仙草植物。


仙草乾。


仙草凍之製作。




照片-仙草凍之成品-[網摘]。

　　　　　　　　　　『仙草凍之追憶』

　　來自彰化三角埔仔之班兵陳樞鴻，他常在袍澤面前誇耀，自家故鄉的仙草凍，說有多麼好吃，就有多麼的好吃。光說不練很難令人信服，於是挑個連休假日，我與行政官專程前去他家鄉考察一番。是日我們陪他回到家裡，他向父母說明我等來意。老實的鄉下人知道我們的來意之後，純樸古銅色臉龐上，立刻湧出親切而又樸實的笑容歡迎我們。此外，二老還令陳樞鴻的兩個弟弟，明日帶我們去廚房，實地觀察他們如何製作仙草凍。

　　翌日天剛濛亮，兩位高中高農剛剛畢業的弟弟，精神飽滿的過來引領我們，走進他們工作房內。他們為了證實老哥說話不假，捲起衣袖全力以赴，賣力的表演他們的絕活。如今只要想起當時狀況，內心總是有著一股不自在的感覺。是日，陳爸爸親自率領妻子兒子在現場忙碌。他們都穿著工作服裝，衣袖捋起毛巾纏頭，小心翼翼的清洗乾仙草原料。

　　仙草當地人都稱它做「涼粉草」，春夏採收之後，放在陽光下曝曬乾燥存藏備用。陳爸爸對我們說：「仙草原料在水中搓洗之時，不得太過用力或搓洗太久，如果搓洗太久或太用力，容易將草內含有的黑汁洗掉。汁液流失過多，那將會影響到仙草凍成品的品質。」別看他們是鄉下人，說起仙草他們可就滔滔不絕哦。此時陳樞鴻率領兩位弟弟，輪流將父母洗好的乾仙草，放入深深的釜鍋內熬煮。

　　陳樞鴻與大弟弟在鍋畔掌控熬煮，並不時的攪動防止結底。媽媽與二弟則在大灶下，注意添加薪柴控制火候。一家五口齊心合力於忙碌之中，廚房的熱氣使得他們大汗淋漓。我們在一旁看不過去想要幫忙，可是陳爸爸連連說不用，自己也忙得天翻地覆。如此不斷的繼續熬煮六小時過後，大弟弟先將草渣撈出桶外，交給二弟與母親，放在另桶內绞出草內含有的餘汁。

　　絞乾餘汁之濕仙草乾堆置於角落上，閒時再將它剁碎當作肥料或飼料。熬煮與絞搾之汁液，經過六個小時之沉澱，然後加入適當比例之麵粉水，再經三小時之凝固時間，使它的草之凝固成凍。全部製程約需6-8小時，待其完全凝固大功告成，一天時間已經消失矣。倘若天候不佳，凝固時間拖長，等上十幾個小時凝固也是常有之事。

　　陳爸爸說：「在地之仙草有人工栽培與野生兩種，它們之凝凍時間長短不一。因是之故，在熬煮過程與凝凍作業上，必須依照自家之經驗加以調整。如果毫無經驗貿然製作，失敗之機率幾乎是百分之百。至於結凍品質之好壞，當然還是天然仙草較好囉。」陳爸爸製作仙草凍已有十數年之經驗，他的製作技術是來自親戚的教授。當天製作好的仙草凍，將它放入冰櫃內冰鎮。

　　冰鎮一段時間之後，取出切割成細碎小塊，放入糖水吃入嘴裡冰冰涼涼，滿口芳香一股清涼直沁心底。當天陳爸在仙草凍內，放入一種叫做「地骨露」的中藥汁液，吃進嘴裡又是另番風味。我與行政官連喝多碗，口齒留香回味無窮。回到部隊打嗝之時，還可清楚的聞到它的香味哩。陳爸說：「仙草凍不僅可以消暑解鬱，它還可以養顏美容幫助消化。因為它的製造過程不加化工原料，故爾它也是最天然的健康食品呢。」【完】

 [音樂播放中]-小草