從前從前有位員外喜好收集各類圖畫，其中又以美麗的女子圖畫令他愛不釋手，不惜重金買下。有天他在書房想：「世上美麗的女子圖畫我幾乎都有了，想收集別人所沒有的。」於是員外到路街公佈欄張貼了一首詩，上面寫著：

「世人不見她的好，婀娜多姿媚妖嬌；胭脂綢緞吾不要，只見姑娘水中搖。」並且說明只要畫中的女子夠美就可以一夜致富。來自各方會畫的、不會畫的都來嘗試，畫家們拼命的畫，可是都無法令員外滿意：「這實在太普通了，在我的收藏裡早有此類的畫，我要的是大家都不曾看過的！」

一個月後，來了一位長髮美少年：「員外，這並不難，請給我三天的時間。」美少年拿起筆專注的在池旁作畫，一天又一天的過去，到了第三天，一隻半身人魚畫出現在員外的面前。勻稱的腰身，以及那粉淡的誘唇吸引著員外，員外結巴的說：「我我曾未看過如此的畫，真是奇特萬分。好好好，少年人這一箱銀兩是你的了，希望你能留在這裡繼續為我作畫‧‧‧‧‧‧」

「鈴鈴鈴」鈴聲將睡夢中拉回了現實，桌上放著未完成的美人魚畫，剩下的部分是飄逸的長髮，不如幫她修個髮倒也清爽。