寶猜阿嬤已住院多日，她因為胰臟癌在九個月前被醫師宣判只剩半年可活，如果手術成功可以延長至一年至一年半左右，但有一半以上機率會死在手術台上，孝順的兒女們都無法下決定，寶猜阿嬤用堅決態度告訴他們，「你們不用覺得為難，我會自己來做決定！」

寶猜阿嬤決定不手術，就算手術成功了，剩下的日子也只會一直處在養病的狀態，那延長的生命就失去了意義。

在這只剩下半年的日子裡，寶猜阿嬤過著如常的生活，除了含飴弄孫外，也和老朋友聯絡敍舊與道別，而這些日子寶猜阿嬤都是靠強效止痛藥緩解疼痛，她從沒喊過痛，不舒服時就躺在床上等待疼痛過去，兒女們很心疼又覺得是不是應該讓她接受積極治療，但寶猜阿嬤對於兒女的孝心都看在眼裡，一直要他們別自責，這是她自己的決定。

半年過去了，寶猜阿嬤身體愈來愈差，但還不到危急生命的地步，寶猜阿嬤已覺得很滿足了。直到又三個月後的某一天，寶猜阿嬤因為感冒併發肺炎住院，檢查也發現腹水嚴重已壓迫到心臟，醫師告訴寶猜阿嬤的兒女們，阿嬤的狀況不太可能再出院回家了，在被宣告罹患胰臟癌的同時，阿嬤主動簽下了放棄急救同意書，為自己最後的生命做了決定。

阿嬤住院後，昏迷時間愈來愈多，清醒的時候眼神一直望著窗外那棵高達三、四層高的苦楝樹，那天大孫子前來探望她，問她想不想下樓去走走，阿嬤虛弱地點了點頭同意，他用輪椅推著寶猜阿嬤來到苦楝樹下，她抬頭望了望這棵高大的樹，陰陰的冬季裡，葉子幾乎落盡的苦楝樹顯得滄涼，寶猜阿嬤的思緒回到了久遠的過去。

寶猜阿嬤是童養媳，婆婆對她很嚴厲，丈夫待她則如傭人，但她對他們卻沒有任何怨懟，因為現在的她很幸福，子女們都很孝順，當初如果不是他們的收留，她也不會擁有現在的這一切。

她回憶過去最快樂的時光是在河邊洗衣服的時候，河邊也長了一棵很大的苦棟樹，四季都有不同的樹貌，寶猜阿嬤最愛的是春天的苦楝樹，開滿了淡紫色的花，還有著淡淡清香，和鄰居婦女們一邊洗著衣服一邊聊著生活日常，有時天氣晴朗，陽光溫煦微風吹來，紫色苦楝花吹落滿地，也落進河面順河漂流打轉。

苦楝樹對環境要求不高，耐熱、耐早、耐風、耐瘠、耐鹽也耐汙染，即使在石礫、荒原與貧瘠的環境也能苟延殘存，而醫院這棵苦楝樹栽植了超過五十年，已成了醫院的守護樹，夏天枝葉茂盛的樹下更成為大家前來遮蔭的好所在。

阿嬤的眼角泛著淚水，她很想再看一次苦楝樹開滿花的樣子，即使丈夫把她當傭人使喚，但有一次，雖然是唯一的一次，大腹便便的她捧著一大桶的髒衣物要去河邊洗，踢到門檻差點被絆倒，她的丈夫正好要進門，她側身撲倒在他身上，衣物散了一地，她連忙站穩向丈夫道歉，又趕緊把衣服撿起放回木桶裡，丈夫惡狠狠地瞪了她一眼，一把接過她手中滿桶的衣物，她突然楞住了，之後她丈夫只說了一句：「走吧！」她才回過神，捧著肚子加快腳步跟上他。

到了河邊後，她丈夫用力放下木桶就轉身要離去，那個時候苦楝樹正好開了滿樹的淡紫色苦楝花，此時站在樹下的她望著丈夫離去的背影，感受到了從未有過的幸福。

只是阿嬤再也等不到苦楝樹開花了，那晚下了第一場的冬雨，苦楝樹落盡了最後一片葉子，阿嬤也走完了她人生的最後一段路，或許阿公正痴心地在天上等著寶猜阿嬤的相聚！

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