符號（symbol）負載資訊，傳遞資訊。它是事物特性的表徵，是認識事物的一種簡化手段，也是思維的主體。人們在符號系統中達成相互理解, 相互溝通，在此意義上，符號無疑是資訊的工具。「圖形建構符號，符號建構資訊，透過其傳達與接受的互動而生成意義。」

符號學（Semiotcs/Semiology），可以解釋為研究符號（sign）運作的學門，目的在於由符號系統來研究社會性的「意義」產出。至目前為止，符號學還沒成為一種制式的科目（subject），因此我們可以說符號學是一種理論取向及相關的分析研究方法。

在圖形範疇，符號可以區分為三種不同的層次：圖像符號（ICON）、指示符號（INDEX）、象徵符號（SYMBOL）。

在平面設計作品中，符號的三個不同的層次用不同視覺元素傳達不同的資訊, 對符號系統進行圖形創意和整體的籌畫。

創意在視覺元素的組合關係中產生，視覺元素在不同的關係組合中變換指涉，在平面設計作品中，符號的資訊向觀者傳達設計主題。單純的符號經由觀者在指代關係中的聯想,賦予它更廣泛的含義。