『太上老君開天經』︰洪元一治至於萬劫，洪元既判而有混元，混元一治萬物至於百成。

天地未開闢以前的元氣狀態就是混沌未開之時，天地開闢之初混沌未分，洪元既判，才有混元。

天者以玄為義，取其自然故以天為名，天者乃至大至聖，無極無為之氣故謂昊天。混沌既判，惟天為大，據遠視之其色蒼蒼，以形體則謂天，雲笈七籤卷五十六，夫混沌分後有天地水三元之氣，產生人倫，長養萬物，天有三光日月星，人有三寶三丹田精氣神。元精、元氣、元神。

炁同氣，炁代表先天之氣，元始祖氣，夫炁者乃先天之氣，元為萬物宗也。

高上神霄紫書大法序︰『昔太空未成，元氣未生元始天王為冥茫溟涬大梵之祖，凝神結胎，名曰混沌，指宇宙形成之神氣。

道言炁者，有形無形之物，聚而為形，散而為風，動而為運，結而為物。

先天祖炁化為玄、元、始三祖氣為化生萬物之氣，始無，元洞，玄空三元之祖氣為萬品之生根，混合而凝於命門則飛遊之魂爽自浮而升於幽冥寂渺之中。以現代來說現實生活及夢境常出現有無之境界。

先天三寶為自然之道，元精、元神、元氣，後天三寶為三用有為之道，交感精，呼吸氣，思慮神。