵化的日本人制度與緩慢的反應，頗為不快。

最好笑的是當我隔日退房後，大女將（老夫人）、女將（主事人）、跟一位應該是總經理的先生，三人不顧當天雨勢不小，一齊在門口鞠躬送客。此時我暫寄行李在玄關，想說Haruka快車是一點多的，趁這兩小時空檔再去新京極補貨；於是我拿著雨傘踏出大門邊與主人回禮時，轉身看到對門那邊穿著洋服的俵屋女將們瞪向我身後的那幾位，讓我忍著笑趕緊打開傘，哆嗦著背向前走。

老太太（大女將）還趕緊問我是不是太冷，想把身上的披肩給我（真親切），我笑著說沒關係（大丈夫）然後用小跑步離開。那種挑戰的簇燄，快要噴火的感覺，以往在漫畫中才能被表達的畫面，如今親眼拜見真是三生有幸啊。

柊家跟俵屋這種百年宿怨，以我這個住不到２４小時的旅客都能感受到，何況是這條街呢？

名聲與實質的生意業績，這種維護真的是一個很有趣的日本經驗。