1937年，設備落後的精神病院腦部手術醫師約翰，向富有的寡婦凡納柏夫人尋求資金。夫人深愛的兒子賽巴斯欽在一年前過世，她的姪女凱瑟琳則因精神問題而住進療養院。夫人表示，如果約翰能將姪女腦袋中的不潔思想，用手術的方式「處理乾淨」，她將捐出大筆的資金...

改編自田納西．威廉斯（Tennessee Williams）作品的《夏日癡魂》，全片幾乎都是對話，卻依然讓人看得著迷。保守年代，有些禁忌字眼（行為）不能直接說出來，只能用迂迴的方式去追求慾望，以為只要假裝「純潔（賽巴斯欽喜歡穿白色的衣服）」那麼內心底的暗面（母親與兒子的亂倫、兒子利用母親及表妹的美色來獲取「所需」、成年人對未成年孩童的迷戀等）就可以被牢牢地藏在「正常（社會認可的形象）」的假面底下。

電影裡，夫人家中有一座賽巴斯欽搭建的「原始」叢林溫室，那是賽巴斯欽對「真實/自然」的渴望，或是對「真實/自然」的嫌惡？溫室裡的叢林，並不真實，一如隱身在禁慾與純潔表象下的賽巴斯欽，也並不真實。《夏日癡魂》後段，約翰引導凱瑟琳道出真相，我們發現，被視為精神病患的凱瑟琳，其實更誠實，而社會認可的「正常人」，為能掩飾自身的怯懦膽小自私貪婪，反而會做出瘋狂的行徑（或者，瘋狂才是社會認可的正常？）

《夏日癡魂》是《彗星美人》導演 Joseph L. Mankiewicz 的作品，戲劇張力做好做滿，後半場情緒大爆發，看得十分過癮。本片的演員是亮點，凱薩琳．赫本（Katharine Hepburn）和伊莉莎白．泰勒（Elizabeth Taylor）爭搶銀幕光彩，前者氣場強大，難以忽視，後者急起直追，幾場關鍵戲都能順利帶動觀眾情緒，兩人的表演都精彩的讓人難忘。而飾演醫師的蒙哥馬利．克利夫（ Montgomery Clift）也有恰如其分的演出，今年的金馬經典影展，「意外」（不是刻意選的）連看兩部泰勒和蒙哥馬利合作的電影，他們的組合真好看，感情戲尤其有說服力！

最後，《夏日癡魂》的結局跟比利．懷德（Billy Wilder）執導的《日落大道》，有著異曲同工之妙，原來有錢人逃避無可避免的真相時，都會往謊言裡鑽，拒絕走出虛幻的泡泡。

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