2008-08-22 02:52:42 阿煌

科幻 與時間旅行 ── 黃海

科幻與時間旅行                                                     ‧ 黃海‧
時間旅行是科幻小說中相當迷人的情節,一九八O年代風靡一時
的美國好萊塢電影,珍西摩爾和克里斯多夫李維主演的《似曾相識》
就是一部迴腸盪氣的浪漫愛情科幻片,裡面唯一的科幻設計便是假想
時間在某種情況下(片中是藉助催眠)是可以倒流的,於是一個英俊
的年輕人回到七十年前,與戲團裡的美麗少女相遇大談戀愛,纏綿緋
惻,但現實中這位美麗少女「現在」已垂垂老矣,最後因為出現一枚
「現在」的硬幣,讓男主角驚慌失望回到現實,不久男女主角也都在
現實中死亡。我們如何想像一個人今天出發去旅行,回來卻是昨天?
或是回到過去的時代,與自己的年幼的父母相遇?或是抵達某一個未
來的時代,以年輕的自己本尊卻和年老的子孫相遇?是多麼神奇而令
人迷惘。

時間旅行的題材,汗牛充棟的科幻作品借用它來舖陳故事,它有
沒有根據呢?說來就得歸功於英國的科幻大師威爾斯在一八九五年出
版的第一部科幻作品《時光機器》裡面的「發明」,他不僅利用文學
的想像編織故事,也提出了新的科學概念:時間是長、寬、高以外的
第四個量度,駕馭了它,便可以製造出時間機器,在時光之流中來去
自如。但科學界直到一九0五年愛因斯坦發表了《特殊相對論》才做
了嚴肅的討論,其後,二十世紀進入原子時代,科學家利用原子鐘做
了實驗,證明時間膨漲的現象,理論上是說,在高速運動下的物體所
經歷的時間比保持不動的要慢,到達光速,時間可以停止,以此推論
,若是超越光速時,時間會倒流,就可以從今天出發,而在昨天抵達
目的地。這似非而是的「矛盾」現象,法國著名的哲學家柏格森(
Henri Bergson )是擅長於愛因斯坦理論的思想家和辯論家,他認為
這是「合乎邏輯的矛盾」。實際上卻是荒謬難以成立的。我們無法想
像,一個人在墳墓裡出生,回到母親的子宮死亡是怎樣荒謬的世界。

電影「魔鬼終結者」片集,它的主要邏輯架構就建立在回到過去
,企圖改變歷史,就是一種「合乎邏輯的矛盾」。然而在實際生活中
,時光倒流是可能的嗎?一個人如果能夠回到過去阻止他的父母相遇
,那麼他就不會被生下來,可他偏偏又存在著,不是太不可思議了?
比較合理的方式,在不破壞任何已知的物理定律的時間旅行是:利用
接近光速的太空船從事旅行,只要太空船連續以一個重力加速度(每
秒增加秒速十公尺,即地球的引力)前進,一年就接近光速了。若以
太空船上的鐘來計算,到三萬光年遠的銀河系中央,只要廿一年,地
球上卻已過了三萬年,更驚人的計算指出,人類可以在有生之年 ----
「五十六個太空船年」之內,環繞已知的宇宙一週,在幾百億年後,
當我們回到地球時,太陽早已熄滅,地球已成灰燼。這就是航向未來
的時間旅行所可能的傷心遭遇。但是,美國著名的天文學家沙根說,
要達到光速的旅行,人類的努力目標,不是一百年,而是一千年、一
萬年後才能辦到的,原則上是極可能的。

更早以前,美國作家馬克吐溫寫的《亞瑟宮廷的美國人》,是屬於
文學的科幻,可說是時間旅行式的科幻小說的先驅,寫一個康乃狄克
州的人與人打架被打暈,從十九世紀的美國進入六世紀的英國亞瑟
王朝發生的一段趣事,後來又被巫師施了魔法,一睡一千三百年,又
回到現實。

回到從前去旅行,只是一種戲劇性的幻想,物理學家都相信它是
不可能的。只有在解釋超心理部門的預知現象時,如愛因斯坦等物理
學家認為,過去、現在與未來是一體的,有些人能預先收到已經存在
的畫面或訊息。尤其像大災難發生,就有不少人預先有了感應,像有
名的鐵達尼(Titainic )號豪華郵輪的處女航,一九一二年四月十四
日撞上冰山沉沒,但早在它十四年前便有一本羅伯生(Morgan
Roberson )的小說出版,對於事件的發生作了驚人神似的描述,小說
中有著類似的船名(Titan),同樣是四月間的處女航,由英國的南安
普頓航向紐約,號稱是永不沉沒、世界上最大最安全的豪華郵輪,同
樣具有三具推進器,最高時速二十五節,少得可憐的救生艇--小說中
是廿四艘,比真實的少了四艘,同樣有數以千計的乘客遇難,它被形
容為十九世紀和二十世紀中最令人驚異的預言例證。

傳統的科學家認為,在不破壞已知的物理定律下,時間旅行到未
來是可以成立的,一旦你進入未來,你也許不能回到你原先空間內的
時間裡,但會出現在另一處遙遠的位置,因此「時光倒流」是站不住
腳的。然而科學家卻要再一次的向科幻挑戰,物理學界與起利用宇宙
的奇妙時空做為時間機器的話題漸漸成為熱門。美國加州理工學院,
以索恩為首的小組,就是在進行這項研究,一九八八年索恩在物理學
會的會刊「物理評論」上發表了一篇震撼性的論文,假想人類可以利
用黑洞進行時光旅行,回到過去,就是一個科學的終極走向科幻的例
子。最近報載英國著名的物理學家霍金,在為人寫的一篇序文中談到
時間旅行的可能性,輿論認為序文的價值反而超過本文,創造了一次
特例。在以往的觀念中,要進行時光旅行,只能利用近光速的運動,
如太空船等造成時間的膨脹,到未來的時光去,在科學理論還可以成
立,但要回到過去旅行,理論上是不可能的,只能在科幻作品中玩玩
遊戲、過過癮罷了。科學的終極,不知不覺的與科幻構想混淆不清,
或殊途同歸,特別是在宇宙論的議題上最是常見,令人嘆為觀止。