會員和會的意義

「你在許多證人面前從我領受了的教導，你也應該交付給你所信任而能夠教導別人的人。」(提摩太後書2:2)

  「教會憲法與法規」的精神，乃依據耶穌基督託付教會治理之權「我要給你天國的鑰匙，你在地上所禁止的，在天上也要禁止；你在地上所准許的，在天上也要准許。」(馬太福音16:19)，「凡事要做得恰當而有次序。」（哥林多前書14:40）。

  「『會員和會』是由小會召開，聽取小會報告及辦理行政法所規定事項，其決議事項登錄在小會議事錄。」定期會員和會每年召開一次，於二月底以前舉行，日期由小會決定，應於召開日前兩個星期公佈時間及陪餐會員名單，並在該期間內之主日宣佈之。 

  「教會法規」的基礎是上帝的話語，重視上帝的主權。法規的基本原則是仁愛的精神，著重訓練和培育，保持自由和秩序的平衡。其運作是依照長老制，以代議制的議會來運作。教會議會中的多數決並非絕對，多數也必須合乎聖經的教導。藉著一年一度的和會，眾弟兄姊妹注目在「跟隨先人腳蹤，廣傳基督福音」。也就是說，召開會員和會是期待給我們屬靈的孩子們留下信仰生命的典範，讓他們「羨慕善工」(提摩太前書3:1)，以便培育下一代成為接續事工熱心傳道的服事者。

  宗教改革之後，萬民皆祭司的理念在改革宗教會被大力倡導，以約翰加爾文 （ John Calvin, 1509-1564 ）為首的長老教會，在其帶領下，引用民主、共和的代議制度，作為教會的管理機制。故此，長老教會的組織、人事與重要的議題，得經由長執會、小會、會員和會、中會、總會等各項會議進行討論和議決，絕非任何個人可以決定。就是因為這樣，地方教會也才會有選舉牧師、長老、執事、團契會長，以及會員和會的制度。長老、執事就任時須具有下列條件：

一  執事：陪餐滿二年者。

二  長老：曾任執事滿二任以上者，但情形特殊經中委會同意者，不在此限。

三  受聘在教會或其附屬機構領薪工作者，不得擔任該教會長老、執事。

  按照法規的設計，長老與執事受選都是上帝的僕人，應以謙卑服事的精神，共同藉制度的整合與協調興旺福音。就中會所屬教會的自立堂會而言，雖一般的決策皆由小會決定(中會的窗口)，但因會員和會的位階高於小會，所以，教會的年度決預算和各項事工報告，得在會員和會被接納之後才能算數。

   會員和會，都得依《教會法規》的規範進行，且須達法定的人數出席才能成會。為遵行《教會法規》的規範，本會乃依法經由小會議決，將2018年的和會，選定在2月4日召開，以便讓大家能明白教會與各團契的福音事工及收支報告，同時審查教會2017年的決算，數算過去一年上帝對加恩教會的恩典，並瞭解 2018 年的預算，好讓所有所屬的會員，能起而共同致力教會事工的推展。

  《教會法規》＜行政法＞第 20 條所示的辦理事項：

「會員和會辦理下列事項：

一    聽取小會及屬下機構之事工及會計報告。

二    聽取小會報告有關總會、中會概況。

三    聽取年度事工計劃。

四    聽取查帳委員之報告。

五    選派委員檢查該年度會計事務。

六    接納當年決算、審核翌年預算。

七    依法選舉牧師、長老及執事。

八    不動產之購置及處分。 」還有 21 條：「會員和會中不接受提案。」之規定，而以「臨時動議」的方式，在會員和會中，以臨時動議為由，強行提案，進而發出情緒性的語言，致使會場出現爭執的情形，造成教會的傷害。會出現這樣的情況，除了不瞭解會員和會的真意之外，以質問的態度代替商量，用監督的方式取代參與，亦是一大問題。

  或許，有人會問說，既然是會員和會，為何不能在會議中提出臨時動議案？當然，除了教會法規之行政法第 21 條有著清楚的規範外，最主要的原因，乃長老教會屬代議制度，若有問題和建議需要提出，可以經由牧師 或長老在小會中提案討論。若有意見，亦可直接告訴教會的任何一位牧職、長執與行政同工，小會或長執會必定會根據提問逕行討論，也會設法檢討與改進，並給予適當的回覆。

  雖長老教會的會員和會與社會上的一般社團大會，或是營業公司的股東大會有著諸多類似之處，同樣都得將前一年的收支及所推行的事工向社員與股東報告。然所不同的是，一般的社團與股東大會，幾乎都是以「利益」為依歸，以「監督」為導向；教會的會員和會，則是要藉此察看「福音的事工」、 「他人的需要」、「本身的奉獻」，進而反省是否有「不足之處」，以便能夠找出缺失，加以修正，繼續向前。易言之，長老教會的會員和會並非為「監督」(雖然含有報告與質詢兩部分)，也非為「利益」(營收或是人數增長)而存在，乃是為了「傳揚福音」、「參與事工」、「真心奉獻」、「關心他人」、「尋求改進」而設立。如此的意涵，正是長老教會會員和會最為具體的信仰與民主、共和之精神。

  基本上，「會員和會」有如耶穌「按才幹受託付」(能力越大、責任越重、權力越小)所舉的比喻一樣，是上帝與我們「結帳的時候」（馬太福音25:14-30）。

  此次的會員和會，教會舉行長執選舉，初期教會因為管理及維護信仰的需要，設立7位執事(使徒行傳6:3)；保羅提到選立教會長執的標準(提摩太前書3:2-12)。為了團結教會信仰，面對迫害與異端，初期教會形成以牧師、長老、執事的三層管理(照顧)模式。由於有形的教會是由人所組成，難免會出現麥子（健康）與稗子（不健康） 同時存在的問題，而形成教會發展的阻礙。（馬太福音13: 24-30，「稗子與麥子的比喻」）無可否認的，有人的地方就有問題，然若稗子過多，就必須反省、思考、更新與改革。而要更新與改革，加爾文所提出的方法不外乎：1. 以上帝的話語為改革的基礎。2. 致力上帝的話語之研讀。3. 默想上帝的話語。4. 施行聖禮、宣揚上帝的話語。5. 實踐上帝的話語。加爾文之所以會提出這樣的方法論，乃他認為，唯獨上帝的話才能真正改變人心！

  教會並非指建築物或組織，而是一群得著救恩的人，用上帝的話語所建立的信仰生命共同體。當然，要讓教會成為教會，展現出真教會的功能，最主要的關鍵，還是得建立在「神的話語」的基礎上。

  長老教會的憲法與信仰告白，已清楚告訴我們，而且舊約的詩人，亦有明白的指示：「你的話是導引我的燈，是我人生路上的光。」（詩篇119: 105）端見，教會乃因上帝的話而立，脫離上帝的話，便無法立足。