上主是我的好牧者(約翰福音十:1-5)

  巴勒斯坦的牧羊和英國的牧羊有很大的不同，他們沒有牧羊犬，他們都是靠著牧人去照顧羊群，而牧人不但得照顧每隻羊的需要，還得保護他們的安全，所以牧羊人不僅僅需要為羊群尋找可安歇之處，還要防止野獸和盜賊，巴勒斯坦的牧人和英國的牧人更大的不同是他們是住在野外。

  巴勒斯坦的牧羊是為了羊毛，而英國的牧羊是為了羊毛加上羊肉，所以巴勒斯坦的羊和牧羊人的感情就如同今日我們家中所養的狗、貓一般，和我們有一些的互動關係，羊聽得懂主人的聲音是很平常的，因為他們在一起久了，巴勒斯坦的牧人甚至會替每一隻的羊取名字，好來辯視他們。

  牧羊人具有信實、憐憫、引導及保護的角色，羊群對自己的牧人也產生了信任感、安全感，他們聽得懂也懂得分辯自己的主人(這就很像是台灣人所養的寵物一樣)，每隻寵物都有牠的個性，主人和寵物之間會建立起默契來，一但不是自己的主人接近寵物就會表現出警備狀態，因為牠們沒有安全感，對牠們來說，不是主人就是強盜。

  牧人要面對自己所牧養眾多羊隻，每隻羊都有不同的個性，有些羊很合群、有些羊喜歡冒險、有些羊喜歡亂吃東西、亂跑、打架，巴勒斯坦沒有牧羊犬，所以牠們的主人會用木杖來責罰不乖的羊隻，替那受傷的羊包裹，甚至有野獸來想吞噬羊群時，牧人都得冒著自己的生命危險與野獸相搏，不好走的山勢牧人得一步步走在前頭，好讓羊群尾隨在後，有時羊隻頑皮走迷了路，牧人就得把羊群安頓好，出去尋找。

  詩篇23篇:1「耶和華是我的牧者，我必不至缺乏」，有這位大牧者在帶領我們，我們還怕身受危險嗎？信靠神會供應我們生命的基本需求，祂照顧我們的靈魂所需，故然祂不會把生命中的一切細節都告訴我們，但是當我們遵守祂的旨意時，內心會有一鼓平安和踏實。

  和神建立親蜜的關係，能夠幫助我們跟隨祂的指引，當我們走在神的計劃裡時，我們才會發現神的旨意，神的杖和竿雖然管教我們，也在保護我們不受野獸的攻擊，就像我們所養的寵物一樣，我們仔細的照顧牠、養牠，我們越仔細牠就越有保障，我們越有常識牠就不需白受苦，我們的大牧者就如同是萬能的主人，祂太瞭解我們了，遠比我們更知道我們需要甚麼。

  有一句話，常常提醒著我們:「不要走在你的牧人之前，你會失去保障」，這句話的意思是要我們，常常要敏銳的感受牧者的腳程，要等候神的帶領，我們必須學習信任我們牧者的判斷力，因為我們不會強過祂，祂總是知道未來該到那裡？祂總是知道如何保護我們不受害，問題是:我們能夠分辯牧人的聲音嗎？魔鬼如同吼叫的獅子，四處遊行尋找那可吞噬的獵物，聰明的羊隻不會每種聲音都以為是主人的聲音，牠們有辯別的能力。

  人和動物最大的差別就是人的盲點不少於動物，人的慾望常常也會誤將魔鬼或是自己的聲音當作神的聲音，卻又怯步於神的帶領，因為若沒有信任感，羊群無法跟隨牧者，然而吞噬羊群最好的方法就是「擊打牧人，羊就散了」(太26:31)，在約翰福音10:11裡寫著:「我是好牧人，好牧人為羊捨命」，神應許我們，祂是好牧人，祂為我們捨命，那我們生命還有甚麼好不放心交給主的呢？祂連命都為我們捨了。