2011.08.09

    歷經了22天的長途旅行後，恢復上班。和去澳洲旅遊的同事聊起彼此暑假出遊的感想，不約而同覺得：臺灣真是個好地方，生活機能便利、物價尚稱平穩、人們熱情友善、社會福利也不斷進步，生活在這塊土地上的人們，實在該多點自信，更愛自己的生活環境才是。

    當然，美國土地之大，地理環境之多變，真正親臨之後，更是嘆為觀止。從舊金山這個美麗的山城，到擁有遼闊大山大湖的優勝美地，再往南邊是將沙漠變黃金的Las vegas，往西又是壯麗的大峽谷……無怪同行的朋友說，真想將台灣一些人移來這裡生活，解決台灣又小又擠的情形。不過，以既得利益的美國人來說，能獨佔這片廣大的土地，又豈會願意將資源與他國分享？然而，舊金山、洛杉磯等大城市裡，中國城、日本城、韓國城……等各據一方，特殊的多元文化，又標示著美國的移民政策已算是相當開放，而這些亞洲移民們，也以著辛勤的工作與勞動能力為美國這個大火車頭貢獻經濟成長率，街道上各種不同顏色的面孔來去穿梭，這也算是美國特殊的人文景象吧。

    當然，也許族群的融合愈來愈自然，不過移民生活應該還是相當辛苦的吧，尤其是為了讓自己的孩子們有更好的生活環境的第一代移民。由於語言的隔閡，很難打入當地人的生活圈子裡，因此生活相當單純、也少應酬，下班回家就是和家人相處，旅居當地的親戚便說，在美國生活，似乎夫妻感情都較好，一方面當然是少了許多人際的牽絆、一方面則是家庭生活更顯得重要，也有更多的時間可以相處。

    不過，不甘寂寞的人們，恐怕就嫌無趣了些，不是有那句名言嗎：臺灣是「好髒好亂好好玩」；美國則是「好山好水好無聊」……。

    還記得三年前到美東，路上充斥的是GM、DODGE……等美系的VAN、SUV，日系的房車還算是少數，此次來到美國，卻發現四門轎車的數量大增，大車都到哪去了啊？據說是油價高漲，美國人也都開起小車了，甚至連韓國的現代汽車都很常見了。浪費成性的美國人也開始撙節開支了呀！不過由於經濟的衰退，加上移民政策的緊縮，據說有許多台灣移民也開始陸續回流了。

    一部分原因也是因為台灣福利政策的拉力。健保的制度雖在島內爭執不休，然而在外人眼中，卻是相當羨慕的。無怪乎許多國家都來到台灣取法，當然，我們也擔心健保制度如果不能日趨完善，能撐得了多久呢？而除去這樣的隱憂，健保制度該令台灣人相當驕傲才是。

    旅居美國的親戚說：美國只有老人、小孩和窮人比較幸福（當然富人是不用多說了），一般的中產階級其實生活是相當有壓力的，尤其是生不起病。她每月要繳約美金400元的保險費，而一但生病去看醫生，即使是小毛病，還得多負擔至少3-40元以上的費用。繳稅、繳保險費、和高額的生活必需品……其實是很沉重的負擔。號稱購物天堂的美國，其實是奢侈品便宜，但生活必需品反而較台灣更昂貴的。

    回到台灣，喝著一瓶30元的巧克力牛奶、轉角是午餐特價79元的麥當勞，和朋友相約假日吃飯、出遊；再計畫著下一趟的旅程……，這樣的生活，夫復而求？