─淨空法師解答─

【問】：為人助念，可否念四字名號？

【答】：助念的時候，四字是標準的念法。人在病重時，念佛愈簡單愈好，六字太多了，四字最好。蓮池大師的《竹窗隨筆》裡有一段記載，有人問他：「您如何教別人念佛？」蓮池大師說：「我教別人念『南無阿彌陀佛』。」別人再問他：「您自己如何念佛？」他說：「我念『阿彌陀佛』。」「何以教別人念六字，自己念四字？」他說：「我這一生不想再搞六道輪迴了，決心求生淨土，所以只念四個字。《彌陀經》上講的「執持名號」，名號只有四個字，這是遵守如來教誡。而別人未必真的發心求往生，所以加個「南無」，「南無」是恭敬、皈依的意思，這跟阿彌陀佛結個緣。」因此，替人助念是緊要關頭，什麼客套都不要了，就老老實實這一句「阿彌陀佛」念到底，自利利他。