恐怖電影《驚魂記》(Psycho,共4集)裡的男主角諾曼貝茲Norman Bates、《沉默的羔羊》(The Silence of the Lambs)裡的食人心理諮詢博士(人魔)漢尼拔李克特 Hannibal 、《德州電鋸殺人狂》(The Texas Chainsaw Massacre)中的"人皮臉"Leatherface......這些殺人魔王的靈魂,也就是他們的構想來源都是出自同一真實人物!!

這位被稱作"明星殺人狂"的愛德華‧肯恩(全名Edward Theodore Gein),出生於1906年8月27日,住在美國東岸的 Plainfield，Wisconsin 郊外。他和哥哥亨利(Henry)以及母親奧古絲妲(Augusta)一起住在一棟偏僻的獨立平房中。兄弟倆幾乎從小到大都在這間屋子中成長,沒有朋友,與世隔絕。

由於愛德華的母親似乎因為宗教狂熱而變的瘋瘋癲癲,而且施以嚴厲的管教。他的母親非常憎恨女性,認為女性就是罪惡,因此從小就過度保護愛德華,完全不讓他有接觸女性的機會,甚至到了39歲都還不知女人為何物。他的哥哥和母親相繼去世後,便開始顯露他深層的扭曲變態性格...
他先是將母親的房間釘死,當作神殿一樣的保存下來,還把母親的屍體保留在家中...好像她還活著似的。在極度孤單下愛德華為了滿足對女性的慾望而去掘墓盜屍，最初只是觀看或觸摸她們，但後來他變本加厲，把屍體剝皮並縫製成人偶!

愛德華‧肯恩第一次親手把活人殺死,是在1954年12月8日,他把附近酒吧的店主 Mary Hogan 殺死並剝皮,他在之後的3年內(至少)殺了2個女人,並且利用屍體做了一堆"藝術品",堪稱人類手工藝家。

1957年,在警方為了查案而找尋工具店老闆 Bernice Worden 的時候,老闆的兒子想起愛德華在案發前曾經來買防腐劑而起疑,結果警方在他的家中發現了大量噁心的「人類手工製品」,包括用人皮造的燈罩、由人頭骨切開所造的湯碗、頭骨床頭佈置和由乳頭造的皮帶等等,死者面部的皮膚連頭髮則成為了面具...而且,最後一名受害者被砍掉腦袋、挖空內臟的屍體被倒吊在架子上，看起來像是剛被屠宰的動物皮一樣。肯恩還坦承,他會穿上這些人皮服,假裝自己是自己的母親。

愛德華‧肯恩被判有罪,但因為精神狀態的關係被終身關在精神病院內,直到1984年因為癌症而死為止。其實他也有值得可憐的地方,因為與世隔絕令他根本連自己的行為是錯誤的也毫不知情。據說他重投社會後行為變回正常,更在精神病院內成為一位慈祥的老者?或許,那是潛藏在他心中,慈祥的"母親"人格顯現...

恐怖小說作家羅伯‧布拉克（Robert Bloch）因為這事件而被啟發,將肯恩的怪異行為改編成劇本,成了「驚魂記」的原典。六零年代希區考克(Alfred Hitchcock)把它改拍成電影,成為許多人共同的夢魘。而湯瑪斯‧哈里斯則是利用FBI的檔案來改編出了「水牛比爾」這個穿戴人皮的殺人魔。就這樣,一個在美國犯罪史上並不特別驚人的罪犯,成了恐怖影片史上知名度最高的人物。