三、老鼠肉製成的罐頭
突然,一陣消防車的聲音由遠而近傳來,窗子外面濃燈蔽空,局長打開牆壁間的電視幕,電視記者正在報導說:「衛生局隔壁的保健食品公司起火了,目前消防大隊在全力搶救中,但是火災實在來得太快,火勢一時之間無法遏止……」
鏡頭轉向火災現場,只見從火堆中出現了成群結隊密密麻麻的老鼠,牠們正快速地衝出火場,再鑽入下水道裡。牠們為什麼出現在保健食品公司裡?數量為何這麼多呢?在這忙亂的救火行動中,沒有人有時間思考這個問題。飛行救火車不斷地從空中投下滅火劑,穿著防護衣的消防員與機器人正互相合作全力滅火。
電視記者的聲音又響起:「各位觀眾,保健食品公司竟被一把無名火燒得片甲不存。從剛才的畫面中,大家應可想起一個傳說,就是我們吃的肉類罐頭,有一大部分是用老鼠肉做的。根據營養學家的說法,老鼠肉含有豐富的蛋白質,在這個肉源短缺的日子,用老鼠肉來製成肉類罐頭,也是萬不得已的辦法。市政當局為了怕引起民眾的恐慌,一直不敢公佈這項事實,但這次的火災,卻將真相都呈現出來。據可靠消息顯示,有人不諒解保健食品公司以老鼠肉做罐頭,所以故意縱火燒屋……」
電視畫面出現了在空地上吶喊示威的群眾,那些臉上戴著八戒鼻的人們,手裡舉著各種抗議標語牌,口中不斷地叫嚷和咒罵:
「為什麼拿老鼠肉來騙我們?」
「騙人的公司!狼狽為奸的衛生局!」
「燒得好!全部燒光光!」
關在籠子裡的貓聞到了老鼠肉的燒焦味,不安分地又叫又跳。衛生局長不好意思地看了看方義平一眼,然後打電話給市長報告狀況。放下電話後對方義平說:「市長那兒有人找到了一隻母貓,你可以去找市長要。」
施也德帶著方義平走入飛行車。從空中望見燃燒的廠房濃煙密佈,烈焰騰空,類氣薰天;許多黑色小點以廠房為圓心,正迅速地向四周呈幅射狀散開來。地面的救火者一邊滅火一邊不斷地跳腳,以防鼠類爬到身上來,而火舌仍不斷地從保健食品公司的建築物中冒出來。
「地球已經病得太厲害了,我們需要火星的科技協助。」市長見到方義平便開門見山地說,他指著桌上的一只籠子,裡面一隻黑貓正在打盹:「送給你們火星人吧,這可是地球上最珍貴的禮物。貓都快絕種了,可惜地球人一點也不珍惜牠,他們以為科技是萬能,用科學方法就能殺死老鼠,誰知老鼠卻愈來愈多,而其他的生物反而逐漸絕滅,到這個地步也只剩下老鼠肉可吃,真不知他們到底要抗議什麼?」
方義平好奇地走到貓籠子前面,注視著沈睡中的貓,貓兒因感到人體接近的氣息,突然急竄而起並大叫,使得方義平嚇了一跳。
「牠叫惡煞,」捕鼠人施也德仰著頭笑說:「衛生局長給你的貓叫兇神,「兇神」、「惡煞」正好配成一對,呵呵呵……」
他們把兩隻貓放進大玻璃櫃,兇神、惡煞互相嬉戲遊玩,在場觀看的人們不覺露出會心的微笑。
「祝牠們新婚愉快。」市長說。
「希望牠們多子多孫,貓族遍佈全宇宙。」施也德說。
玻璃櫃內的兩隻貓兒緊靠在一起,一點也不受到外面眾人的歡呼聲所干擾。
四、重生的大銀市
五年後,大銀市的圓頂保護罩,在火星科學家的協助下完成了。在地球環境受到污染破壞,短期內還無法復原的情況下,大銀市靠著保護罩,使人們暫時享有舒適、安全的生活,人們可以不必再戴著八戒鼻,就能自由自在地呼吸新鮮空氣;唯一不同的是,日光浴卻成了歷史名詞。
方義平坐在火星的家中,看著剛從地球傳來的電子郵件:
「我和我的先生,還有所有大銀市的居民,都很感激你的協助,使得大銀市重生,希望有空再來大銀市玩,我們都很想念你。 劉小青」
方義平微笑著,他的腳觸碰到毛茸茸的東西,那是一隻剛生下來的小貓咪,他提筆回信說:
「我們也感謝地球給我們的兇神、惡煞,目前牠們在火星已成了「正義軍團」,牠們的數量正不斷地增加中……」
(本文係《鼠城記》改為的兒童版,「帶往火星的貓」一書,皇冠文學出版有限公司1994出版,已絕版)