漫天飛砂中編號壹號的直昇機搖晃晃的放下幾條繩索,第一伍的陸戰隊員們身手俐落的依序垂降下來,隨即散開到四周掃蕩警戒,放下兵員後一號機順著河谷向前低飛而去,快速的檢查降落區域後,伍長維德將地面情形通知二號僚機”報告長官,地面上發現武裝兵員十二員均已遭格斃,另有重傷人員一員,此外無其他敵蹤,警戒範圍將向外擴大一百碼,降落區域確定已經安全.”貳號直昇機收到維德報告後在上空來回盤旋搜索亦未發現敵人蹤影,便直接降落在河岸邊的砂石灘上,第二伍的隊員們紛紛跳下機來,迅速展開搜索任務.

比爾中尉壓低他的軍帽彎曲身子跟著步下飛機,不久後伍長邁克的聲音藉著麥克風耳機在他耳邊響起”報告長官,全球定位系統找到了,持有人經確定已經死亡,就在您的十點鐘方向您要不要過來看一下?”比爾舉目朝向邁克所指的位置望去,見他正朝自己這邊誇張的揮手,於是回頭對直昇機駕駛比了個熄火的手勢,便邁步走向那具伍長找到的死屍.

比爾蹲下去檢視了一下屍體,一顆自兩眼間的眉心貫穿射入的子彈在死者腦後爆出一個碗大的洞,面貌已經無法辨識,看不出來是不是以色列人,全球衛星定位裝置則隨便的繫在腰帶上,屍體的右手握著一把貝瑞塔92手槍,比爾挪開死者的手,邊撿起槍來邊咕噥道:”我不知道原來以色列的突擊隊也用這種手槍呢.”然後把玩了一下槍枝,正反面看了看便把它遞給邁克說:”這個人不是我們要找的那一個,因為沒有狙擊手在接敵應戰的時候還會忘記把槍枝保險打開的,所以一定不是他.”接著比爾解下全球定位系統並且把它關機後也遞給邁克保管,然後他做了個讓邁克吃驚做嘔的動作,把手指順著彈孔深深探進死者的腦殼裡,過一會兒後對邁克說:”這個人剛死不久,我相信其他那些人也一樣,所以殺他們的人現在應該還在附近,或許那才是我們要找的人.”話說完把沾著腦漿與濃血的手指抽出來,在砂地上抹了抹然後左手掏出衛生紙來把指頭擦拭乾淨,對一臉驚訝的邁克笑笑說:”帶我去看看那個受重傷的人,或許可以問出些什麼.”並且略微偏頭就著麥克風說:”維德,叫你的手下小心一點,狙擊手就在附近.”

跟倒臥在血泊中那些敘利亞士兵們比較起來,華勒斯的穿著更可以稱的上是衣不蔽體,他赤裸著上身因為衣服被剝得精光,下身只著一條破爛的迷彩軍褲,在左腿褲管的部位還被撕裂出一條長長的口子,露出裡面潰爛腫脹的傷口,皮帶靴子和襪子當然都被敘利亞士兵取走瓜分,比爾對眼前這個渾身血跡與膿汁多處傷口腫脹生蛆的軀體,屬是於一個還活著的人這件事似乎無法相信,他蹲下去深手按壓在華勒斯頸動脈的位置測知是否有脈搏跳動,一會兒後又摸摸華勒斯的額頭,沉吟了一下子後立時脫下自己乾淨筆挺的軍服覆蓋在華勒斯的身上,此時耳機傳來維德的聲音:”報告長官,我們在河流對岸的樹林裡發現了一把SL2000狙擊槍,幾枚彈殼還有一個黑色手提箱,請示處置方式.”比爾回答道:”把它們收好帶回去,一樣也不能少.”然後回頭對邁克說:”找幾個弟兄來把他扛上飛機,用機上的急救箱幫他清理傷口.”邁克立即大聲答”是!”撮唇響亮的吹聲口哨,招來兩個士兵,然後欲言又止的說道:”長官您的防彈背心…”比爾脫下軍服後貼著他結實體魄的並不是自己規定的防彈衣,而是件非常普通的部隊配給內衣,比爾”哦”一聲靦腆微笑著解釋:”上級不知道我會跟你們過來,所以配備的防彈背心就少了一件.”

就在阿兵哥們協力搬華勒斯上飛機時,一名負責警戒的士兵忽然大喊大叫:”長官!長官!”,順著聲音的來源看去,高大黝黑的麥爾康直挺挺像個殭屍般緩步自樹叢中走出來,然後站在一棵大樹下背靠著樹幹,一把亮晃晃的獵刀自左至右斜架在他的脖子上,刀尖分毫不差的抵在動脈的位置,一把卡賓槍從麥爾康的右脅下伸出對準前方眾人,比爾隱約只看的出挾持麥爾康的人比他還要矮上一個頭身形也較瘦小,這實在讓比爾有些難以置信,因為班長麥爾康的戰技在連上是數一數二的,現在竟然被比他更瘦小的人挾制著動彈不得.亞柏躲在麥爾康的身後,他高大的軀體剛好可以遮住自己免於被狙擊的危險,為了讓這名高大的俘虜知道自己是玩真的而不敢輕易反抗,他微微用力讓刀尖劃破麥爾康的脖頸肌膚,讓鮮血順著刀身淌下.

“Who are you ? Where were you come from? What do you want?”亞柏從他們的穿著膚色及長相已經判斷出他們不是敘利亞人也不是巴勒斯坦或其他中東人,所以用英文與他們溝通,他一面心中盤算著若是對方來意不善的話,他或許可以冒險劫持那架停在不遠處的直昇機載著華勒斯逃走,因此雖然是在問問題,他的眼睛卻是咕嚕咕嚕轉著觀察通向飛機的捷徑,比爾命令部下們放下武器,並且舉起雙手表示善意,對亞柏說道:”這十幾個人都是你殺的嗎?”比爾的動作讓亞柏認出他是帶頭的軍官,於是將槍口指向他,說道:”沒有錯,這些人全都是我殺掉的,而且如果你們不好好回答我的問題,我也會殺了你們!”比爾乾笑一聲説道:”請容我問一個問題,你是以色列的軍人嗎?”亞柏不耐煩的在刀上一用勁逼使麥爾康發出了一聲呻吟,回答道:”我是哪一國人與你無關.回答我的問題否則你的人會先死在你面前!”比爾腦筋快速的運轉著,根據死者的身份資料再加上拾獲的狙擊槍,幾乎可以肯定對方就是自己要找的人了,於是決定曝露身份道:”我們是美國海軍陸戰隊,我們是奉命來接你們回家.請你放了我的手下,我們是你們的盟軍.”亞柏叫囂道:”少唬人!我不相信!”面對持槍的兇徒,比爾不慌不忙的脫下上衣露出肌肉糾結的胸膛,轉身讓亞柏看到刺在他右肩上的美國陸戰隊刺青,然後命令一名士兵撕去貼在機身上的膠布,露出裡面代表美軍軍機的徽號.

眼看著亞柏似乎已經相信了他們,比爾向前走近一步,柔聲對亞柏說出行動前他要士兵們背熟的那張紙條上的話.亞柏聽完後懷疑自己是不是聽錯了,於是再問對方再講一遍:”What did you say?”比爾於是放慢速度務求咬字清晰的將那串羅馬拼音拼出來的話再念一遍,如果亞柏對他們仍有懷疑而決定做困獸之鬥的話,這句話也許可以救麥爾康及自己一命.果不其然,話一出口亞柏便呆若木雞般的愣在當場,麥爾康機警的掌握住這千鈞一髮的機會,反手捉拿住亞柏握刀的手,一個過肩摔將他摔倒在地,旁邊的士兵們立刻蜂擁而上,解除了亞柏的武裝,並且為了防止他忽然暴起傷人或是傷害自己而銬住了他的雙手,這時候比爾才看清楚這名驍勇善戰的以色列突擊隊員的長相,濃濃的眉毛大而深邃的眼睛,清瘦的臉頰上長滿參差不齊的鬍渣,一頭雜亂而卷曲的黑髮搭配著一張不太起眼的臉龐,怎麼看都不像是手段兇殘令人聞風喪膽的模樣,卻可以在轉瞬間殺掉十二名武裝敘利亞士兵,還差點掠倒他連上最優秀的班長.

一股非常沉重的疲憊感無情的壓迫在亞柏的肩頭,彷彿這一週以來所有的辛苦勞累,所有的擔憂難過,所有的失望沮喪都一次襲擊過來,他過去所有的努力,所有冒險的目的,所有盼望的結果,所有支持他一直走下去的動機,如今全部成空.他雙目呆滯的任由著美國大兵將他架上飛機,腦筋裡面一片空白,嘴裡則是碎碎的唸著剛才所聽到的那句話的片段:”以色列亡國了.”

暮靄時分昏黃的日頭斜掛天邊,染紅了的一抹抹晚霞點綴著寶藍色絲絨般的天空,朦朧如玉的下弦月伴隨著如鑽石閃耀的點點繁星,揮灑出一幅美麗而迷幻的圖畫,比爾站在塔台上被眼前的景緻深深吸引著,底下機場跑道的那頭,空降部隊的隊員正忙著從卡車上將一袋一袋的屍體搬運到737貨機裡,他們的動作必須儘快,因為今晚他們就要離開敘利亞.在這樣一個美麗無比的世界裡卻毫不搭調的同時充斥著醜陋無比的貪婪仇恨與殺戮,比爾完成任務的輕鬆心情裡因此蒙上一層無名的酸澀,他轉過頭來對站在身旁的亞柏說道:”聽說那些包在屍袋裡的恐怖份子都是你們幹掉的.”對比爾的問題亞柏似乎充耳不聞而沒有做出任何回應,只是雙眼發直的盯著前方,嘴上叼著一根菸卻是一口也沒吸,比爾又再說道:”你別擔心家人,你們兩位的家人包括三等親內的親戚,美國政府會負責找到他們並且將他們送到美國去妥善照顧安置.”

對於這句話亞柏有了一點反應,僵硬的像是化石的身體顫動了一下,有氣無力且懶洋洋地低聲的問道:”Why?”比爾搖搖頭說:”我也不知道,不過我猜大概跟底下那些死翹翹的恐怖份子有關吧,你知道的,美國政府一向痛恨恐怖主義,你們一下子幹掉了這麼一大票,當然會成為美國政府的英雄.”亞柏若有似無的點了點頭,哼了一聲”喔”後就不再開口.對於這種情緒受到重創後的典型反應比爾倒是不以為侮,反而是儘量找話跟亞柏講,以免他胡思亂想,比爾說道:”你想不想知道那批敘利亞的士兵們為什麼找得到你們?”亞柏照樣沒有回應,比爾只好自顧自的道:”剛好下面那批空降的弟兄們曾經監聽到敘利亞士兵的無線電對話,好像是有一匹土狼跟蹤在你們的後面,把你們埋在地裡的垃圾全部挖掘出來,所以敘利亞巡邏兵只要跟著垃圾就循線找到你們了.”

亞柏有些恍然大悟的說道:”哦,原來如此,我還以為哪裡不小心而把行蹤曝曬了,原來是那匹土狼害的啊!哎,我的一念之仁差點害死華勒斯.”見到亞柏有反應,比爾趕緊接話說:”說到華勒斯,你剛剛去看他時他醒了沒有?”飛機一抵達機場華勒斯就直接被送進野戰醫務所裡,交由軍醫做緊急處置,亞柏直到剛剛才能進去看他.亞柏回答說:”他應該會好起來吧,醫生是這麼說的,只是可能會留下些後遺症.”說到這裡亞柏搖搖頭說:”老天爺真不公平,華勒斯人這麼好遭遇卻比別人更慘,不過你知道嗎,他說當他被敘利亞巡邏兵發現時,他一直禱告求上帝派天使來救他,他拼命禱告拼命禱告直到痛暈過去為止,結果上帝真的派天使來救他了,而且還一次派來一大票!”比爾聽完後微笑著對亞柏說:”不是的,上帝在差遣我們過去之前已經先派別的天使去了,亞柏,其實你才是那個上帝派去的天使喔.”亞柏愣了一下,呆呆的想起那曾經在心裡浮現過的一句話:”每個人都會有被迫要面對自己的弱點,外在的誘惑,或是不堪負荷地壓力的時候,然而你是可以有選擇的,不管是選擇逃避還是選擇面對,選擇認同還是選擇抵抗,選擇善還是選擇惡,你總是可以有選擇的,而且就算你選錯一次也還有下一次選對的機會,除非你就此放棄自己,接受罪惡,任由靈魂墮落沉淪…”