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有人說義大利和台灣很像，人民很熱情、天氣有點熱、東西很好吃，文化歷史很悠久，環境同樣是亂中有序，這一點在你到義大利大約一天，大概就清楚我在說什麼了。

義大利人給外國人第一個印象就是非常主動地打招呼，而且從威尼斯一路往南走到拿坡里，愈南邊是愈熱情。 南北狹長像靴子一樣的義大利，曾是羅馬帝國的所在地，在政治、藝術和建築上皆為後代留下不少豐功偉業，如競技場等，中古世紀時的文藝復興在此萌芽，米開朗基羅等大師在此地留下相當多的藝術瑰寶，像在羅馬市區內隨便一座噴泉就是大師名作。

近代政權則因直到1860年代才達一統，與鄰近的西班牙、英國和法國相比，並無傳統的皇室力量，在軍事上也無甚建樹，尤其是第一次大戰後，墨索里尼領導的法西斯政權與希特勒結盟，在二次大戰時全盤皆輸，是義國政治史上一大挫敗。

現在的義大利就聰明多了，不再像羅馬帝國時以武力征戰，光祭出一樣卡布其諾咖啡，全世界人馬上就被征服了，比薩、義大利麵、義大利冰淇淋，每一樣都讓人無法抗拒。

滿足了你食上面的享受，下一步是以各式走在時尚舞臺上的名牌來引誘你，全世界的人都知道義大利的鞋子和皮貨是沒話說，斑尼頓等有強烈設計感的服飾也大受歡迎，流行一定少不了義大利一票。

義大利還有很棒的男高音和足球隊，至於常常被拿來當做電影主題的黑手黨，則是觀光客就算想碰到也很難接觸的。

義大利直到100多年前，都還是像邦聯一樣，由各個主權獨立的城鎮組成，像威尼斯、拿玻里等都擁有自己的政經制度，到1860年代，各方才形成共識，成為一個一統的國家。

 對西方歷史來說，義大利曾是橫跨歐、亞、非三洲的羅馬帝國，也是扭轉歐洲文化的文藝復興發源地，在政治、文化、藝術、建築，甚至宗教上皆深深影響著歐陸及整個世界。

義大利有三多：熱情男女多、雕像遺跡多、天主教堂多；不管你身在繁榮現代化的都市或人煙稀疏的窮鄉僻野，都可以感受到這些特質。雖然義大利文是主要語言，但許多人仍略通英文，而且由於時常面對觀光客，即使語言不通，義大利人也頗能了解或猜測到你的需求。

開朗、樂觀、熱情是拉丁民族的特質，但不拘泥、懶散、工作效率低卻也是他們一致的特性。義大利的全年假期很多，而且很常以宗教理由放假。他們每日的工作時間不長，大致是上午9點到12點，下午4點到6點，而中午休息時間卻很長。也因此，不管你是參觀、購物、或辦事都要特別注意各地點的開放或營業時間，以免有所耽誤。

 到一般餐廳或歌劇院，雖不需盛裝出席，但歐洲人相當注重服裝儀容，進出餐廳、歌劇院還是儘量避免穿著短褲、拖鞋等。 部分天主教堂規定甚為嚴格，若不想被拒於門外，最好不要穿著露肩露背的上衣，及短於膝蓋的短褲、短裙，和涼鞋或拖鞋，尤其是梵諦岡的聖彼得大教堂及米蘭的多摩大教堂等執行最為嚴格。