「各位先生，我不幹了！」。四十歲以後，如果你沒有資格說這句話，你將會憎恨自己。

一般人以為四十歲以後的工作比較難做。當然，有些事情做起來會難一點，比方早上起床而不腰酸背痛之類就是。但大多數機構裡，四十歲以後的工作輕鬆很多。責任可能會比較重大，不過四十歲以後，你的價值應該在於你的經驗、技能和判斷力，而不應在於每天工作八小時的能力。

如果你在四十歲生日之前做了一些適當的事，那麼，成功的大部份報酬便會在四十歲以後相繼而來。什麼是適當的事呢？

首先，做好準備工作，在四十歲前學會有關本行本業所需要知道的一切。例如，我在三十多歲學會怎樣編輯文稿，以及學得有關出版的基本知識。總而言之，我在適當的年齡精通了我的業務，嗣後只是繼續取得更多經驗而已。

已故的零件大王布魯丹（CharlesG.Bluhdorn）在四十歲時，已把他的「海灣與西部工業公司」發展成一個每年營業額千百萬美元的商業王國。伯恩斯坦（LeonardBernstein）四十歲時，已寫成「夢斷城西」（WestSideStory）而建立起出色美國作曲家兼指揮家的美譽。深宵不懈孜孜工作，在二十歲甚或三十歲時沒有問題，但到了四十多歲，都不應該為了學新事物而喪失睡眠。

第二、養成個人風格。在四十歲以前，找出你所喜歡的愜意的是什麼，不論是衣著方面也好，或是使你與眾不同的小地方也好。二、三十歲時你還可以進行試驗，但是到了四十歲，你便要確定地建起個人風格。一位男士或女士在事業中途試圖改變自己的形象，就會讓人覺得他（或她）很不可靠。你喜歡用弔褲帶嗎？好！就把弔褲帶當作你的商標吧！辦公桌上擺些鮮花會令你工作更有效率嗎？那就每天都擺些鮮花吧！

第三、在可能範圍內，在感情生活方面，要求安定。在爬向事業階梯較高的梯級時，如果生活愉快而不陷入感情危機，對你會有很大幫助。本來，就算沒有消耗體力和分散精神的私人問題，成功也夠困難的了，何況，苦惱像疾病一樣，會逐漸令人對別的事物失去興趣。當然，並非所有的困難都能夠避免，而且還得將他們一一克服；但是，那些到了四十歲時私人生活已經安定的人，一般都比在這方面不安定的人有更大的成功機會。因此，如果你想結束一段沒有機會的戀情，或者想和女朋友結婚，那就趕快去做吧！免得把問題拖到生命的第五個十年，因為在五十歲以後這段時間，你應該享受人生，看著你對事業的投資開始獲利。

第四、明白自己的短處。承認有些事你會做得不好，受不來，或者不願做。如果你討厭數字而喜歡創作，那就不要因為待遇高或順從別人的期望而強迫自己做數字工作。在四十歲之前，一定要投入你所喜愛的那種工作。否則，四十歲之後的一、二十年，必然會是一段鬱鬱不樂的日子。而且，你真正成功的機會也可能因而被破壞。

第五、知道自己的長處。你最好斷定自己擅長些什麼，並且認清楚你所喜歡做而又做得比別人好的事情。我較為年輕的時候，常被人批評老是考慮問題的正反兩面。有些人因此說我顯得沒有決斷能力。現在我五十四歲，但我早就認識到這是一項寶貴資產。不錯，它使我當顧問優於當行政人員，但那不要緊。任何一個機構需要這兩類人才。不管你所擔任的角色是什麼，總之，知道自己的長處對成功都很重要。

第六、開始儲備辭職不幹的錢。我年輕時，超級代理人艾溫拉沙爾有一次向我提出長輩式的勸誡：「把你賺到的第一個一百萬元存起來。」他說，「那是你留做『辭職不幹』而用的錢。」可惜我儲不到一百萬這麼多，但那個主意畢竟不錯。最使人頹喪的事莫過於要完全依賴別人。如果沒有能力辭職或冒險改行，那就非捱下去不可。

儲蓄了足夠的錢之後，你便有了一個安全網。你也許永遠不會動用那筆錢，但有時為情勢所迫，唯一的適當解決辦法就是「各位先生，我不幹了！」。如果你沒有資格說這句話，你將會憎恨自己。

第七、建立人際關係網。如果到了四十歲你仍未建立起一個人際關係網，裡面包括你的朋友或最低限度包括一些可以互相幫助的人，那你就有麻煩了。這些人有的是你的同事，受過你的恩惠，你支持過他們的計畫，你傾聽過他們的問題。他們也會同樣對你。

人際關係網不是一朝一夕就能建立起來的。它需要幾十年的栽培。在商業上亦正如在政治上一樣，你要有許多人散佈在適當的地方，你可以倚賴他們，他們也可以倚賴你。

第八、學會授權他人。許多人不肯－－或不能－－這樣做。因此始終被訂在從屬的職位上面。授權他人是成功的一半；一個不能將工作授權別人去做的人，注定會遇到極大的障礙。你到了四十歲時，最好已成為這方面的專家，換言之，你懂得挑選合適的人並信任他們。

第九、學會在什麼時三緘其口。人們因說話而不小心自毀前程的，比任何其他原因都多。要學會保持沈默而看起來機智。別人自然以為你知的比實際還多。別講別人閒話，別談論你的大計。守口如瓶所贏得的聲譽，遠較講人閒話所帶來的一時受人歡迎更加重要。你在事業上越有進展，這一點越為真確。在高級管理層中，保密是非常重要的。

第十、要對人忠誠。如果你到了四十歲仍未能建立起堅如鐵石的忠誠信譽，這缺點便會困擾你一生。不忠誠的惡名必然會使你在事業上到處不受歡迎。你不能靠暗裡傷人爬到事業頂峰，而要靠在事業早期樹立起來的真誠剛直和不可動搖的聲譽。四十歲以前，忠誠只是投資；四十歲以後，它就開始有所收穫。

最後要保持幽默感。世上沒有永恆不變的事，即使成功也不會永恆。