人適應環境的能力，總有著無限的可能。很多時候，我們以為走入絕境、山窮水盡，然而往往柳暗花明又一村。

我在哥斯大黎加的志工生涯從2002年11月中旬到現在，已經一年又三個月多。不同的國度、不同的文化、不同的生活環境，時間如同循循善誘的導師，讓我在生活裡常有所悟和學習，經過了這些日子，我知道已經不同於當初離開台灣時的自己。

最近發生的大蛇事件，不禁又讓我莞爾一笑，更加證明自己不同於以往。我是個從小在台北市生活的城市人，鄉間生活對我而言是陌生而遙遠的；然而在哥斯大黎加擔任志工，我的工作是協助哥國農民做產銷推廣，所接觸的對象有蘭花花農、蔗農和種植觀賞植物的農民等等，雖然農產品有別，但共同之處是工作地點全都在鄉間，而哥國的鄉間如同台灣早期的鄉間，很多地方交通不甚方便，有的偏遠地區連柏油路都沒有，對外聯絡靠的是凹凸不平的黃泥碎石路，這些鄉間就是我的工作地點。本週一的工作去La Paz de San Ramon，那是個蔗農組織結合甘蔗種植和蔗糖加工，我的工作是協助他們開發市場，並訓練組織成員學習市場行銷的相關技能。那天我和哥斯大黎加農牧部San Ramon地區的工作人員Juan Vicente以及兩個蔗農在一望無際的蔗田裡採集送化驗的泥土樣本，三位壯漢走在我之前，因為我一直記著技術團有經驗的前輩的諄諄告誡：「在鄉下，走路最好跟在當地鄉下人的後面，因為他們感覺比較敏銳，對於飛禽走獸的動靜，他們比我們敏感得多。」，就在我們行經某處，我感覺身旁草叢有動靜，定神一看，在離我約一臂之距竟有一條比我手臂兩倍粗的大蛇緩緩爬行。我用簡短的西班牙文叫了一聲「蛇！」，只見三個男人同時回頭問我蛇在哪裡，我往旁一指，他們彷彿也被嚇了一跳，我們四人靜止不動，等蛇漸漸遠行後，他們和我說，這種蛇沒毒，被咬會流血，牠的肉很好吃。

我觀察自己在大蛇事件中的反應，發現自己在哥斯大黎加生活了這些時間後，越來越沈著，越來越見怪不怪，更不常大驚小怪，特別和大自然之間的距離似乎越來越親近。為了仔細確定，我特別在事後問同行的三位男士，真的沒感覺大蛇離我們那麼近嗎？他們說要不是我叫了一聲「蛇！」，才看到那條大蛇的身影，他們說完全沒意識到附近有條大蛇靠得那麼近。

我知道自己已經有所不同，因為我對大自然的感覺變得更敏銳。甚至比長期住在鄉下的當地人更敏感。時間，的確可以改變一個人，讓一個亞洲都市人也能有顆拉丁美洲的自然心。