科學家多年來一直在尋找能有效地分解塑膠的微生物，但目前為止找到的大多只有在攝氏 30 度以上的環境，其酵素才能正常工作。這意味著要分解塑膠的話，經常還要特別加熱，這不僅增加成本，而且更加不環保。

然而，來自瑞士聯邦森林，雪地和景觀研究所的科學家們，在極地及阿爾卑斯山上，發現了在低溫也能分解塑膠的微生物。雖然說塑膠是個太新的發明，自然界還沒有演化出能高效分解它們的微生物，但過去微生物已經有能力分解結構類似，且強硬的植物角質層，因此往這個方向尋找，會更容易發現能分塑料的微生物。

不過，目前發現的這些低溫微生物都尚無法分解聚乙烯（PE），塑膠中最常見，但也最難分解的其中一種。但測試的微生物中，有 56% 可以在攝氏 15 度分解聚氨酯（PUR），而其他也有幾株可以分解生物降解樹酯（PBAT）、聚乳酸（PLA）等類型的塑膠。最厲害的是 Neodevreisia 和 Lachnulleula 這兩個品種的真菌類，除了 PE 之外它們其他幾種都能分解。

研究的下一步，是要將這些微生物中的有效酵素成份分離出來，並且研究如何便宜、大量地製備。酵素本身也可能需要再進一步地最佳化，增強蛋白質穩定性等屬性。