潮流與公仔?公仔這個名字的由來,是源自於香港對人偶(figure)和人形玩具的通稱
就像是台語講的ㄤˊㄚˋ的意思是一樣的,而公仔(人偶)和潮流又有什麼關係呢?其實早在中國古代的布袋戲人偶開始,人偶和當時的穿著流行就已經密不可分了(好像扯太遠了)提近代一點的人偶和潮流的關係的話,那就一定要提到讓所有少女為之瘋狂的"芭比娃娃"了,似乎所有的少女,早在小時後就想要像媽媽一樣穿著美美的衣服,梳著美美的髮型,打扮的漂漂亮亮的樣子,但是小孩子並沒有像媽媽一樣的身材,也沒有像媽媽一樣有著一堆美美的衣服,只能把想要打扮的漂漂亮亮的願望,轉由'芭比娃娃'的身上來實現,而芭比娃娃身上穿的衣服,都會以當時最流行的服飾或時裝為設計導向,就像媽媽穿的衣服一樣,也因此服飾潮流則漸漸開始融入了人偶的領域裡,有很多童心未泯的芭比娃娃fans開始收藏芭比娃娃,而這種風潮,其實就是一種潮流文化

而現在所謂的"公仔"到底又和潮流有何關係呢?那麼公仔和一般玩偶有何分別呢?現在香港的公仔其實已經和玩具或人偶有著蠻大的區別,講到這裡,這就不得不提到香港的公仔教父 "michael lau" 了"michael lau" 開創公仔潮流的第一步michael lau 一位熱愛12吋(6分之1人型)全身可動人偶的愛好者.在繪畫藝術方面有過無數傑出表現
卻有著簡單又難以實現的理想然而繪畫藝術方面的長才由於"曲高和寡"
懂得欣賞的人畢竟是少之又少,一直都難以實現自己的理想,原本是任職於廣告公司的高級幹部,並在東touch有固定的連載專欄(自1998年起gardener gala街頭潮流文化為主題的四格漫畫,而漫畫中的人物有很多的角色就是michael lau身邊認識的朋友或街頭看到很有特色的年輕人)是香港美術界相當知名的一位arts,在1997年時曾為香港樂團anodize設計專輯封面和內頁,當時的概念就是將anodize的團員製作成"公仔"當時深受好評.也為他的創作開啟新的路線,自1998年起他決定把自己連載在"東touch"的gardener gala漫畫的人物,以最愛的g.i joe12吋 figure的身體手工改製成gardener角色人物的公仔,並將gardaner figure拍成圖片加入gardener的漫畫中,漫畫第二代由此誕生

gardener figure就是現在融合了簡單的幾何多邊形或線條之普普藝術風格,和街頭潮流文化.這就是現在"香港公仔"之始祖,直到有一天,他突然發現在廣告業辛苦了這麼久,最終其實都只是在幫其他人畫圖而已,於是就在99年年初辭去辭去廣告公司之職.做個全職的自由創作人,並發展出'顛覆'香港'玩具生態'的"6吋搪膠" (聚氯乙烯.pvc)公仔,michael lau的gardener公仔到底融合了哪些街頭潮流文化呢?其中包含了年輕人最喜歡的幾項運動,如滑板.衝浪板.雪板.籃球等等運動,而有些公仔身上.還有畫上潮流的紋身刺青.也有的是打耳洞.戴金項鍊.穿垮褲和名牌潮流衣著或運動名牌球鞋等等的各種公仔,還有的是融入街頭塗鴉的概念將噴漆頭"放大"當公仔的頭
在噴漆口黏上眼睛,裝在12吋公仔的脖子上,手上還留有五顏六色的油漆漬,顛覆了以真人身材比例縮小至六分之一(12吋)全身可動擬人公仔的刻板印象,創造出嶄新的想像空間始公仔賦予新的生命力,而此種風格就是成為往後香港公仔的基本設計要素

然而由"michael lau"創造出來的'6吋'搪膠公仔,為何足以"顛覆"香港玩具生態呢?
其實香港早期的玩具生態和現在台灣玩具生態蠻相像的,香港早期的玩具多是以日本和歐美的進口玩具為主,鮮少有自己開發的商品,由於開發的成本過高(製作射出鋼模模具動則數十萬.加上香港市場規模不大.而且外銷的市場推廣不易.以致無法以大量生產壓低模具成本)聰明的商人往往多不敢觸碰這塊處女地,寧願進口舶來品或者由不肖商人來仿冒盜版玩具來吞食這塊玩具市場的大餅,直到michael lau將日本的gk(攝影棚零件英文縮寫.也就是靜態模型)的翻模技術運用在'6吋'公仔上,將量產成本壓到最低,同時將創作空間和靈活度無限的延伸,他以簡單的幾何多邊形或圓形和簡單的線條結合而成之普普藝術風格創造出一種令人耳目一新的全新風格,但是就算michael lau是一匹上千里馬,也要由伯樂將他發現.才有發揮實力的一天,michael lau在香港雖然有了成功的第一步(99香港玩具嘉年華)然而要在離大陸深圳很近的香港 ( "a"級盜版品最大的出產地)要推廣"智慧財產權"版權所有的這個觀念並不容易,不過michael lau到是因為這次的展出,遇到了命中註定的伯樂而那個"伯樂"就是"sony"

當"sony"發現michael lau這隻千里馬.sony便和michael lau簽下合作契約.將gardener之中的99位人物角色簽下版權合約收歸於sony版權旗下由sony將gardener推廣到日本並舉辦個展(其實真正讓公仔能夠立足興盛的原因就是智慧財產權的伸張推廣)公仔另一個成功的因素,就是以日本潮流商品的行銷模式限定時間地點數量的行銷模式(例如'某'地區展覽販售.至'某'日截止.限量幾百隻)或跨品牌合作的方式,讓喜歡公仔或喜歡所合作品牌的fans搶著排隊購買這些限量珍品,同時還帶來如日本.歐.美.的注目,紛紛相邀michael lau到當地辦個展,就這樣michael lau自香港.日本.台灣.英國.法國不斷的舉辦世界巡迴的個展,預計下一步將到美國"紐約"以'futura'和'stash'為主導的recon店內舉辦個展,將香港的'公仔'推廣到全世界,由於michael lau的成功,造就了香港的'公仔'產業,每年香港的"toy com"玩具展
每每都吸引許多如日本.台灣.英國.美國等公司或廠商紛紛前往香港觀展和詢問洽談合作的事宜(如nike.puma.ape.bountyxhunter.levis.sony等等)由此可見香港的'公仔'魅力有多大

公仔'的市場目前正漸漸的成長'公仔'也成為一種年輕人一必定要有的收藏品
(就像小女生最愛的'芭比娃娃'一樣)慢慢的收藏"公仔"也變成"潮流文化"的其中一環如ape的milo系列.bountyxhunter的浴缸玩具系列kaws的"kaperman"系列.james jarvis的"world of pain"系列,michael lau的"gardener gala"系列都是"潮流"界裡最有名氣的代表性公仔,當然..只要是和"潮流"有關的商品行情也是"一流"的"貴"(少則2~4千.貴則破萬)不過要是真的有你很喜歡的公仔是正版的而且價錢也合理的話
倒是可以買一隻回家收藏(說不定還會"增值"喔) "公仔"其實是很容易收藏又"放不壞"而且"很好看"的"擺飾品"有時還可以拿來把玩把玩(童心未泯時)
真是一舉數得的"收藏品"下一次如果看到正版的而且價錢也合理又很喜歡的公仔的話到是可以買一隻回家玩玩看,不要等到喜歡的公仔買不到又漲到天價時才後悔當初沒買下去"而且""說不定"開始買公仔而漸漸喜歡上公仔的你,可能有一天也會像michael lau一樣開始嘗試設計&製作"公仔"成為台灣的michael lau喔