是夏日消暑不可缺的聖品

苦瓜具有清熱解毒、補腎健脾、滋肝明目的食療效果，是夏日消暑不可缺的聖品。苦瓜作為餐桌上的佳餚，其味雖苦，但所伴隨的特殊清香，卻是獨特誘發食慾的一味，其所含有的類胰島素成分，能幫助控制血糖，同時能具有增強免疫細胞的功能。夏日天氣炎熱，總是讓人胃口缺乏、提不起食慾，苦瓜的苦味能刺激味覺與胃口，因此，苦瓜可以說是炎夏強身、消暑、開胃的好食物。

苦瓜的外皮具有瘤狀突起，外形看起來並不討喜，也有人稱它作「癩葡萄」其果肉雖有苦味，但非常的脆嫩，苦味中帶有清爽口感其所含有的苦瓜 、苦味素，是蔬菜中唯一以苦味而獨具特色的瓜果蔬菜。

由於苦瓜從不把苦味傳給與它一起搭配的食材，因此而有「君子菜」的美名。苦瓜的烹調方式十分多樣化，既可熱炒、又可涼拌，若想要減輕瓜果本身的苦味，料理前可將嫩果切開、挖去瓜瓤，並在水中多浸泡一會兒，用鹽稍醃片刻，然後再進行熱炒，即可減輕苦味，又不失苦瓜原有的風味。

營養豐富，有益健康
苦瓜中的維生素B1含量居瓜類之首，維生素C的含量也很高，約為菜瓜、絲瓜的10~20倍，每日吃100克生苦瓜，就能攝取一日所需的維生素C。苦瓜中還含有蛋白質、脂肪、醣類、鈣、磷、鐵、無機鹽、多種維生素、多種氨基酸以及果膠、半乳糖醛酸等營養物質。
(詳細內容請見常春月刊342期)