開場，柯林回到紐約，身上財物被街頭混混搶個精光(一無所有)，他淌著血，倒坐在暗巷裡。街上，正上演著抗議屋主強收租金的戲碼，火光代表著憤怒，從住戶間，不斷落下。
一名變裝皇后，發現倒坐在暗巷的柯林，他對他說：我的名字叫安琪(Angel天使)。

吉屋出租講的是一群社會邊緣人的故事，他們以波西米亞人自居，是藝術家，是為了生活而不向現實低頭的小人物。在一年內，他們經歷愛情的喜悅、失去摯友的心痛、和生活交迫下，被迫和現實妥協的過程。

雖然都是音樂劇改編的影片，吉屋出租和芝加哥呈現截然不同的味道。
比較起來，芝加哥比吉屋更有電影感，它的歌舞場面，大多用來描述女主角的幻想情境，導演很巧妙地利用電影剪接，來回穿梭虛實之間，一會是芝加哥的繁華夜總會，一轉身，又是監獄裡的悽苦。
這是芝加哥優於吉屋的好處，因為它可以肆無忌憚的大玩華麗歌舞場面，裡面的人物可以身著華服，可以引吭高歌，而不覺得突兀。
但吉屋不同，它的場景比較現實，主角們，也比較入世，這次，它要討論愛滋病、討論同性、雙性戀、討論變裝皇后、討論遊民、討論理想…
所以，歌曲在電影裡的角色，是屬於：偏重敘述性而非藝術性。(舞蹈場面較之芝加哥，也相對地縮水)
常常主角講完前一句話，後一句話就忽然唱起來了，這讓我想到了什麼？中國的黃梅調；想到一部法國老片，秋水伊人；還有，一部不得不看得歌舞片經典：異形奇花。
很多人質疑導演遵循著舞劇的方式來執導吉屋，認為該片缺少電影感，其實，吉屋本身就不具有電影感。
它確實有精彩的故事，多線發展，前後呼應，人物角色豐富也豐沛，可是，既要保留故事中的入世態度、又要歌曲保有原味，導演就必定有所限制。
我們依然可以在影片中，看到電影特有的優勢，餐廳裡面，所有人大唱波西米亞人的狂舞，就充分地利用鏡頭移位和剪接，將場景發揮地淋漓盡致。
導演Chris Columbus，原創性，往往不是其第一考量，故事性，才是這個導演被倚重的地方。導演前作：哈利波特第一、二集，我們得以看到羅琳的哈利波特原型，卻非導演本身的詮釋。
這樣的個性，影響著吉屋出租。幾乎是全然忠實的改編，幾乎沒有太大的更動，連劇中主角，據說絕大部份，都是第一版舞台劇演員重新回到舞台上，重新扮演一次當年的角色。
所以，演員，成了影片最大的優勢，他們豐沛的情感與唱腔，依然讓觀眾得到滿足與感動。

對於沒有看過舞台劇的人來說，看吉屋出租，還是有它的新鮮感，音樂五花八門，包含搖滾、流行、福音…聽的人大呼過癮。但驚喜度，或許略嫌不足吧！

片尾，柯林再度回到紐約，這次，他沒有被混混搶劫(擁有一切)，然後，咪咪被朋友從街上救回，原本彌留狀態的咪咪，在回神之後，她說：我看到一陣白光，而且我發誓，我真的看到了安琪，他站在那裡，好美，他說：姐妹，回頭吧，去聽那個男人對妳唱歌。

影片，由一個天使(安琪)的救贖開始，也結束於天使的救贖之中。
(這次，我想到哪部作品？我想到美國天使，同樣是愛滋病的年代，同樣是失落與包容。)