所謂憂鬱症，通常也被稱為「心的感冒」，是常見的疾病。但往往因為自己忽略或一般人錯與「精神病」相提並論而不敢承認，措失及早治癒的良機。
憂鬱症甚至不是個性抑鬱、內向寡歡者的專利。情緒起伏極大也是致病的根源，例如平日工作過於狂熱、深獲人緣的人，同樣有得病的可能。
因為長期送往迎來，呈現亢奮情緒，過於配合周遭氣氛，在不知不覺中就逐漸失去了自我。
根據世界衛生組織的研究發現，平均每一百人中就有三人罹患憂鬱症，其中因為憂鬱症所帶來的身體疾病，甚至自我毀滅的例子比比皆示。
情緒低落其實是生活終極普遍的經驗，偶而寂寞、沮喪或情緒不佳，可說是對壓力的一種反應，通常會在短時間內恢復正常。
現代人每天面對十倍數競爭環境，接踵而至的資訊，瞬息萬變的趨勢，都市生活空間的擁擠，個人角色的多元，都讓人的工作壓力變大，加上人際關係以功利為重，人的精神負荷就在這樣的神經緊繃之下變的不堪一擊。

有人說現代是「憂鬱症」的時代，除了世界衛生組織的調查數據舉證歷歷，更讓人不禁有「非卿之過，環境使然」的憂心忡忡。

「做事不盡理想，因而感到憂鬱」，「心情不安、焦慮、自卑、無法鎮定」，「凡事悲觀、絕望，甚至厭世」…等，都是憂鬱症患者常出現的種種精神狀況，憂鬱症是精神非常痛苦的疾病，一般經由產生悲哀、孤獨、虛無、遠離人群等心理爭扎後，不但在行動或思考上倍受抑制，明顯的在精神狀態上呈現，日子一久，因食慾不振的連帶影響，造成身體不適、百病叢生，漸漸的達到絕望、想死，甚字實際付諸自殺的行動。

憂鬱症患者的自殺率是一般人的八倍，自我了斷是人生的悲哀，同樣不幸的是，「一人生病家人遭殃」，先是當事人頻頻出現身體倦怠、起不來、吃不下、睡不著，工作無效率、缺乏耐心，加上無現實感，孤立不交談，開始產生與家人間的溝通不良，有人開始不耐煩，開始互相抱怨，甚至責怪當事人偷懶，但往往的結果是當事人想振作，卻徒勞無功而痛苦加倍。

家庭氣氛籠罩在抑鬱之中，喪失親情功能，患者深感無助，家人倍受精神折磨，一家人籠罩在「其實你不懂我的心」的悲情氣氛中，最後患者病情惡性循環，家人疲於恐荒錯亂，患者不知不覺走上生命盡頭。

憂鬱是什麼？

須先認識「憂鬱情緒」與「憂鬱症」的差別。
前者是一般人都會產生的正常憂鬱情緒，後者才是病。
每個人都會有心情不好的時候。

有時心情不好是「有明顯壓力」 這些壓力可能與「人」（情人、朋友、同事）的紛爭或與「事」（考試、工作、身體有病等）的不順遂有關；或是心情低落可能根本就是無來由的（沒有明顯壓力、非月經週期、也非身體疾病的副作用）。

當你有明確的「壓力」造成心情低落，並且幾天後你的心情就變好，或是事情發生後（失戀、二分之一科目被當而慘遭退學）你的憂鬱情緒程度及憂鬱持續的時間與周遭和妳有相同際遇的人憂鬱情形相似，那麼你只是在「憂鬱情緒」也就是「鬱卒」的狀態。

但如果你發現周遭人與你有類似的壓力，相較之下，你憂鬱的程度明顯較他們強烈或憂鬱的時間明顯地拖得較久（譬如，連續三個月以上心情都沒有好轉），你就有可能得到「憂鬱症」，需找專家診斷及治療。

如何判斷憂鬱程度已達到「憂鬱症」？


情緒、生理、心理狀態都可提供良好判斷標準：

（1）情緒：與過去相比，過去感興趣的事情現在幾乎都不感興趣？心情幾乎天天都很低落、愁眉不展、心情緊繃？如果有上述症狀之一，那就表示正處在「情緒憂鬱」的狀態。

（2）生理：會毫無食慾或猛吃，以致短時間之內體重明顯下降或增加？天天失眠或睡臥不起？整天覺得疲憊？整天覺得沒有精力？如果有上述症狀，且持續有一段時間，就是正在「生理憂鬱」的狀態。

（3）心理：是否注意力難以集中？
判斷力或決策能力與過去相比明顯下降？
與以前相較，對自己毫無信心或覺得自卑？
對未來覺得無助或絕望？
腦中常有想死的意念甚至做出自傷的行為？

如果有上述症狀，就是處在「心理憂鬱」的狀態。
如果已出現情緒憂鬱、生理憂鬱及心理憂鬱等症狀，其強度或持續時間較一般人嚴重或過久，很可能就是得了「憂鬱症」。

如果外在壓力出現後，情緒、生理及心理憂鬱症狀不嚴重也不持久，這只不過是在憂鬱情緒或鬱卒的狀態。此外，如果在沒有任何原因可循之下，情緒莫名其妙的低落且出現上述情緒、生理及心理症狀，也很可能是由於生理因素造成的憂鬱症。

如果懷疑自己得了憂鬱症，找醫院的精神科、身心內科、青少年心理衛生、甚至家醫科的醫師都是很好的選擇。憂鬱的狀況將獲得正確的診斷或治療。