照片-外婆家的老水牛-[網摘]。

『外婆家的老水牛』

　　那年冬末，二期稻作剛收割完畢。將近過年的時候，外婆家的那隻老牛，被牛販子阿昌伯拉上鐵牛車，準備將牠載運去牛墟去拍賣。老牛臨行上車之際，頻頻回頭望著牠長期居住牛寮，一雙偌大的牛眼裏淚水汨汨流個不止。牛販子阿昌伯一再的保證，絕對不是要送去宰殺。可是這種保證是否有用，誰也不敢亂下定論。眼見老牛步履蹣跚上車的況味，我只能強打住眼淚不讓它流出眼眶。

待那載運老牛的鐵牛車離遠，我再也忍不住的嚎啕大哭起來。大人沒有制止，於是我哭得更加的盡興！不知哭了多久？睡著醒來已是黃昏時分。外婆家這隻老牛，有對漂亮的彎弧且對稱的牛角。牠的双眼大得出奇，頭腦也挺機靈的。每次我和表弟牽牠去河裡搵浴，牠老喜歡用牛頭頂我屁股催促著我快走。兄弟倆經常偷懶，爬上牛背任其馱載，走到哪吃到哪就是牠的自由。

若是快要走到溪畔，牠的神情似乎特別愉快。這時牠會左顧右盼，興奮的搖頭甩尾，就連邁出的腳步也輕快許多。牠最愛囓啃嫩草與甘蔗葉，每回牽牠經過阿霖舅公的甘蔗園，牠就會故意搖著牛頭，做出驅蚊蠅之狀，然後趁著你一不留神之剎那，偷偷咬吃一兩口嫩蔗葉，這才得意的邊走邊咀嚼著它。其實，我們洞悉牠的伎倆，只是睜隻眼閉隻眼，故意讓牠得逞罷了！誰知我們的姑息讓牠得寸進尺，有時候竟然囂張得，讓我們無法管制住牠的偷吃舉動！

　　這隻老牛，在外婆家已有十數年之久。牠是在仔牛時期，被外公從樟樹林買回來的。當時我借讀銅鑼國校，所以與牠有過兩年之誼。為了牠的糧食，我與表哥和表弟，經常的上山下水割草餵他。有時草缺或不新鮮，還得跑去甘蔗園，撿拾大把的嫩葉回來給牠加菜。慢慢的人牛混熟啦，牠還會向我們拿蹺！牠會在行進途中，故意的停步不前。要不就是一路上，邊走邊哞哞的嚎叫不休。

奇怪的是，牠在表哥面前服服貼貼。我想：牠可能是害怕表哥手上的牛繩吧？因為牠的行為稍有不對，表哥的繩頭，馬上就會在牠的背脊上開花，劈哩啪啦，讓牠吃不完兜著走！至於我與表弟，卻因弱小而常被牠欺負。兩年後我轉學回台北就讀，每至暑假我都會回外婆家渡假。那牛見我如同見到熟友，興奮得哞哞的叫個不停。我若走過去摸摸牠的身體，他更會用頭在我身上磨蹭。

有時候，牠還會用牠的牛舌，舔舔我的手臂或脖子。剛開始我會害怕，久後習慣了也就無所謂啦。某次收割之後，姨丈要我將牛牽去河裡泡浴。一路上本來是人前牛後，一下河床就變成牛前人後。只見牠興奮的拉扯著我往河水裡走去，我人小瘦弱根本就無法阻止牠。不知不覺之間，牠牛脾氣大發往後一退，牛蹄踩在我的腳盤上，任我吶喊拍打，牠就是紋封不動，不肯移步離開。還好牠不是全力踩踏，否則我的腳盤就完蛋了。

　　這時候，幸好表哥割草回來，想到河岸看看牛隻是否有在泡浴。結果看到這幕場景，嚇得他三步併成兩步，急忙連跑帶跳的衝過河床，用力鞭打那牛背並拉緊牛繩。牛繩繃緊牛環緊迫導致牛鼻疼痛，這才順利的將我救出牛蹄踩踏之危險。老牛娜歩離開之後，可憐我的小腳盤已被牠踩得淤黑烏青一片，約有五年之久，它才恢復了正常的肉色。

　　外婆家的老牛故事，足足一大籮筐說也說不完。牠所弄出來的糗事也有一大堆，簡直可以用「罄竹難書」來形容。若想將它的故事寫成文章，白紙一兩刀也不夠填俱。當時牠臨上鐵牛車流淚不捨之景象，歷歷在目彷彿是發生在昨天。時至今日，我猶對那場景印象深刻難以忘懷。每次到郊外踏青散步，看見有牛群經過眼前，情不自禁的就會讓我想起外婆家的那隻老牛！　　【完】

[音樂播放中]-黃昏小唱