許多糖尿病患者對於糖尿病都有一個刻板的印象，誤以為只要把血糖控制到正常的範圍裡就可以免除併發症的困擾，其實這種想法是錯誤的，因為就算血糖控制得好，還是有可能會併發其他症狀，因此糖尿病患者不可以輕忽併發症的危險性。

糖尿病是新陳代謝的疾病，很多人一旦罹患，終其一生都會伴隨著自己，雖然糖尿病本身不會帶來任何苦痛，但是卻可能會併發其他疾病，更嚴重還會致命。

一般來說，糖尿病患者引發併發症狀的比例很高，幾乎患有糖尿病的病人都併有心血管疾病，而眼睛、足部及腎臟等病變更大有人在，尤其50歲以上的病患更是高危險群，所以50歲以上的病人必須定期追蹤，才能防止併發症的發生。

那麼重症糖尿病和併發症有什麼關連呢？這要先解釋重症糖尿病的定義。

狹義的說，重症糖尿病就是血糖控制不良，這種情形往往會造成酮酸中毒(DKA)或高血糖昏迷(HHNK)；廣義而言，只要是與糖尿病相關的狀況，如感染、心血管疾病、腦血管中風等疾病，只要危及到生命，就可稱之為重症糖尿病。

重症糖尿病患者可分為以下類型：

一、糖尿病預防與自我保健
這一類的糖尿病患大都以年輕、胰島素依賴型的患者居多，只有少數是非胰島素依賴型糖尿病患者。

通常，年輕的病人在未發病前從來不覺得自己有糖尿病，因而沒有控制血糖，導致酮酸中毒；至於早就知道自己罹患胰島素依賴型糖尿病的病人，也常因為血糖控制不良或合併感染發生而酮酸中毒。

另外，還有一些非胰島素依賴型糖尿病患者在合併感染的時候也有酮酸中毒的現象，不過人數並不多。

◎該如何處理呢？

醫師在診斷後，大部分會將病人送到加護病房單位接受較嚴格的觀察治療。

此時醫師會以胰島素控制血糖，並以血糖儀器追蹤血糖的變化，同時尋找引發糖尿病酮酸中毒的原因，特別是感染的可能性，進而處理治療，而當病人的血糖值穩定及酸中毒的情況改善後，痊癒後還要注射胰島素以控制血糖。

二、非酮酸性高血糖昏迷
非酮酸性高血糖昏迷較常出現在非胰島素依賴型糖尿病的患者，他們的年紀都比較大，常因為血糖控制不良而併發心血管疾病、腦中風或感染 (如尿道感染、肺炎、足部傷口) 等合併症。

而在病人合併感染後，雖然體內會有少量的酮體產生，卻不足以造成酮酸中毒，只是病患的血糖會急速上升，甚至有時血糖值會超過1000mg/dl。

由於高血糖會造成滲透壓利尿作用，所以病患多半容易脫水，加上合併症狀如果比較嚴重，糖尿病患又因為年紀大而免疫能力較差，很容易出現昏迷的現象，甚至死亡。

◎該如何處理呢？

治療的的方法就是補充水份、電解質、胰島素控制血糖、控制感染及其它相關的併發症。

三、糖尿病合併感染
這裡所指的感染是廣義的感染，從一般的感冒以至於肺炎、尿道、足部感染等都算在內，由於糖尿病的病患的免疫功能較差，特別是如肺炎、足部感染都可能致命，因此一旦有感染時，病患必須多加注意。

◎該如何處理呢？

高血糖會造成細胞免疫功能下降，造成感染的情況加重，因此如果是肺炎、足部感染等可能致命的情況，醫師有時會暫時以注射胰島素取代口服降血糖藥，以便能使血糖穩定；同時因為感染的時候，食慾及進食的能力都會減少，所以醫師多半會建議病人多補充水份。


四、糖尿病及心血管疾病
糖尿病是許多心血管疾病的上游疾病，糖尿病病患在罹病10～20年後，多會有此類的併發疾患，雖然良好的血糖控制加上現今許多新的藥物可以減緩心血管疾病發展的速度，但此類心血管疾病患者依然是糖尿病死亡率的主因。

而且糖尿病患者發生狹心症、心肌梗塞時多無明顯症狀，一旦發生這種嚴重的狀況，病患經常會錯失治療的黃金時機。

◎該如何處理呢？

提早發現是最重要的關鍵，平時就該做規律的追蹤，如果發現心血管有疾病後，可以用心導管檢查直接檢查及治療；而在預防上，可以服用有效且價格便宜的阿斯匹靈（Aspirin）。

五、糖尿病及腦血管疾病
糖尿病會因血糖代謝異常而造成血管疾病，在小血管容易表現在視網膜、腎絲球及神經病變，在大血管的部份除了心血管疾病之外，腦血管疾病病變的機率也大。

而在腦血管疾病中，糖尿病患者因為容易有血管硬化的情況發生，所以在患者常見腦部血管的栓塞，有時因重要的血管阻塞，造成嚴重的中風，肢體行動不便乃至於智能受損、癡呆都是可能發生的狀況。

◎該如何處理呢？

處理方式和糖尿病併發心血管疾病相同，提早預防是唯一的有效方法，畢竟一旦腦部傷害成形，就很難再治癒；而在預防上，同樣也可服用阿斯匹靈。

預防與自我保健
糖尿病一旦嚴重的話可能會危及性命，而目前仍沒有可以完全根除糖尿病的治療方法，因此，糖尿病患還是不可輕忽糖尿病所引發的併發症，除了定期做血糖、肝腎功能的檢查之外，還是要多做運動、控制飲食，以維持良好的生活品質。