初夏時節的台灣，蝴蝶已翩翩飛舞在蔚藍天空下。飛舞在台灣天空下的四百多種蝴蝶中，外型不甚起眼的紫斑蝶與青斑蝶，在入秋之後即逐漸聚集在南台灣多處的坳窪的山谷之中，形成越冬型蝴蝶谷,也就是一般所熟知的「紫蝶幽谷」。這是除了中美洲墨西哥的帝王斑蝶谷之外，屬於台灣所擁有的世界級生態景觀。而這生態奇景中的就是本篇要談的主角 – 紫斑蝶。
當冬日晨曦的第一道曙光穿透林梢，在高雄縣茂林山區的紫蝶幽谷裡，有成千上萬正沉睡中的紫斑蝶被喚醒了！隨著陽光射入叢草之間，這耀眼的光是催促蝶兒們起床的「鬧鐘」。於是乎，紫蝶們開始拍合牠們的翼翅。瞬間，寂靜的森林裡傳出蟋蟋娑娑的聲浪，一波波一波波地湧現。這告知森林裡其他的動物，數十萬隻的紫斑蝶都醒來了！
紫蝶兒們都起床了，一場與光波漫動、與聲浪齊飛的森林之舞就即將登場！
經過一夜露水的洗滌，紫色的彩衣在陽光的照拂下，又展現帶有螢光的藍色幻影。當舞動的樂音傳來，一開始只見點點蝶影飄逸在樹林的光線中，當你的視線跟隨著蝶兒轉悠時，才一回神，氤氳林間頓時佈滿了點點蝶影！
如果，此刻的你是站在谷口前的林緣，從山谷樹林裡飛出的蝶群，在讓你來不及想像是怎麼一回事之前，你已經置身在蝴蝶群飛的波漫之中！

蝶兒們一群群在空中、在藍天下，在你的眼前，或飄蕩、或舞動、或停在葉片上，有的搧著翅翼、有的攤開以閃爍的幻影來眩你的眼，但請你千萬別誤會，牠們攤開翅翼只為吸收太陽的能量，不是挑釁。
就在與蝶共舞，視線隨著蝶兒在光影中漫動之際，我頓時明白了一件事，我真正能體會到何以包括魯凱在內的台灣各原住民族，在他們世代相傳的舞步中，會包含有如蝴蝶般飄逸與波動的舞步，事實上他們是經由觀察，並且模仿了蝴蝶那般的「優雅」與「從容」。
前述的這些聯想與感受，皆來自紫斑的光影在漫波舞動中所給予我的想像與感動。我為這些帶有白色小點，發散著藍紫色螢光的小傢伙們喝采！在它們藍紫色如絲絨般的翅膀上，有如掛著一顆顆閃爍的星星，遠看就像星辰花一般。因而有人以花中星辰來贊美紫斑，當然也有人以蝶中紫斑來欣賞星辰。
而當我置身林間，我與紫蝶或者紫蝶與我之間，到底是誰在看誰？當我看著牠們而詠歎人間之美的時刻，蝶兒們看著我大概覺得是個奇怪的動物吧？
您想認識紫斑蝶嗎？紫斑蝶當然是昆蟲的一個種類，牠們是斑蝶科紫斑蝶屬的蝴蝶。在台灣常見的紫斑蝶有四種，包括小紫斑、圓翅紫斑、斯氏紫斑、端紫斑。
要分辨牠們並不難，請記住下列的四句口訣，一定就不會看錯了。
小紫點一邊、圓翅點兩邊、斯氏有三點、端紫亂亂點。
請參考我的相本“紫蝶幽谷從020-1 到023”，這些相片會給予答案的。
（淺談到此為止，想深度認識紫斑者繼續往下沉淪）

(上列影像是端紫斑蝶的蛹.引用自韓學弘老師的攝作)
以下的資料提供給對紫斑有強烈興趣的成年人以及好學的孩子們. 孩子們如果您有興趣以紫斑蝶為主題做一個自然學科的專題報告，那麼下列的資料一定是必讀的。而我很希望有帥哥和美女給自己一個挑戰。

紫斑蝶的種屬分類：
蝴蝶是屬於完全變態的昆蟲，牠的一生要經過四個時期：卵、幼蟲、蛹、成蟲期，
每個時期的形態差異相當大。
以紫斑蝶為例，它的卵都是「砲彈型」，需經過4-6天後才會變成幼蟲（毛毛蟲）。
剛孵化的幼蟲停在寄主植物(也稱為食草)的葉背來攝食嫩葉，老熟幼蟲喜愛停棲於寄主植物莖幹或成熟葉片，幼蟲會吐絲造一簡單蟲座，平時棲息其上，進食時離開此座並取食其他葉片。蝴蝶的幼蟲期要經過20-25天才會變成蛹。
蛹期約為9 -15日不定，這時蛹體的表面會有類似金屬光澤的炫目斑紋來作為警戒色。
羽化成蝶的蝴蝶成蟲壽命僅有 1-2 個月。台灣全年均有蝴蝶的蹤影，不過在夏、秋兩季較易見到成蟲的活動。
紫斑蝶的種屬分類如下：
節肢動物門（Phylum Arthropoda）昆蟲綱（class Insecta）鱗翅目(order Lepidoptera)斑蝶科(family Danaidae)
鱗翅目包括蝶和蛾二大類，其中大多數是蛾，蝶只佔其中的一小部分，約20%
鱗翅目的共通特性：
1.成蟲有二對大而且布滿鱗片的翅膀。
2.成蟲大都具有可以收捲的虹吸式口器。(因為成蟲是吸食花蜜或果汁的)

＊四種紫斑蝶的簡介：
1.小紫斑蝶：學名Euploea tulliolus koxinga
形態特徵：
小紫斑蝶是台灣產紫斑蝶中最小的，翅展約僅6～6.5公分。其雌、雄外觀差異不大，前後翅外緣及亞外緣有白色的點斑呈帶狀排列，翅基有藍紫色琉璃光澤。
生態習性：
幼蟲以桑科之榕樹、白肉榕、天仙果、糙葉榕等植物葉子為食。成蟲全年出現，飛行
緩慢，吸食花蜜的動作亦慢條斯理。本園區內數量不多。
2.圓翅紫斑蝶：學名Euploea eunice hobsoni (Butler)
形態特徵：
是這四種紫斑蝶中體型最大者，翅展7.5-8.2公分。
其最主要特徵是在前翅表面中央稍微偏下部位，有一紫黑色小性斑，腹面前翅帶狀斑點較他種紫斑蝶大些。雄蝶翅表黑褐色具琉璃光澤，前翅後緣呈弧形突出，前後翅亞外緣有淺藍色斑點。雌蝶前翅後緣平直，無弧形突出。
幼蟲胴體為黑白相間的橫紋所構成，胴體前方有3對肉突，肉突基部為紅色，尖端為黑色，體側之氣孔外圍為橙黃色。蛹為長橢圓形，有金屬光澤，類似聖誕節裝飾用的小燈泡。
生態習性：
幼蟲攝食桑科之榕樹、天仙果等植物葉子，成蟲發生期為4-10月，飛行緩慢，常出
現於林緣、花叢間吸食澤蘭、藿香薊等菊科植物花蜜。

3.斯氏（斯文豪）紫斑蝶：學名Euploea sylvester swinhoei Wallace & Moore
形態特徵：
斯氏紫斑蝶是在1866年，由英國駐台領事館官員斯文豪（Robert Swinhoei），他在台灣各地採集此一蝶種後，將之送回英國給華萊士（Alfred.R,. Wallace.）鑑定命名。因此斯氏紫斑蝶的學名是Euploea sylvester swinhoei Wallace，也就是屬名+種名+亞種名+命名者組合而成的。
雖然斯氏紫斑蝶外觀上和小紫斑蝶、圓翅紫斑蝶、端紫斑蝶一樣，絲絨般的翅膀上有著讓人神迷的藍紫色變幻是如此近似，不過牠們彼此之間還是有所差異。
斯氏紫斑的雄蝶其前翅腹面有著排成一個三角形的3枚白斑點，前翅後緣部位沒有顯著的弧形外突，在其前翅接近後緣的部位有兩條長短不一黑褐色性斑，這是其他三種紫斑蝶所不具有的。
另外，其後翅腹面中央部位有淡色不明顯的白斑，這與端紫斑蝶的13 顆點斑有所區別。
生態習性：
斯氏紫斑蝶的幼蟲只攝食蘿藦科（Asclepiadaceae）之羊角藤（Gymnema）的葉子，這和其他三種紫斑在食草植物的選擇上有一很大的差異。
4.端紫斑蝶：學名 Euploea mulciber barsine
形態特徵：
雄蝶前翅表面具有美麗紫色的光澤，後翅外緣處有 13 顆大小不一的點斑。雌蝶前翅表面紫色光澤較不明顯，後翅部位有長條狀白斑，與雄蝶差異大。
生態習性：
幼蟲食性廣泛，啃食桑科（Moraceae）之多種植物葉子，例如白肉榕（Ficus vasculosa）、台灣天仙果（Ficus formosana）及榕屬（Ficus .spp）等植物。

＊紫斑蝶幻色的祕密
紫斑蝶最迷人的乃是其翅膀上的幻色變化。大凡鱗翅目的昆蟲其翅膀表面皆存有細小鱗片，這是鱗翅目昆蟲之所以會產生幻色現象的主要原因。
紫斑蝶身上所產生的顏色，主要有兩種機制所構成，分為色素色（pigmentalcolor）和結構色（structural color）。
所謂的『色素色』就是我們所看到的紫斑蝶翅膀所散發的色彩而稱之，這是由翅膀之鱗片上，含有色素體以決定每個鱗片的顏色，當鱗片像屋瓦般彼此相疊排列時，就會展現出各種不同色彩於圖案，因此鱗片中的色素色吸收某些波長的光線後，會反射出其他波長之光線，因此我們在不同的角度就會看見不一樣的翅膀顏
色。而紫斑蝶的蛹之所以全身散發出刺眼的金屬光澤，這是因為在蛹的表面有著不同的溝紋、稜角與刻痕等構造，這些構造就將會使照射的光線產生折射或繞射的現象，同時產生出耀眼光亮的金屬色澤變化，於是形成所謂的『結構色』顏色的出現。不管是色素色還是結構色，一般都由黃、白、棕、黑、紅與藍、綠、金、銀等色共同形成。

＊追蝶竅門
認識寄主植物跟蜜源植物是觀察蝴蝶的不二法門。
而想要追尋斑蝶蹤跡，得先找到富含能讓雄蝶合成斑蝶素的植物。這些植物包括菊科澤蘭屬的台灣澤蘭、島田氏澤蘭與紫草科植物狗尾草與白水木，這些植物它們整個植株都能提供雄蝶合成斑蝶素的前驅物質。而斑蝶素有什麼作用呢？
是這樣子的；斑蝶亞科（如紫斑蝶、青斑蝶）的雄蝶在身體腹部末端都有一條長得很像毛毛蟲的「毛筆器」。這毛筆器是雄斑蝶散發「斑蝶素」，用來吸引雌蝶以交配繁衍後代。因此，要尋找紫斑蝶兒們的蹤影，先從找尋上述的植物著手。
另外，紫斑蝶的幼蟲相當挑食，所以想要觀察蝴蝶，從寄主植物下手肯定是對的。
以下介紹四種紫斑蝶幼蟲的寄主植物：
1. 小紫斑蝶：桑科盤龍木
2. 圓翅紫斑蝶：多種桑科榕屬植物
3. 斯氏紫斑蝶：蘿藦科的羊角藤
4. 端紫斑蝶：有蘿藦科、夾竹桃科、桑科榕屬的跨科現象
上述這些植物大多會分泌乳汁，因此吃這些植物的斑蝶有「乳草蝶」（Milkweed Butterflies）的英文別名。這些植物的乳汁中大都含有一種簡稱為CGs (Cardiac glycosides)的有毒植物鹼，紫斑蝶在攝食過程中不僅不會中毒，反而會將這些植物鹼濃縮並儲藏在體內除了提供雄蝶合成斑蝶素的前驅物質之外，另一用途就是做為紫斑蝶分泌禦敵的腺液之用。

＊台灣賞蝶的好所在
每年春夏是蝴蝶的繁殖旺季，想觀察覓食、求偶、交尾、產卵等一連串「蝶」生大事，可得把握這段時間。台灣蝴蝶保育學會研究員詹家龍推薦，初夏賞蝶重點可以放在棲息於森林中的紫斑蝶與青斑蝶，賞蝶舞同時享受芬多精滋潤。
1.北台灣：基隆龍崗步道、台北大屯山、劍南步道、烏來。
觀察重點：端紫斑蝶與青斑蝶
台北外雙溪畔的劍南步道由蝶會認養，長期進行蜜源植物保育，蝶況極佳，特別是鄭成功廟往南至涼亭的路段，位處背風面，可以觀察到四種紫斑蝶，其中又以小紫斑蝶數量最多。島田氏澤蘭被稱為雄性青斑蝶的威而剛，主要分布在大屯山區，也是另一個觀察熱點。青斑蝶每年五月底開始遷移，目前發現牠們最遠可飛到2000公里外的日本九州。基隆海洋大學校區的龍崗步道，亦可觀察到大量的圓翅紫斑蝶以及青斑蝶。
2.中台灣：苗栗竹南、通霄海岸林台中大肚山、彰化八卦山。
觀察重點：斯氏紫斑蝶
在彰化、台中、苗栗低海拔山區，特別是苗栗竹南與通霄海濱的木麻黃林中大量分布的羊角藤，是斯氏紫斑蝶幼蟲唯一的食草，所以是賞蝶主要據點，蝶會今年便接獲通報，指出超過200萬隻紫斑蝶在北返時經過大肚山與八卦山區。此時可觀察到的蝴蝶有九成以上的個體都是剛羽化、羽翼柔軟且鱗片完整無缺的新鮮個體，亦有極少的老蝴蝶在其中。另外，斯氏紫斑蝶的蛹被稱為「黃金蛹」，金光閃閃，相當搶眼。

3.南台灣：高雄茂林多納林道、六龜彩蝶谷、屏東墾丁
觀察重點：小紫斑蝶
高雄茂林山區不僅可欣賞到萬蝶群聚度冬的生態盛況，初夏還可觀察到新一代斑蝶飛舞的迷人景象。
六龜的彩蝶谷在六月的淡黃蝶大量出現前，也是觀賞小紫斑蝶的熱門地點。
墾丁社頂公園豐富的蝴蝶資源，常見大白斑蝶以及各種斑蝶與中小型粉蝶，鄰近的森林遊樂區雖然數量及種類較少，但仍是觀察斑蝶的不錯去處。另外，墾丁公園管理處門口有多株白水木，經常吸引斑蝶聚集，不同季節還可觀察到不同蝶種棲息覓食。
4.東台灣：花蓮佐倉步道、池南森林遊樂區、富源森林遊樂區、知本森林遊樂區。
觀察重點：圓翅紫斑蝶
圓翅紫斑蝶的幼蟲只吃榕屬植物，在菲律賓榕的葉片上很容易可以見到幼蟲及如黃金般閃亮的蛹。
位在花蓮吉安鄉的佐倉步道五月起由荒野保護協會花蓮分會認養，海拔從60公尺上升到490公尺，步道終點可眺望太平洋海景與花蓮市區。由於當地具有烏皮九芎、台灣黃菫、澤蘭等多樣蜜源植物，沿途可欣賞斑蝶飛舞景致。
另外，東台灣賞蝶的趨勢物種還有小紋青斑蝶以及淡紋青斑蝶，也是觀察重點。

＊斑蝶生態解密
台灣蝴蝶保育學會在林務局的補助下，以前後四年、300位義工、7,000人次去標記超過8萬隻紫斑蝶，在今年（2005）已有令人振奮的發現。紫蝶義工於5月1日在苗栗地區捕獲多隻標記野放的紫斑蝶，其中的「YB7」斯氏紫斑蝶，首度證實了從高雄茂林「紫蝶幽谷」的越冬地、經過雲林林內的蝶道、最終到達苗栗竹南繁殖地之路線；「FY1030」是去年10月30日由南部紫蝶義工在屏東縣春日鄉標放，證實了紫斑蝶存活時間可超過半年、直線遷移距離更超過254公里。其餘3隻再捕獲的紫斑蝶，均為台東林管處紫蝶研究人員及義工標記的M代號，加上日前在雲林林內捕獲的「MB0123」斯氏紫斑蝶，則證實了「東蝶西遷」的假設，並引發「台東地區的紫斑蝶是經由哪一條蝶道完成直線距離250公里東西橫貫遷移路線？」的生態待解謎題。
每一隻有標記的紫斑蝶，都是解開生態謎團的一塊拼圖，因為標放工作不只需要受過專業訓練的紫蝶保育義工來進行，更需要民眾協尋牠們的行蹤。蝶會也呼籲全民踏青時請多留意，看看各種斑蝶翅膀上是否有數字代碼，並以攝影方式紀錄下來，並迅速聯繫蝶會：（02）28814006

參考網頁：
1. 長庚生態圖鑑---蝴蝶篇 (攝影者:韓學宏老師)
http://memo.cgu.edu.tw/fun-hon/
2. 幻色紫蝶幽谷
http://e-butterfly.svtw.org.tw/
3.台北縣北新國小自然圖庫網
http://freebsd.tspes.tpc.edu.tw/~afu/