登苗栗虎山

苗栗泰安鄉的虎山，海拔1492公尺，是「水雲三星」的老大

所謂水雲三星，是指泰安溫泉（亦稱水雲山莊）附近的「龍」、「虎」、「鳳」三名座山， 龍指「橫龍山」（1318公尺），虎指「虎山」（1492公尺），鳳指「上島山」（又稱鳥嘴山，1437公尺）。其中以虎山的海拔最高，是水雲三星的老大這座享有「小大霸尖山」美譽的虎山，也因山形昂然峭立，嚴峻之姿像極大霸尖山驚艷於山勢的雄偉、山容的壯麗。猶如大霸尖山縮小版，從登山口（泰安溫泉停車場）海拔約580公尺，到三等三角點行程約4公里,但高低落差卻達900公尺.可想而知是一座不易攀登的中級山,其難度不輸給北插天山與五寮尖,走完一趟約5HR(去3HR回2HR).因周六(12/14)大白已天下了一整天的雨水,周日(12/15)清晨約兩點左右領隊與嚮導分別傳簡訊給予我們,內容是連日下雨因素,考慮全體隊員安全起見,周日登虎山行程取消,改至泰安泡溫泉,清晨06:30我們冒著大雨從台北出發前往目的地~苗栗泰安~,約08:15第一站抵達雪霸國家公園汶水旅客服務中心,因遊客中心AM09:00才對外開放,因無法進入參觀大家冒只好冒著雨,將就在附近景點逛了一下;隨即前往泰安溫泉風景特色區停車場(09:15),等候其他隊員到齊後,準備一起至警光山莊泡溫泉,這時卻發現停車場停放一部大巴約有40人左右來自高雄的山友,已整裝完畢陸續下車,直接前往登山口出發,基於輸人不輸陣的氣勢,與既來之則安之的心理,在領隊徵求大家的同意下溫泉不洗了,立即整裝09:25隨即出發,虎山步道地形險象環生，但前段是平緩舒適的路段,雖然有一段步道坍方被迫必須走下方汶水溪河床, 還是輕鬆好走.從泰安溫泉特色區停車場走至水雲吊橋的這段長約1公里的碎石子路，就是一段老少咸宜的大眾化步道，可視為是登虎山前的暖身路段，走過水雲吊橋後即走入山區路段,沿途都是緩坡而上,至景觀平台(1190m)AM10:50約走1hr25m至水源區稍休息片刻後立即又出發,從這裡起約2k行程都是陡坡攀繩最險要,難度也是最高的路段,尤其雨天整個步道都是佈滿了淤泥,一步一腳印舉步維艱,一手撐傘一手拉繩.步步為營,戰戰兢兢,如臨深淵,如履薄冰,如有一步踩空或滑倒後果不堪想像,許多山友到此就不想冒險而選擇折返,其實我撐傘是不對的,應該停下來換成雨衣,爬起來才不會那麼吃力,經過一番苦戰後約11:25抵達三角點,當站在高崗上眺望對面上島山一帶美麗的山巒與雲海時,內心的欣喜無法以筆墨形容,也忘掉過程的辛勞.在山上享受豐盛的午餐後13:30下山至停車場2hr來回約4hr.回台北約19:15 這時雨勢也越來越大,又是一趟難忘的登山之行.